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不光是叶蓉想到了问齐氏要银子，叶芙、叶础、甚至二老爷也想到了。

叶芙和叶蓉一样，屋里的东西弄坏了好多，却赔不出来。而叶础是领的银子超支了，他在书院向来大方，常常请同窗小聚，这给他换来了好人缘，但月例银子可不够他这么使的，所以，他每个月在账房领的银子都是超支的。齐氏掌家的时候，账房只是把账记清楚，却没拦着他不给，现在孟氏掌家了，自然让他把超支的银子补回来。

二老爷叶承浤和叶础的情况有些相似，他不像三老爷叶承淐那样，有个有权有势的岳父做上峰，他只能靠自己。叶承浤勤勉是有的，可是学问不足，为了官职，常常上下打点，请客送礼也是常有的事。齐氏掌家的时候，会尽量把他这些花销走在公中的账上，换了孟氏却不肯，“二弟和三弟的月银都是一百两，就算有些应酬也是够的，三弟就从来不会请同僚吃饭还要走公中的账。当年我掌家的时候，向来都是这个规矩的。”

二老爷手头顿时拮据起来，他也想到了齐氏，齐氏掌家多年，他知道她是贪墨了些银子的，从来没问她要过，是因为他也从来不缺银子花，放在齐氏那里和放在自己这里也没什么区别。

孟氏故意没有拦着，这些人都顺利地见到了齐氏。

齐氏头大如斗，三个儿女的银子好说，本来也不多，补上以后让他们每个月都注意节省着，有多少月例就花多少，可叶承浤那里却是个无底洞，如今她已经不掌家了，没有源源不断的银子入账，手里的银票要是交给叶承浤，那她可就没有傍身的财物了。尤其是叶承浤如此无情无义，明知她是冤枉的还帮着老太太坑害她，现在是把她关起来，谁知道哪天会不会借着这个毒害候夫人的罪名把自己休弃了？

不行，绝对不行，齐氏连连摇头，她不能把银子交给叶承浤，要留着给自己，万一被休了，至少不是一无所有。

小英一边勤快地擦着桌子，一边偷偷观察着齐氏的神色，叹了口气，“太太，您真是太可怜了，都被关起来了，老爷还问太太要银子，希望老爷不会趁太太不在，把您的首饰给拿走当了。”这些天她服侍齐氏十分用心，不仅手脚麻利，还特别贴心，深得齐氏信任，就算说些过头的话齐氏也不会怪她。

齐氏不在乎地摆摆手，“首饰什么的不要紧，他要拿走也无妨。”关键是那些银票还在就行。

小英见齐氏没有领会自己的意思，只好再加把劲，“奴婢就是心疼太太，屋里总有什么东西是太太心爱的吧，要是被老爷拿走了，太太肯定会难过的。像奴婢最宝贝的就是头上这根银簪子，这可是奴婢身上最值钱的东西了，谁要是敢抢，奴婢就跟他拼命。”

齐氏刚想笑话小英小家子气，一根银簪子也值当拼命，脑子却突然转过弯来，首饰虽然不要紧，可屋里确实有她心爱的东西，就是那些银票啊！万一要是被叶承浤翻出来了，就算箱子上有锁，也拦不住他啊。

齐氏顿时坐不住了，焦急地在屋里转了几圈。怎么办？那些银票该放在哪里？

放在自己身边？不行，那都是她贪墨来的银子，是不能见光的，她现在是待罪之身，孟氏完全有理由搜查她住的这个小院，要是把银票搜出来，她可没法解释自己为什么会有这么多的银子，到时候只能眼睁睁看着孟氏把银票拿走。

放在儿女身边？不行，三个儿女都是大手大脚的，这么多的银子给他们，一是可能自己挥霍了，二是可能分给叶承浤，到自己放出去或者被休弃的时候，还是一无所有。

交给娘家哥哥代为保管？不行，大哥大嫂都是一毛不拔见钱眼开，这些年不知道从自己这里搜刮了多少好处，这么大笔的银子交给他们，只能是肉包子打狗，到最后自己还是一无所有。

齐氏都快急疯了，她需要一个有情有义、不贪图自己财产的人帮她保管这大笔的银票。她没头没脑地在屋里转了几圈，别说，还真想到一个人。

齐氏待字闺中时，隔壁是一家姓吕的富商，富商的小儿子吕文彬同她年纪相仿，两人自幼一起玩耍，也算是青梅竹马，两小无猜。虽然最后她嫁进了侯府，但吕文彬并没有怪怨她，到现在逢年过节还会送礼过来。收到吕府送来的年节礼，她心中总有一丝隐秘的甜蜜，觉得吕文彬定然没忘旧情，借着这种光明正大的法子给自己表达情意。众目睽睽之下，她当然不能做什么，但礼尚往来还是可以的，她理直气壮地按例给吕府回了礼，虽然同给各家的回礼并无差别，但在她心中，也算是你来我往了。

