离开第188师师部时,和索科夫同车的萨莫伊洛夫还追问了一句:“司令员同志,我们回集团军司令部,真的只需要两辆吉普车吗?”
“是的,中尉同志。”索科夫点点头,回答说:“车太多,容易暴露目标。”见对方一脸担心的样子,他还安慰说,“放心吧,这里距离集团军司令部不过二十多公里。假如车开得快,最多半个小时就到了。”
返回的途中,虽然一切顺利,但由于道路被破坏得太厉害,到处都是飞机、大炮炸出的大坑。有的坑里甚至还积满了水,以至于司机不得不放慢车速,小心地绕过一个又一个大小不一的弹坑。
在路上折腾了差不多两个小时,索科夫所乘坐的吉普车终于来到司令部的门口。在门口站岗的哨兵,见到索科夫的出现,先是一愣,随后便抬手敬礼,惊喜地说:“司令员同志,您回来了!”
“是的,我回来了。”索科夫见招呼自己的哨兵看起来有几分面熟,但仓促之间又想不起对方叫什么,只是随意地点了点头,问道:“参谋长和军事委员同志在司令部吗?”
“是的,司令员同志。”哨兵连忙回答说:“他们在指挥部里摆了两张行军床,晚上就睡着指挥部里,有什么事情也能及时地处理。”
虽然走进指挥部时,索科夫已经刻意地放轻了脚步,但当他进门时,还是听到一个熟悉的声音在问:“有什么事情吗?”
索科夫听出是萨梅科的声音,便停下脚步,回答说:“参谋长同志,是我!”
躺在行军床上的萨梅科,本来还是闭着眼睛的,听到索科夫的声音,便猛地坐起身,连靴子都顾不得穿,便跳下床迎了上去:“司令员同志,您怎么回来了?”
索科夫瞥见不远处的行军床上还躺着一个人,应该是军事委员卢涅夫,正想叫萨梅科的声音轻一点,别吵醒了卢涅夫的美梦。但他还是迟了一步,原本躺在床上的卢涅夫坐起身,揉了揉眼睛,望着索科夫客气地说:“司令员同志,你怎么这个时候回来了,真是太让我们感到意外了。”
“真是对不起,打扰到你们休息了。”索科夫对于自己打扰到两人睡眠的事情,感到非常歉意:“我在回来之前,应该给你们打个招呼。”
萨梅科给索科夫倒了一杯茶,递给他的时候说道:“司令员同志,您也没打扰到我们的休息。要知道,自从我们进驻普肖尔河防线后,我就睡得很少了。刚刚您进来时,我正好躺下不久,听到有脚步声,还以为是哪位参谋来汇报情况呢。”
索科夫捧着茶杯坐在了桌边,轻轻地抿了一口茶水后,问道:“普肖尔河防线有什么动静吗?”
“。”萨梅科很干脆地回答说:“由于你们的防御战打得有声有色,吸引了敌人的注意,他们根本无暇来进攻我们。我担心,照这样发展下去,在战役结束前,我们驻扎在这里的部队,都捞不到仗打。”
“要打仗还不容易,”索科夫微笑着说:“等敌人进攻普罗霍洛夫卡城彻底失利时,我们所有的部队就可以展开全面的反攻,到时候每个师都会有仗打的。”
卢涅夫走到了索科夫的面前,盯着他的眼睛看了一阵后,关切地说:“司令员同志,看样子,你最近也没休息好。趁着今晚什么事情,你躺下好好休息,养足了精神,才能更好地指挥部队作战。”
朱可夫得知曼斯坦因等人去了柏林之后,就给索科夫打来了电话,简单地介绍了一番情况后,谨慎地问:“米沙,你觉得克和曼斯坦因两人去了柏林,会对库尔斯克地区的战事,产生什么样的影响?”
