内廷福宁殿中,青白釉狻猊熏炉置于屏风外,烟香缕缕盘空,白雾弥漫。
偶听外面檐角三两点雨声,伴着新发芽的春花,颇为清静安宁。
大内宦梁禄回了殿外宫人的话,又向熏炉中重新添了香片。他年纪大了,两鬓早白,只这么点儿动作便腰酸腿胀,佝偻着腰返回内殿,看官家是否安眠。
内殿帐子低垂,到处昏昏一派,梁禄仍一眼看到那睡在龙榻上的半老枯槁男人睁着眼,不知在出什么神。
梁禄忙奔过去,跪于榻下脚踏边。他去摸皇帝的脉搏,又试皇帝的体温,才笑道“官家今日精神足,醒得早,可见身体正一日日康复。官家要不要用过早膳,请太医局的人来看看”
皇帝在他的服侍下坐起来,披着发,发白大半,多是干枯。皇帝双颊无肉,眼窝深陷,可见疲惫苍老。
皇帝道“朕的身体,朕明白,心神衰竭嘛,油尽灯枯不用太医局那帮人来糊弄。多活一日,是苍天体恤朕一日。”
梁禄跟随他大半辈子,闻言不禁酸楚,眼眶已红,微有哽咽“官家为了大魏江山,殚精竭虑辛苦了。”
皇帝侧过脸,问他“你刚才在外面跟谁说话是长乐来了吗”
早些年,皇帝膝下也有儿有女,儿女双全。但随着公主们嫁人,皇子们残的残,死的死,贬为庶人的当庶人,如今宫里还健全的,只有一个太子暮逊,皇幼女暮灵竹。
太子此时应该在早朝,不可能来向皇帝请安。皇帝口中的“长乐”,指的自然是年仅十四的长乐公主,暮灵竹。
梁禄看到皇帝浑浊眼神透出期待的光,甚至忍不住探头朝殿外看,心中更觉唏嘘早年皇帝哪里在乎这些伦理亲情。只是年级大了,身边空荡荡的,才能记起这么一个小公主。
小公主是被从冷宫里带出来的。
她母亲原来在宫斗中得罪人,被贬去冷宫,后来死在了那里,只留下一个暮灵竹。
皇帝两年前中风,膝下孤寂,这才想起暮灵竹。好在暮灵竹命硬,没在冷宫中被折磨死,平平安安地活到了皇帝想起她的年龄。如今作为宫中仅存的未嫁公主,暮灵竹也算有了风光。
且小公主孝顺,每天都会来向皇帝请安,大半时间陪着皇帝。皇帝年纪大了,越发疼爱这幺女,父子二人一时间和乐融融。
只是今日嘛
梁禄笑“昨夜下了雨,长乐公主玩雨玩了半宿,后半夜就病了。今日她奶嬷嬷过来请安,说长乐公主想来,但怕给官家过了病气,硬被人看住了。且过几天公主病好了,再来陪官家。”
皇帝嗔笑“我哪用得着她陪让她好好养病就是。真是小孩子脾气啊,还玩雨”
他失笑间,又朝梁禄瞥了一眼。
梁禄明白他的意思,低声“方才奴婢在外回话的人,是南康世子江鹭。江世子自来了东京,这已经是他来请安的第五次了”
皇
帝沉默。
梁禄观察他的脸色,喃喃自语道“小世子自然孝顺,只是不知他这是自己要来,还是听南康王的话来。”
皇帝阴晴不定道“他这是试探朕病得严重不严重,还能不能守住江山。”
梁禄默然。
年轻时皇帝和南康王结为义兄弟,一坐明堂,一守江山,也传为佳话。但随着皇帝年纪大,过往那些情谊如刀,日日在心间琢磨,难免会琢磨出几分疑心。
好在南康王大约明白皇帝的猜忌,与东京的往来越来越少,后来除了逢年过节的问候请安,已经没了任何私下交际。皇帝又心有余力不足,朝政大事尚且要交给太子和大臣共治,又哪里管得上一个南康王
只是今年江世子反常地入京,让皇帝寝食难安
皇帝靠着榻柱,闭眼沉思许久,问太子最近在忙什么,大臣们在忙什么,江鹭又做了什么。
他听梁禄说太子积极拉拢江鹭,唇角泛起一丝凉笑。
皇帝道“他太着急了。他只是储君,世子也仅是世子,世子还没当上王,还做不了东南诸州郡的主呢现在拉拢,太早了。”
梁禄斟酌“那不如让世子祝寿后,早日离京回去”
皇帝“不。”
他睁开眼,眼中涣散的目光聚集,变得幽邃起来“这正是对逊儿的一次磨砺。无论是朝臣还是异性王,只有压住他们,我儿才能登临大统,不负祖宗。
“改日小世子再来请安,就让他进来吧。朕也好多年没见过南康王了,不知道他这个儿子养得如何了”
梁禄心中有些同情太子,低低应了,又随着皇帝的话,笑着描述自己见到的江世子
“小世子啊,比南康王要女相一些,应是随了他母亲。小世子风姿甚美,如玉如松”
江鹭风姿甚美,如玉如松。
他撑着一把伞,和一个子矮小的男人,弯弯曲曲绕了很多路,走进了一个巷子。