此时的俄罗斯战场,在经过空军的激烈对抗之后,库尔斯克会战正式拉开大幕。
7月12号,俄罗斯近卫第5坦克集团军,和德国武装党卫军第2装甲军在普罗霍罗夫卡激战,双方出动的坦克和自行火炮加起来大约1500辆,这是自战争暴发以来,最大规模的坦克对攻战。
战况异常惨烈,德国最新型的四号和五号坦克表现出色,他们装备的75毫米炮和88毫米炮,可以在远距离击毁俄罗斯的t34型坦克,t34的76毫米炮,却无法击穿四号和五号的装甲。
在德军公布的战报中,俄罗斯在普罗霍罗夫卡至少损失了800辆t34,四号和五号的损失加起来只有50辆,其中大部分还可以修复。
俄罗斯并没有公布具体结果,不过在7月20号,大胡子致电罗克,希望能得到更多“豹”式,以及更强大的“虎”式,对抗德国的四号和五号。
卡萨布兰卡会议结束后,南部非洲已经将“豹”式列入援助清单,在库尔斯克会战爆发前,至少已经有300辆“豹”式被送到俄罗斯,不过这些“豹”式并没有出现在战场上。
这可以理解。
毕竟俄罗斯的坦克手,也需要时间才能熟悉“豹”式的性能。
“伦敦不希望我们给俄罗斯人更多支援,首相大人对于我们在地中海的单独行动很不满,联合王国正在越来越倾向于和美国人的合作,伦敦对我们的信任在降低——”终于从伦敦回到比勒陀利亚的杨史沫资心力交瘁,他在伦敦的工作并不顺利。
杨史沫资去年前往伦敦,担任南部非洲在英国的全权代表,负责协调南部非洲和英国之间的关系。
杨史沫资备受温斯顿信任,去年底,温斯顿授予杨史沫资英国元帅军衔,并且将杨史沫资召入战时内阁,希望杨史沫资能够发挥更大作用。
北非战役结束后,南部非洲和英国的关系开始疏远,英国没有参与南部非洲军队在希腊的行动,南部非洲军队也没有参与英美联军在西西里岛的作战,温斯顿和罗克的联系也不再紧密。
要知道在一年前,温斯顿和罗克之间每天都会互相发电报。
“美国人,呵,美国人能给联合王国带来什么?十年一次的经济危机吗?”亨利老了,对英国的态度还是没变。
“英国需要人帮忙,才能维护自己的地位,美国希望扩大在欧洲的影响力,各取所需,臭味相投——”欧文依然尖酸刻薄,这俩都是坚定的强硬派。
杨史沫资就一脸无奈,他是赞成和英国维护关系的,但是站在南部非洲立场上,又必须打破英国对于英联邦的垄断,所以人就很纠结,挣扎左右为难。
“俄罗斯人在战争中的表现,理应获得尊重,他们付出了我们无法承受的代价,不该被苛刻对待。”罗克对英国的不满也在积累。
到1943年七月份,俄罗斯已经损失了近1500万人,仅43年第一季度就损失部队215万,其中死亡和失踪人数达到72。6万。
罗克现在越来越担心,战争结束后,世界会重蹈另一个时空的覆辙。
事实证明,海盗文化培养出来的国家,永远学不会客观看待问题,他们永远是以自我为中心,只有索取,毫无责任感。
这就是英国统治下的世界秩序。
“联合王国已经失去了领导世界的能力,但是又不愿意放弃权力,所以就只能带着全世界一起毁灭,那样的话,联合王国就还可以维持下去。”欧文一语中的,英国是最不想世界大战马上结束的国家,最好全世界所有国家,除英国之外一起毁灭,英国人才满意。
“给温斯顿发电报,我要和他当面谈一谈。”罗克希望能和温斯顿见个面,很多话得当面说才能说得开。
温斯顿也愿意和罗克见面,不过不是马上,得在合适的时间,合适的地点。
罗克和温斯顿的见面可以拖,意大利海军的行动已经迫在眉睫。
南部非洲空军行动的同时,英国和美国的空军部队,也开始配合南部非洲空军,对撒丁岛上的机场和港口进行空袭,尽可能减少意大利海军在撤离行动中遭遇的危险。
受限于实力,英军和美军的空袭行动,效果远不如南部非洲空军。
虽然南部非洲空军距离科西嘉岛比较远,但是在第五航空队的疯狂出动下,德国在科西嘉岛的所有机场,只要被盟军掌握了位置的,全部被南部非洲空军摧毁。
终于到了意大利海军的行动时刻,在博盖米尼海军上将的命令下,一共27艘意大利海军的船只,陆续离开拉斯佩齐亚军港,趁夜色前往马耳他。