索科夫听到朱可夫的问题,顿时明白,对方之所以把如此机密的事情告诉自己,是想听听自己的判断,并以此做参考,对接下来的作战部署进行相应的调整。
“元帅同志,”索科夫努力回忆了一下自己所记得的历史知识,随后说道:“根据您刚刚所说的内容分析,既然罗科索夫斯基将军在北线发起了进攻,威胁到第9集团军的退路,那么北线的敌人接下来肯定会收缩兵力,以阻止我军夺取奥廖尔突出部。”
“你的分析,倒是和我的想法不谋而合。”朱可夫称赞了索科夫一句后,接着说:“我如今感兴趣的是南线,毕竟这里的形势是最危急的。你觉得曼斯坦因接下来会怎么做?”
“如果我是曼斯坦因,会命令豪塞尔的第2党卫装甲军和肯夫作战集群汇合,继续攻击普罗霍洛夫卡城,并寻找合适的机会歼灭第69集团军和近卫第5集团军。至于奥博扬那里,则由克诺贝尔斯道夫将军的48装甲军,缠住卡图科夫将军的第1集团军,使他们自顾不暇。”
“说完了?”朱可夫听索科夫说完之后,有些奇怪地问:“什么需要补充的吗?”
“了,元帅同志。”索科夫不好说得太多,免得被别人当成了神棍,只能委婉地说:“根据您所提供的情报,我只能分析出这么多的东西。”
“那第24装甲军呢?”朱可夫接着问道:“曼斯坦因会让他们在那里当摆设吗?”
“元帅同志,德军的第24装甲军由第装甲师和维京师组成,他们的战斗力丝毫不弱于肯夫作战集群。”索科夫回答说:“如果曼斯坦因把他们投入战场,我军在普罗霍洛夫卡的防线就会变得岌岌可危。但如今曼斯坦因去了柏林,我估计这支部队不光不会被他投入战场,反而会被从库尔斯克地区调走。”
德军的第24装甲军始终是朱可夫心中的一根刺,战役进行到现在,本已经什么部队可以调到普罗霍洛夫卡了,假如敌人再把这支预备队投入战场,好不容易稳定下来的防线,就有的可能。
此刻听到索科夫说曼斯坦因不会把这支部队投入战斗,甚至还会调走时,他的语气一下就变得严厉起来:“索科夫少将,你知道你在说什么?你还有脑子,敌人只要把这个装甲军投入战斗,就会使胜利的天平彻底地倒向他们,你却告诉我,敌人根本不会把部队投入战斗,甚至还会把他们调走。”
索科夫沉默了,心里委屈地想到:如果我是曼斯坦因,在目前的形势下,肯定会毫不犹豫地把预备队投入战斗,彻底地粉碎苏军的防线。可曼斯坦因做梦都没想到,会遇到小胡子这样的上级,所做出的一个决定,夺走了他即将到手的胜利。
电话另外一头的朱可夫发作一番后,察觉到索科夫这里不说话,便又问道:“你怎么不说话,是不是觉得自己的判断出现了偏差?”
“,元帅同志,我相信自己的判断。”索科夫认为曼斯坦因手里的预备队被小胡子调走,去增援意大利前线是真实的历史,从目前的情况来看,发生偏差的可能不大,因此他决定坚持自己的原则:“如果您不相信的话,可以派侦察兵监视这支部队的动向。我相信要不了两天,您就能知道我的判断是否准确。”
“真是没想到,你还挺固执的。”朱可夫心里虽然不愿意相信索科夫的分析,但他还是竭力控制自己的情绪,努力用平稳的语气说:“我会让瓦图京尽快安排侦察兵,对德军的第24装甲军进行监视,看情况是不是像你所说的这样。”
刚从屋外走进来的华西列夫斯基,看到放下电话的朱可夫,脸上带着一丝怒气,连忙好奇地问:“元帅同志,谁在电话里惹你生气了吗?”
“还能是谁?就是那个小米沙。”朱可夫没好气地说:“刚刚我在和他沟通时,他居然告诉我,说曼斯坦因不可能把第24装甲军投入战斗,甚至还有可能调走这支部队。你说说,如果你是曼斯坦因,会不会在这种,把预备队调往其它地区?”
“元帅同志,”搞清楚朱可夫生气的缘故后,华西列夫斯基微笑着说道:“我记得您在41曾经担任过格勒方面军的司令员。”