“让你背你就背,过几天先生考你基础,你若答得不好,回家不给你饭吃。”
“不给饭吃”这样的威胁是很可怕的。小元宝最近很喜欢吃饭,并且他感觉自己的饭量越来越大。他怕林芳洲嫌弃他,因此一直没敢说。
过了几天,林芳洲带着礼物和封好的银钱,去了附近一所私塾。那私塾里有十几个学生,一位老先生,老先生留着山羊胡子,看到林芳洲引着小元宝到他面前,他摸着胡子,心里想道:这家人的孩子,都生得好面相。
先生扫一眼小元宝,问道:“叫什么名字?”
林芳洲连忙答道:“林芳思。”
“多大了?”
“十岁。”
“嗯,十岁才启蒙,是有些晚了。不过闻道有先后,学然后知不足,是以为可也。”
“是,是……”林芳洲连忙应承,其实并没有听太懂。想了一下,赶紧又补充道,“他往常在家时,上过几年私塾。”
“哦?那我先考考你。”
先生拿起书,开始考小元宝。
林芳洲就在一旁喝茶,她本想装作一副全神贯注的样子,听一听,结果呢,那些文绉绉的词,像千百只瞌睡虫一般,直顺着耳朵钻进她的脑子里,不知不觉,她竟然趴在桌上睡着了。
后来是小元宝把她摇醒的。
林芳洲揉了揉眼睛,问道,“考完了?”
小元宝点了点头,欲言又止,神情有些歉意。
林芳洲见他形状,便知不妙,把脸色一沉,斥道:“考得不好?我在家是怎么教你的?!”
“好了,你不要教训他了。”老先生的面色也有些难看,他抬手轻轻挥了一下,“你们请回吧,东西带回去。”
林芳洲有些意外,“先生,你不收他么?”
“你这弟弟,我教不了。”
“为、为什么?”
老先生面上有些挂不住,重重哼了一声,道,“我这小庙,容不下这么大的菩萨!快走吧!”
然后林芳洲和小元宝就被轰出来了。
林芳洲问小元宝:“你到底怎么回事?”
“他考我的东西,我都背出来了。”
“然后?”
“然后,他就很生气。”
林芳洲重重一拍脑门,恍然道,“他怕是以为我带你去踢馆了吧?”
“想来是如此。”
“你这笨蛋,谁让你把那些书都背下的?”
“你。”
……
林芳洲最后把小元宝送进了书院。永州县只有一个书院,名叫停云楼书院。停云楼原先只是一个富人起的一座小楼,后来富人家来了一位有学问的先生做客,住在停云楼,方圆几百里的学子都去停云楼听他讲学,渐渐地形成一个书院。如今那位大有学问的先生早已作古,书院却是保留下来了。
本着“有教无类”的办学理念,停云楼书院也设有蒙学班,学费一年二两银子,比一般的私塾要贵上整整一倍。虽然贵,那些稍微有些底子的人家,还是愿意把孩子送去停云楼启蒙,因为那里的先生好,氛围也好。
停云楼书院的启蒙先生也是要考基础的,小元宝这次学聪明了,进行答对时刻意藏个拙,那先生一会儿点头一会儿摇头,后来又让小元宝写几个字。
小元宝写了自己的名字,那先生看着黑黢黢三个大字,眉头紧锁,道,“功课倒还说得过去,只是这字……也太难看了。”