且不说莱希施泰特公爵大人到底是怎样“证明”自己对皇太后陛下的忠诚,总之,在两个人私下商议之后,奥地利帝国接下来的外交政策也随之确定。
在皇太后的命令下,奥地利外交部正式通过驻法大使馆,向路易·波拿巴总统递上了邀请函,而总统也如同之前商定的那样,欣然接受了这份邀请,并且派出了一支友好代表团,前往奥地利进行访问。
这次访问,明面上是加强两国关系,实际上是为了路易·波拿巴总统接下来的称帝大业做准备。
很明显,总统已经完成了国内的政治势力整合,现在准备争取最后的国际支持了——或者说,哪怕得不到国际支持,只要各大国表现出冷眼旁观的姿态,那也足够了。
经过了两个首都之间的一番公文来往,再经过法国代表团的长途跋涉,等到这支代表团来到维也纳的时候,已经是一个多月之后的六月中旬了。
虽然此时正值夏天,不过维也纳也并不炎热,相反在这个勃勃生机的时节,美泉宫水木繁盛,绿地芳草茵茵,精心修建和维护的植物园内,各种花卉争奇斗艳,正是一年当中招待宾客的最好时间。
就在这怡人的暖风吹拂当中,法兰西代表团一行车驾,悄然来到了美泉宫。
盛大的欢迎仪式也随之召开,皇太后陛下虽然不喜欢路易·波拿巴,也不喜欢围绕在他身边的那群野心家和革命党,但是她毕竟是个掌权已久的政治任务,在执行自己外交政策的时候,自然可以排除掉所有情绪,以最亲切友好的态度接待这一批尊贵的客人。
就在礼炮的轰鸣声当中,穿着绣金制服的禁卫骑兵们,排着整齐的队列,欢迎代表团的成员们走下马车,然后踏着铺好的红地毯,走入到了宫殿里,然后来到了宽阔的大厅当中。
大厅的地板上铺着地毯,两端的墙壁上有两排亮晶晶的玻璃长窗,窗与窗间的墙上都镶着玲珑的金色壁灯,在天花板上还描绘着一幅油画,众神或腾云,或骑马,或赤膊执戟,或挥刀砍劈,格斗搏杀的场面,逼真而又惨烈。
哈布斯堡家族几百年的富贵奢华,此刻正浓缩于这一个大厅当中。
然而,具有讽刺意味的是,此刻主导哈布斯堡帝国的两个人,却是哈布斯堡皇室的两个姻亲……
就在大厅的中央,宫廷的主人,弗朗茨·约瑟夫一世皇帝端坐在了皇座上。他穿着一身军礼服,佩戴着最高等级的大十字勋章,亲自接待这支法国代表团。
年轻的皇帝现在已经接近20岁了,他年轻俊俏,举止文雅,因为从小受过严格的教育,所以精通多门语言,而且还具有相当丰富的学识。
不过,虽然才智过人,但因为从小由母后摄政的缘故,所以他接触的具体政务并不多,他也深知自己经验不足,因而极少干涉母后和首相的决定,大多数情况下,他还和年幼时一样,对母亲送来的文件直接御准,不多过问。
但是,年轻的皇帝终究还是皇帝,既然头戴皇冠,那么权力的欲望就会自然而然地滋长,随着年龄的日渐增长,皇帝开始不满于母后的强势,对各项政务的质问也越来越多。
虽然现在,皇帝和母后的相处还算是融洽,宫廷还能够作为一个权力主体来运转,但又有谁能够保证,随着时光的流逝,年轻的皇帝不会跟法兰西国王路易十三和路易十四一样,在成年之后不满于母后的专横统治,决心自己抢过帝国的权柄呢?
对于这种现状,首相阁下自然也是心知肚明,为了不让事情往最坏的方向发展,这几年来,他除了悉心教导皇帝各种知识之外,还开始渐渐地让皇帝参与到了决策当中,逐步让渡了决策权。
他尽职尽责地充当了母亲和儿子之间的缓冲带,并且竭尽自己的才智来维护这个老迈的帝国,试图让它重新焕发新生。
对于首相的良苦用心,年轻的皇帝陛下也看在眼里,所以他也没有表现出急迫心理,而是心照不宣和首相以及母亲达成了“逐步过渡权力”的默契,反正他自忖自己现在尚且年轻,等过几年之后大婚再考虑亲政也不迟——况且,母亲和首相这些年的治理功绩有目共睹,皇帝陛下也不想贸然改变现状,自己给自己制造麻烦。
至于民间传言当中,皇帝和首相大人并非明面上的表兄弟,而是有着“特殊”的亲缘关系,咳咳,那终究只是传言而已,要是造谣传谣被官府抓到,那是要吃很久牢饭的……
不管奥地利权力中枢未来怎样运作,总之,现在还是苏菲皇太后和公爵两个人说了算,除了皇帝之外,皇太后陛下和首相阁下,早已经等候在了这里,他们一左一右地坐在皇帝陛下身边,和陛下一起接待这一支代表团。
在皇宫侍从的引领下,代表团成员们来到三个人的面前。
所有人都知道,这是一个历史性的时刻。
这个时刻,不光代表着大革命爆发之后,法国和奥地利持续半个世纪之久的敌对时期的结束;同样也代表着波拿巴家族正式复兴,又一次成为了欧洲舞台上举足轻重的头号玩家。
本小章还未完,请点击下一页继续阅读后面精彩内容!
堂兄弟两人,分别在奥地利和法国掌权,此刻,他们正以家族的名义“合流”,准备共同去面对接下来的惊涛骇浪。
就在众人的注视下,代表团成员们,纷纷以最恭敬的礼节,向奥地利的皇帝陛下和皇太后陛下行礼致敬。
皇帝陛下和皇太后陛下也同样向他们致意,不过这种礼节性的寒暄没有人在意,所有人都等待着接下来的一幕。
没有让大家久等,公爵在所有人的注视下,一步步地走到了众人的面前。
站在代表团队列最前的,自然就是这次代表团的团长,前威斯特伐利亚国王热罗姆·波拿巴了。
当初的他,以年轻放荡着称,而如今的他,早已经年过六旬,两鬓斑白脸上也布满了皱纹,但是举手投足之间,仍旧充满了快活的气息。
他一向是个乐天派,比起承担责任更喜欢享乐,年轻时招蜂引蝶年老了之后也不老实,而随着两个侄子分别在两个大国掌握大权,波拿巴家族东山再起,他也因此“水涨船高”,又有了以皇族身份享受生活的资本,因而就更加快活惬意了。
“艾格隆,我可总算看到你了……你果然如同传言般俊俏。”看到艾格隆之后,这位饱经沉浮的老亲王,心里自然也充满了感慨,“感谢万能的上帝,让你可以健康平安地长大,也让你可以在这个伟大的国家发挥自己的才能……”
话虽然是这么说,但是两个人心里都清楚,这些年来,波拿巴家族的支持者们因为罗马王居然不肯回法国领导复辟事业、宁可充当他们所厌恶的哈布斯堡家族的辅臣,一直都颇为微词,甚至还多次有人偷偷跑到奥地利,力劝公爵不要忘记先皇遗业和家族使命,而公爵一直也对此断然拒绝,两方甚至还因此发生过激烈的争吵。
这么多年过去了,一切都已经时过境迁,当初的争吵也随着路易·波拿巴总统的崛起而结束,波拿巴家族的支持者们找到了一个新的主心骨,但过去的争吵所留下的芥蒂,却还留在他们的心中。