齐氏想到的人，正是吕文彬。他对自己可谓是有情有义，家中又是富商，肯定不会贪图自己的银子。

想好了人选，齐氏决定写封信，和银票一起送过去。

写了不满意又撕掉，在扯烂了好几张纸之后，齐氏终于决定还是像小时候一样，唤他“文彬哥哥”，这样也是希望他能想起小时候的情意，帮自己妥善地保管好这大笔的银票。

为了防止有人偷看到这封信，齐氏没有写明具体的数额，只写了“有些东西，寄放在文彬哥哥处，望文彬哥哥帮我保管”。

写好信，齐氏小心地从身上摸出一把钥匙来，递给小英，告诉她去自己屋里，找到那个红漆镶贝的大箱子打开，里面一件很旧的绿色褙子里裹着一摞银票，把银票和信一起送到吕府吕文彬的手中。齐氏郑重地说道：“如今我只能靠你了，小英，帮我做好这件事，以后我不会亏待你的，不光银簪子，金簪子你也会有的。”

“太太放心，奴婢一定给您做好这件事。”小英用力点点头，带着钥匙和信走了。

她没有去齐氏的院子，反而悄悄地找到了孟氏。孟氏看完齐氏写的信，差点乐出声来，这齐氏怎么这么天真呢，吕文彬之所以送年节礼，并不是惦记她，而是因为她身在侯府，吕家只是商户，能攀上侯府自然是好事，到了齐氏这里，就成了旧情难忘了。

孟氏白皙的手指在桌上轻轻点了两下，低声吩咐了几句。

小英这才去了齐氏的院子。齐氏毒害候夫人，她院子里的丫鬟婆子都吓破了胆，生怕自己跟这件事扯上一丁点的关系，整个院子的人都被孟氏打发到各处去了，只留了几个粗使的看管打扫院子。

小英抬着下巴进了屋，硬是没有人敢拦她。她打开那个红漆镶贝的大箱子，把绿色褙子找出来，里面的银票翻出来藏到怀里，又把齐氏的首饰收拾了一部分，和绿色褙子以及那封信包在一起，收拾成一个小包袱，拎着出了院子，又去找了孟氏。

小英把怀里的银票悉数交给孟氏，孟氏点了点，漂亮的眼睛微微睁大了，她也对比过自己掌家时的开销和齐氏掌家的开销，对于这中间的差额自然心中有数，但她以为这主意既然是老太太教的，那齐氏肯定拿的是小头，没想到，看这银票的数额，齐氏贪墨的倒是大头了，老太太那里反倒没多少。

孟氏饱满的嘴唇满意地弯了起来，按理说，这笔钱是公中的，她也该还到公中去，可是她一点儿都不想这么做，所谓公中，她和儿子宝贝女儿才花销多少，还不是老太太、二房、三房的，这么多年自己被他们毒害，齐氏又明里暗里地亏待自己的宝贝女儿，这银子她才不还回去，就当是齐氏给宝贝女儿的补偿吧，她要留着，给女儿做嫁妆。反正，就算黑吃黑，齐氏也不敢来讨要公道。

孟氏把银票收了起来，看了看时辰，让小英出去了。

小英夹着小包袱，出了二门，透过花木，眼看着二老爷打从远处过来了，她低着头一路快走，在小路的拐角猛地撞到了二老爷身上，小包袱脱手而出。

叶承浤大怒，他手头拮据，本来就心情不好，不长眼的奴才还撞到他身上来了，正想让人拖下去打一顿，却看见地上的小包袱散开，里面露出璀璨的首饰来。

一个奴婢哪里有这么好的首饰，他心中起疑，弯腰就去拿那个小包袱，小英似乎这才反应过来，忙把那小包袱抢到了自己怀里。

叶承浤眼睛微眯，打量了一眼小英，觉得她有些面熟，略一回忆，想起这就是齐氏现在住的院子里唯一的丫鬟。这下他心中更是怀疑，命身后跟着的长随把小英怀里的小包袱抢了过来。

小英“拼命挣扎”，奈何她是个小丫鬟，怎么敌得过身强力壮的男人，小包袱被长随抢走，交给了叶承浤。

叶承浤把包袱扯开，一眼就认出了里面的首饰是齐氏常戴的，除了首饰，还有一件很旧的绿色褙子，看起来已经有很多年了，褙子上面压着一封信。

叶承浤盯着那封信，他有些不好的预感，心底有个声音在劝他不要去打开那封信，可他的手指还是伸了过去。

“贱人！”叶承浤看完信，勃然大怒。