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第211章 献出处子之身的索尼娅（第4页）

这幢楼里有6名男仆、3名女仆，如果公爵招待客人，则会临时从别处借调，除此之外，这里最重要的人就是2名花匠，他们要细心地照看着别墅里的树木、花草，因为别墅的很多地方设计都离不开活着的植物，就像上楼的藤制旋转楼梯完全围绕在一株两人合抱的巨木上一样。

从楼上下来，所有的人都向索尼娅这位以后的女主人恭敬地问好。

索尼娅带着浅浅的矜持笑意，频频点头回礼，一路走向大厅的左边过道。

“东面的小餐厅准备好了吗？”

“是的，夫人，所有的东西都已备齐，只等您和您的朋友们到齐就可以用餐了。”

一名头发花白的老侍者穿戴得十分正式，连白色手套都未摘除，看得出是个一丝不苟的人。他提前为众人打开了走廊边上的一道小门，随后索尼娅等人鱼贯而入。

她们无不感到眼前一亮，这是一间延伸出楼宇的独立小单间，除了四角几根用以支撑的方形木柱以外，其余统统是打好的窗格以及大面积铺设于其上的玻璃，明亮的光线从四面八方射入厅内。

厅堂的一角，*的湿润泥土上，种植着热带特有的竹类，它们的枝杆非常光洁，每片竹叶都显得比普通的竹叶粗大许多，上面还有许多浅色的斑点，非常动人。

由于是夏天，这里早就做好了各种防暑的准备，在造型古朴的餐桌底下，已经放上了两盆堆得高高的冰块，除此之外，靠西面的玻璃墙外，爬满了绿色的藤蔓，餐桌就紧靠在这面，显得很是凉块。

“我的上帝，这真是一间水晶做成的宫殿！”贝拉不由自主地喊道。

“这面的藤蔓像一面绿色的墙壁，真是漂亮，我从来没想到可以透过墙壁见到这东西。”凯瑟琳小姐赞叹不已。

“但为什么要栽植竹子呢？”瑞莉拉有点疑问。

“因为，竹子可以提供更多的新鲜空气。”索尼娅将塞拉弗给她的答案骄傲地抛出来，众人恍然大悟，深信不疑。其实，很难对她们讲什么叫氧气，竹类可以在光合作用下提供比普通植物更多的氧。

“真是太美了！”

几个女人议论纷纷，她们飞快地坐了下来，各自把脚伸向那几盆令人舒爽的冰块旁边，连打了好几个寒战。

她们的面前，是冰镇的绿豆莲子汤，这种东西连索尼娅都没有喝过，但一边伺候的老侍者连忙向客人们介绍起这种“*特有的美味，具有解暑功效”，结果几位小姐喝完之后，都失态地伸出舌头，意犹未尽地将碗边舔得干干净净。

“还有吗？”

“对不起，夫人，这种东西是限量供应的，每碗的价格相当于十头上等的尼加拉瓜公牛！”老侍者用很夸张的描述吹了一番，“不过，还有更为美味的东西，夫人，一定让您和诸位贵宾满意。”

索尼娅朝老侍者微微一笑，随后几名穿戴制服、假发、挺*叠肚的男仆端上了几盘让人马上就会流口水的菜肴。

“这种白色晶莹的颗粒叫做糯米，味道清香平淡，用它煮粥是非常适当的，里面放了百合、木瓜、菠萝、香草，还搁了优质蜂蜜，是一道餐前甜汤。”

众女各自吃了几口，都连声赞好。

“这道点心叫做豆腐脑，也就是公爵阁下从*带来的宫廷御厨会做，是用大豆经过秘方制成的，鲜嫩爽滑，用麻油、香葱、榨菜丁、虾皮、红辣椒搅拌后，滴入适量的酱油做调味即可，这是公爵阁下在*时几乎必吃的早餐点心之一。”

这东西显然很是稀奇，一小碗豆腐脑很快就被几个馋嘴的女人吃光了，她们纷纷感慨着这个世界居然有这么好吃的点心。

“这道点心叫做凉粉，我也不知道那些*大厨们是用什么原料做成的，但他们可以用刀在一大块晶莹的东西上削出细如发丝般的粉末，这东西也是使用调料拌好的，但只适合在夏天吃，加入醋更加开胃。”

