二百精骑每人两支手弩,还有骑枪和马刀。幸好铠甲没拿出来,否则个个披挂铁甲,必定把聂瓛和满正吓得够呛。
赶路半天,一千卫所兵首先撑不住,不断有人累得掉队。
王渊也不杀人立威,而是笑着对那些卫所兵说:“你们都是当兵的苦哈哈,什么时候有出头之日。前方就有贼寇主力,刘六、刘七、齐彦名、杨虎、赵鐩皆在其中。根据朝廷的悬赏,只要抓住其中任何一人,就能从小兵直升世袭千户。本官用自家先祖的名义担保,只要你们能立功,谁都不能把功劳抢走。累点苦点算什么?你们若是走得太慢,贼首就被新桥驿的万余大军杀完了!”
此言一出,士气大振。
卫所兵也不再喊累,只怨自己没有长翅膀,恨不得瞬间飞到新桥驿。
又行半个时辰,聂瓛突然对满正说:“满兄弟,我怎么感觉不对劲啊?”
“有什么不对的?”满正问道。
聂瓛皱着眉头说:“我也不知道哪里没对,但总觉得事情有些蹊跷。”
满正笑道:“这位王御史,还能骗咱们不成?”
就在此时,突然有锦衣卫哨骑奔回来:“贼军扎营不动,二千贼骑杀回来了!”
“如何是好?”满正大惊。
王渊从容不迫,笑道:“辎重队结车阵,卫所兵躲在车阵内御敌。骑兵全部着甲,随我冲杀!”
片刻之后,聂瓛和满正目瞪口呆,看着那清一色的铁扎甲说不出话来。
在正德年间,卫所制度还没败坏到极点,武将蓄养家丁的现象也不普遍,主要还是靠在籍军士在打仗。
铁扎甲这玩意儿,只有边军精锐才穿,其他地区也就将领穿着显威风而已。
明中期已经掌握四孔拉丝技术,可以大规模生产锁子甲。因此王渊这二百骑兵,个个拥有四十五斤重的锁子甲,之前几次打仗都披着这玩意儿。
此刻面临贼军骑兵的主动出击,二百精骑在锁子甲外,又批了一层铁扎甲,全套铠甲重达一百多斤!
之前只穿锁子甲打仗,是为了减轻战马负担,也是为了发挥速度优势。如今把全套铠甲披上,那就是准备硬碰硬了。
就连战马,都披了一层锁子甲!
聂瓛忍不住出声询问:“王御史,你统率的是边军骑兵?”
王渊哈哈大笑:“此乃陛下豹房亲军!”
朱英也跟着笑道:“吾乃御马监朱英。”
伍廉德说:“吾乃锦衣卫伍廉德。”
聂瓛和满正顿时不说话了,他们感觉自己似乎上了贼船。
全副武装的二百重骑,缓缓走到车阵侧方,只等着贼寇的骑兵过来送死。
又过片刻,贼军来了,足足一千八百余骑。
……
一般而言,各路贼首都有骑兵。特别是起义之初,因为抢到无数战马,一些小股反贼甚至全骑兵阵容——准确来说是马匪阵容。
但流窜数省好几个月,中间吃了许多败仗,反贼的骑兵数量越来越少,步卒的比例则越来越高。