曹真很少看见铜雀园中如此整肃模样,一时间愣了愣。
后退垂首趋步的张郃猝不及防,差点撞了上来,连连致歉。
曹真顾不得与张郃多言,他往前几步,追上了司马懿,脸色严肃异常:“仲达,陛下此番召见,可有什么要事?”
当年曹操病亡,大军溃败,曹氏政权几乎人心离散。曹丕毅然抛弃长安,带领关中兵马数万人星夜赶回雒阳,猝不及防地压倒了一直与他对抗的曹彰,又以雷霆手段掌控邺城,一口气诛杀曹植的支持者数百人。最终在极度恶劣的局面下收拢人心,即位称帝。其手段、眼光,甚是高明,至少曹真是敬重且服气的。
故而在他出任大司马录尚书事以后,尽心竭力地发挥自己曹氏宗族重将的作用,与司马懿共同掌控朝廷中枢,稳定局面,重整旗鼓,再聚曹军的元气。
但他心中一直有个极大的隐忧。
那就是曹丕的健康状况。
正因为他是亲近重臣,所以比其他人更了解皇帝的隐秘。他知道曹丕自从那年关中大战受了重伤,始终身体虚弱,不能痊愈。及至去年入冬,皇帝无意间受了凉,随即就大病百余日,一度卧床不起。过程中更有胸痛、咳嗽、咯血的可怕症状。
今日他在朝会上也注意过了,显然皇帝的神情倦怠,面色也透着一股不健康的蜡黄色。哪怕是在与司马懿争执的时候,言语也显得中气不足。哪怕看起来不似急病,但皇帝的身体状况,一定是比之前更差了。
此时铜雀园中戒备森严,而皇帝密使亲信重臣来见,刹那间曹真脑海中闪出一个念头:“难道是皇帝要托孤?”
司马懿仿佛看透了曹真的心思。他嘴角咧出个笑容,着摇了摇头:“子丹不要多想。且随我来,咱们再走数百步就到。”
“好,好。”曹真一点都不因此而宽慰,他忧心忡忡应了两声。
走了几步,他又回头去看张郃。
如今的朝廷八公当政,其下又有钟繇、刘晔等诸多高官贵胄各司其职,张郃虽然也是大将,却绝无可能越过那么多的重臣,参予到中枢大政的讨论。那么,皇帝为什么要召见他?
张郃注意到了曹真的眼光,他猛地缩了缩脖颈,干笑两声。
前头司马懿已经走远了,曹真赶紧加快脚步。
三人沿着用小石子堆砌成的小路踏过,脚步发出哗哗的轻响。冬天的阳光被园苑中的高耸林木遮挡,长长的阴影像是许多只巨手,一次次地抓下来。不知为何,曹真生出格外的紧张情绪,他一不注意,脚尖绊在地面的凸起,几乎打了个踉跄。
好在司马懿立即抬手,扶住了曹真。
“子丹,我们到了。”
眼前是一处钓台,钓台四周,摆着几个取暖用的铜炉。钓台上坐着三个人。
一个是皇帝。
还有两人是谁?怎敢在皇帝面前如此端坐?
曹真揉了揉眼睛,抢上几步:“任城王?野王侯?”
两人都颔首:“子丹,好久不见!”
这两人,竟然是曹彰和曹洪!
在曹公病逝以后不久,夏侯惇也随即病逝。曹彰和曹洪二人,便成了曹氏亲旧肺腑、宗族武人中地位最高,也最具实际领兵作战才能之人。但这两人,都已经被逐出朝廷中枢很久了。
之前魏王病逝于军中,而曹彰随同在侧,据说得到了魏王亲口吩咐遗言,但谁也没有听到过这个遗言的内容。之后曹彰聚集残兵败将于宛城,为魏王发丧,请诸兄弟皆来。
此举,自然是他试图奠定自己继承人地位的手段。孰料曹丕竟然与刘备达成协议,放弃长安,火速率军赶到南阳。而且就在曹丕进入南阳的当天,司马懿策动了聚兵于宛城周边的曹休、曹真、于禁、张郃等将,瞬间便使曹彰的势力如雪之融。