凉粉的分量很显然要比豆腐脑多得多，贝拉开怀大嚼，一边咿咿唔唔地责怪起老侍者来，“我说嘛，这东西早应该端来了，真不错！再给我洒点辣椒粉！”

这个世纪是典型的香料世纪，欧洲的贵族们尤其喜欢在任何食物或饮料里加上大量的香料，例如胡椒、丁香等东西，一定要辣得几乎不能进口才能被接受！

所以，新大陆特产的“辣椒”，一经公国培育上市，就在欧洲掀起了一波“红色风潮”。现在，穿着流行的红色意大利呢绒料的贵族们，满头大汗地享用着普通人无法承受得起的辣椒，已经成为了一种再高贵不过的时尚。

“琼斯，我的朋友，您今天一言不发。”索尼娅继续着用餐，不过她敏锐地注意到另一个拥有四分之一意大利血统的女性，似乎心事重重。

“哦，殿下，没什么事情比起在公爵府享用丰盛的早餐更重要。”琼斯的年纪比索尼娅的生母伊莎贝塔·伊斯特女公爵还要大，她的鼻子又尖又翘，嘴唇宽大，眼睛明亮，虽然眼角的皱纹很厉害，但肤色非常健康，看得出是个挺会保养的女人。顺便说一句，虽然她的丈夫去世多年，但她却生养过7个儿女，而且个个都已成家立业。

所有人的目光也都投向了琼斯，昨晚索尼娅意外地和公爵阁下发生了关系，但今天她仍然坚持和几个好友会面，私下里贝拉小姐等人猜测，这与琼斯小姐不无关系。

“说吧，琼恩，您不是客人。”索尼娅淡淡地说了一句，放下勺，拿起熏香的餐巾抹了抹嘴。

琼斯小姐欠了欠身，“抱歉，公主殿下。根据去年11月份从墨西哥货币局运来的样币，我们已于1月初制定了本国各种面值的货币与佛罗林等通用币兑换的汇率，这些金银样币有着特殊的涂层，可以保证公国制造的钱币不能被别国仿造，但是……”

琼斯欲言又止，索尼娅眉头一皱，还没说话，贝拉小姐已经有点不耐烦了，“琼斯，我们都是朋友，请你说话不要吞**吐的，再怎样都没什么，别忘了殿下是公国行政院的总理大臣，还是公爵府枢机秘书！”

她们都对银行事务非常热心，因为索尼娅和墨西哥女王陛下的密切交往，这些女人们无不在墨西哥王国内秘密掌握着一个或几个大型银矿的股份，他们希望在贵重金属货币发行以后，依靠这些资源来获取利润。

琼斯似乎下定了决心一般，“我们的货币原定于3月正式发行，此前相继建立的几处大型造币厂已经满负荷运转。不过我们的新钱币还未推出，却已几乎被财税局全部控制了。他们具有新币发行的监审权。索巴男爵还要求银行方面提供出详细的开采铸造清单以及由委员会出具的许可证，我们当然提供不出清单，因为这些货币大部分是由墨西哥王国负责开采和铸造的，而公国只是铸造了其中的很小一部分。可就是因为这个原因，财税局从银行的金库里强行提走了价值45000磅白银的新货币，现在新币发行的事务根本无从展开。”

所有人都很吃惊，唯独索尼娅表情镇定，“这是什么时候的事？为什么没人告诉我？”

“2月底就发生了，殿下。国家银行的筹备工作毕竟只是公爵阁下在某次会议上提过的草案，在他前往亚洲前并未落实，因此很多部门都对我的工作采取不闻不问的态度，尤其是索巴男爵。他认为银行的事务跟财税局职能重叠，所以一直都很不满意，所以他对银行事务推三阻四，设置了许多关卡。我向法院提起过诉讼，不过经过审理后判决财税局的确对银行事务有着合法的监督权，他们也同意索巴男爵提出的意见，要我们在每一批新发行货币的库存中保留原始开采和铸造单据。我为这件事发愁已经好几个月了，殿下，原本今天我打算求见公爵阁下，向他陈述建立银行的必要性和迫切性的……”

索尼娅觉得自己的心里升起一团熊熊的怒火，索巴没可能不知道琼斯和自己的关系，他究竟是在针对谁？