村里最年长的一位老妪,遥遥对着小娃娃叮嘱,不断道:“孩子,好好考,路上不要节省吃喝,把村里给你准备的吃食全吃掉,吃饱了肚子才有力气走路,才有力气在科场上写出好文章……”
“不要担心你的母亲,四奶奶会让全村照顾你家,在你去考试的日子里,全村凑粮食给你母亲吃。”
“孩子,好好考啊,不要辜负你母亲含辛茹苦,卖掉家里粮食给你买书本。”
“你放心去,你母亲饿不着,咱们全村,一起凑粮。”
“孩子,你自己在路上也要吃饱啊,别不舍得干粮,能吃多少就吃多少,这是全村给你凑的,这是家家户户对你的期待。”
“只要你吃饱,肯定能考的好!”
穷苦小村的百姓眼里,吃喝乃是最大之事,这位年老的老妪不断叮嘱凡,用最平凡的语言送上最宝贵的希望。
全村一起努力,积攒了一个大包裹干粮,这是送给村中唯一学子的资助,要让孩子在前往恩科的路上不被饿着。
那个小孩子的眼眶通红,有种叫做泪水的东西模糊了视线。
一人去考恩科,全村动员相助,由于清贫穷苦的缘故,只能一家节省一点口粮给他做盘缠。
他背着的大包裹很沉重,里面装着三婶省下来的面饼,装着四叔刚煮熟的野鸟蛋,装着老大娘从山上挖来的野菜做的饼子,装着自己家里五岁妹妹最渴望吃一口的窝窝头……
这孩子的泪水模糊视线,但他再次看了一眼站在村头的百姓们。
四奶奶,三爷爷,叔婶们,从小一起玩的伙伴们……
虽然泪水模糊眼帘,然而乡亲的音容笑貌却清晰出现在脑海,最终所有乡亲的音容笑貌渐渐消失,变成了一张饱含期望面带沧桑的脸。
那是他的娘亲!
这孩子忽然放声悲嚎,噗通一声跪在地上。
他大声哽咽道:“娘亲,孩儿去了,皇帝陛下赐给机会,天下穷人参加恩科,孩儿此去必然奋勇争先,要给娘亲博一个秀才的荣耀……”
由于隔得距离已经比较远,他母亲并不能听清他说了什么,但是母子之间有着血脉相连,只见那个含辛茹苦的女人遥遥不断挥手,大声道:“娃儿,好好考,娘亲盼着,盼着……”
好好考啊!
娘亲盼着!
多么简单的话语!
然而就是这简单到极致的话语,却包含了穷苦百姓最大的希望。
杨一笑开启恩科选拔士子,天下穷苦寒门皆有机会,这是不需要投奔士族门阀就能逃脱苦海的机会,也是能让自家孩子不用面朝黄土背朝天的机会。
那孩子跪在地上磕了三个响头,忽然咬牙从地上站了起来,他再次看了一眼村口众人,毅然转身朝着远方奔跑。
东方旭日的日光浩浩之下,照出一个略显瘦小的孩童身影,这孩子背着一个大包裹发足狂奔,口中不断发出呜呜呜呜的悲嚎。
他不得不狂奔,怕自己狠不下心离家,全村人的希望,他要去考出来。
……
大唐西北之处,陕西路某一州。
这时代的黄土高坡尚且布满绿植,并非后世那种苍凉昏黄的千沟万壑。
只见这里的乡村也有小孩子踏上恩科之程。
这次乃是三个较小的小童,在一个年龄较大的少年带领下背着包裹。
身后是一条泥泞的土路,刚下完秋雨显得特别湿滑,然而无数百姓正站在村头遥遥相送,有人高声浑放在唱送行的歌。
三个小孩子泪流满面,领头的少年同样泪水沾襟。
陡然他们一起回头,噗通噗通跪倒在泥泞的大地上,四个嚎啕放声道:“诸位村中父老,父亲,母亲,我们去了,去科场之上博一博……”
大唐皇帝昭告天下的圣旨说得明白,这次专门给穷苦人家读书人一个机会,乡亲们,等着我们回来吧,我们会考中乡试,然后去争锋府试,甚至前往燕京去参加殿试。