赵氏当时就懵了!
回到京城之后,她很是担心吊胆了一阵儿,日子久了才发现,自家跟齐王府,几乎不会产生任何交集。惆怅之余,又安下心来——不用打照面,就不会尴尬了。
她是从来都没有计划过与齐王家再次见面,要如何应对的。
当广阳子得到消息,派了个小道士来递话的时候,赵氏脸色煞白,紧张得一个字也吐不出来了。
萧夫人与林老夫人俱是皱眉,二人皆是带着儿媳妇来赏花的,左右拥簇,好不舒心。
林老夫人四个儿媳如今剩下三个,二儿媳郦氏,是现任吏部尚书的女儿。听了便小声哀叹:“今儿可千万别再堵心了。”
包括林老夫人在内,没一个反驳她的。
林老夫人清清嗓子:“安泰郡主也会来吧?那就还好。”
程素素微一挑眉,与李绾交换了一个担忧的眼神。齐王家的笑话可以看,前提是自家亲娘别出更大的难堪。因遇到林老夫人,赵氏的位子,又比二位夫人略靠后些。两人一左一右,跟在赵氏的身后。
二人打量一下赵氏,迅速使了个眼色——赶紧的,将人弄走。程素素起身凑近赵氏,对李绾使了个眼色,李绾会意点头。两人分好了工,程素素带赵氏走,李绾留下来应付。
程素素低声道:“阿娘,我头发松了,不会梳,到我先前住的地方,你给我梳梳呗。”
赵氏捏着两手冷汗,耳朵里一片嗡嗡,竟没听清她在说什么。程素素见她口唇微张,呼吸越来越沉重,暗叫一声不好,微用力掐了她一把。李绾亦轻推赵氏,终于将赵氏推醒。程素素又重复了一回,赵氏连连点头:“好好,那……”
李绾截断了她的话:“你们去,这里有我呢,谁家出来玩耍还像应卯一样不能走开一阵子有点儿私事?过一会儿再回来,观里桃花糕味儿不坏,回来时带点过来。”程素素会意。
赵氏跌跌撞撞起来,程素素连扶带拖,将她带离了这一片桃花林。背后,是李绾轻笑的解释:“幺妹去取桃花糕了。”夫人们顺势说起吃食来,一面略带担心地等着齐王妃到来,十分羡慕能离开的赵氏母女。
李绾最担心的事走了,反而是最轻松的那一个,心想,幺妹办事,还是能够放心的。
程素素此时很想打人!
今天是个扎堆赏花的好日子,游人众多。不与萧夫人等一道,开的人少,难免会遇到人。好在离开桃花林,赵氏腿脚渐渐硬起来,不用搀扶了,程素素便与她抄个近路,带着卢氏母女去静室那里。
岂料半道遇着了张起等人。
这样的日子、这样的场合,男女之间偶遇也是常有的事情。
张起不是一个人来的,与他同来的还有一干勋贵亲戚家的子弟。张起认得赵氏母女,先提醒了一句:“前面那是程道灵的母亲和妹妹,都收收你们的口水!”
与他同来的这一群人,细论起来人人都是表亲。都是年轻男子,听了便小声取笑道:“方才看到花魁流口水的,仿佛是你!”
双方凑近了,张起斯斯文文问个好。程素素敛衽一礼,赵氏慢了半拍也回了半礼。多少次,张起都后悔自己一时嘴贱,见完礼没有转身就走,而是问了程素素一句:“不赏花吗?”
程素素微笑答道:“去取些桃花糕来。”
张起亦笑:“啊!玄都观的桃花糕确实不错。对了,今天散朝早,你哥哥他们也要过来的。”
“咦?”程素素发出一个单音词,笑容真诚了许多。大哥一来,大家都有主心骨,娘也能镇定下来。果不其然,回头一看,赵氏脸上也有了笑影。
张起道:“对呀,他们相熟的约了来赏花作诗,我们就不自取其辱了。不过有谢芳臣在,我看你哥哥也拿不到头筹的。”
两人一共五句话的功夫,掐表也没用六十秒,本以为闲话几句,互一施礼,就擦肩而过的。不想与张起同行的人里一个,他表弟迟幸,字虎臣,似乎很不耐烦。突然出声打断:“你与个小丫头说这么多做什么?她知道什么?”
张起脸上一僵,他这表弟今年十六,虽有些骄纵的脾气,却少见这般无礼!张起回头怒瞪他一眼,只见迟幸气呼呼地瞪着程素素。
程素素正在消化着“我大哥大嫂都在玄都观,然后谢麟也来了”这个仅次于“我娘来赏花,齐王两口子也来赏花”的消息。忽听得这一声,抬眼看去,是张起身后一群少年勋贵中的一员,仿佛叫迟幸的。见礼的时候不过一眼扫过,是个带点贵气的英俊少年。
完全不记得得罪过这个人,也不记得与自家有关系的人得罪过此人呀。
见程素素看过来,迟幸扬扬下巴,眼睛瞪得大大的:“赏花便赏花,真个爱花,该全神贯注。还作什么诗?多少人是借机卖弄?何如花下浅酌,舞一曲剑器?!”说着,往前跨了几步,径到了程素素面前来,居高临下地看着她。
话也不能说没有道理,从他嘴里说出来,程素素就有想把他暴打的冲动。她感觉十分莫名其妙,不知道招谁惹谁了。默念了十遍“不能惹事”,程素素将头微侧,让张起看到她脸上疑问的微笑。
张起快要疯了!这个傻表弟!一面对余人摆手,示意:都别看笑话了,快把这蠢材拉下去塞抹布!一面对赵氏母女作揖:“他小孩子家,刚才闹脾气了。跟我别扭着呢。”
同来的世家子弟们有看出来的,都在闷笑,又不好在赵氏母女面前过于表露。已经想好了回来要怎么取笑迟幸,却还是忍笑拉他:“虎臣,虎臣,你又不认得人家,别给少安添乱。”
迟幸与他们年纪相仿,武艺却是天生的比他们高明。年纪虽小,已补了军职,现在齐王麾下当差,很受齐王赏识——齐王乃是宗室里真正的有军功之人,否则皇帝与太后也不至于拗不过他。看在迟幸的家世,抑或齐王的态度上,吹捧迟幸的,简直要当他是冠军侯第二了。绰号就是“小冠军”。
这样的迟幸,几个表亲真的拉不住。迟幸没花多少功夫,就挣脱了他们,振声道:“怎么啦?难道我说的不对吗?”
张起一个赔礼的深揖打到一半,腰上像被人打了一拳,瞬间弹直,拧身就要揍他。便在此时,听到一个清朗的声音:“花下舞剑,不过占个意境,花下作诗,也是沾沾花香,何必厚此薄彼?”