独木难支的他们,在一声声惨叫当中被推了下来,然后仰天重重地栽倒到了壕沟当中,睁着眼睛迎击了自己的死亡。
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密集的死亡让这场进攻变成了单方面的屠杀,而看到同袍们不断地牺牲,即使是最为坚定的勇士,此刻也不禁被恐惧所支配了。
接着,残存的士兵们开始不由自主地往后退,先是一步两步,接着快步跑了起来,再也没有人注意那些依旧在战场当中哀嚎的伤兵,他们只顾着逃命,一路跑回到了自己发动进攻时的壕沟。
于是,这场虎头蛇尾的进攻,在一开始就似乎无力维持下去了,进攻者们回到了原点,一切都仿佛没有发生过那样——但是,留在空地和棱堡下壕沟的那些尸体,足以证明之前所发生的惨烈杀戮。
这是艾格隆的军队第一次在敌前退却。
看到部下们如此怯懦的表现,在炮兵阵地当中观战的总指挥官米歇尔-内伊气得直跳脚。
在他看来,部下们这是在丢自己的脸,也让自己有愧于自己的姓氏。
“快去!命令他们不许撤退!军官有义务维持秩序,继续进攻!谁敢擅自后退就枪毙谁!”他气急败坏地对着传令兵们大喊。
接着,他自己再也按捺不住了,直接就走出了阵地,然后准备带着自己身边的勤务兵一起发动冲锋。
然而,站在高地上观战的艾格隆,也观察到了米歇尔-内伊的举动。
“告诉米歇尔,赶紧给我留在原地,我不需要他去冲锋!”他连忙对自己的卫兵下令。
卫兵很快领命而去,总算架住了已经暴跳如雷的米歇尔-内伊。
而这时候,撤回原阵地的士兵们试图继续往营地后退,眼看将要变成蔓延全军的混乱。
艾格隆和米歇尔连忙下令军官和卫兵们进行弹压,在一阵混乱之后,他们总算让混乱平息了下来。
而这时候,谁都知道,进攻已经无法持续下去了。
于是,艾格隆下令暂停进攻,让所有部队回到出发阵地——对迈索隆吉翁的第一次进攻,就这样在一个小时之内宣告失败了。
艾格隆让自己的军官和士兵们休整了一个中午,恢复受创的精神,而后,他将自己的主要军官又重新召集了起来。
这些军官们很快领命而来,而他们此刻都有些垂头丧气,看得出来再也没有了之前的意气飞扬。
艾格隆对此并不感到意外。
自从他领着自己部下们登陆希腊并且投入战斗以来,他们每次战斗都以胜利而告终,虽然这些胜利的规模并不大,但是足以让自己的部下们养成一种“胜利就是如此唾手可得”的浪漫主义想法。
所以,他们没有经受过真正的挫折考验,所以从精神上也没有为暂时的困难做好准备。
从这个意义上来说,眼下进攻受挫,这也算是一种必要的补课吧——毕竟,历史上可从没有任何一支军队做到了每战必胜,所以怎样在挫折当中继续维持凝聚力,是极为重要的议题。
相比于镇定的艾格隆,米歇尔-内伊就显得要难受太多了。
他走到了艾格隆的面前,泪水几乎夺眶而出,他的脸也因为耻辱感而抽搐了起来,几乎说不出话。
“陛下,对不起……我让您失望了,我绝没有想到,我的部下居然会如此丢脸地自行撤退……我有负于我的名字!请您处分我吧!”
“不,我不会处分你的,米歇尔。”艾格隆摇了摇头,“从一开始,我们就知道这绝对不是轻易就能拿下的要塞,你也已经对我做出了说明,所以——第一次进攻失利并不算奇怪,我对你们所有人的表现已经非常满意了。如果你感到耻辱,那么你最需要的是重新振作起来,然后继续以与之前同样的表现为我服务。”
“陛下……”看到艾格隆如此通情达理,米歇尔-内伊更是感激涕零,“就算条件困难,但是在得到撤退命令之前擅自后撤也是不可容忍的,这是严重的耻辱!普通士兵我们可以不再追究,但是军官应该要记过并且剥夺勋章,他们必须要铭记自己的耻辱!让他们在以后的战斗中拿出应有的牺牲精神,为所有部下做表率。”
“他们是你的部下,你来决定吧。”艾格隆不置可否。