春杏道:“刚刚初更的锣声响过。”
如意又问张嬷嬷:“嬷嬷,问问茂叔徐婆子的尸首怎么处理的?”
张嬷嬷瞧如意好了一些,心里也踏实些,便说:“打发临风来说了,徐婆子的家人都在庄子上,明天才能来领回尸首,今晚暂时停在后院,老爷吩咐给五十两银子的安葬费。”
见如意没有说话,张嬷嬷想了想,还是开口说:“还有件事要跟姑娘说说,秀菊的尸首丁老婆子找了人抬走了,说是去交给她家人,至于葱莲,老爷说按姨娘身份安葬入曹家祖坟,给了五十两银子让丁老婆子带给她的娘家人。”
春杏一脸心疼地看着如意,柔声道:“姑娘,你好好睡一觉吧,这些事情都由常大叔来安排,你不必忧心。”
如意艰难地将碗中的饭菜吃完,然后努力咽下心中的痛苦和哀伤,轻声说道:“扶我去后院看看,我想送她最后一程。”
众人纷纷上前阻拦,担心如意的身体状况,但如意却坚定地表示必须前往。众人无奈,只能依了如意,一同来到后院。
众人提着灯笼,护着如意去了后院。后院宽敞无比,月光下显得格外冷清。在马厩旁边的一间空屋子内,停放着一具薄棺,这具棺材是由常茂出钱购买的。
官宦人家死了下人只需给予其家人一些银子作为补偿,便可以将尸体简单地用草席包裹后抬走。这些人大多是生活所迫,只能依靠主人家赏赐的钱财维持生计。即使知道了人是枉死的,他们也不敢轻易闹事。闹也没有用,可能银子不但没有收到,还会有牢狱之灾。
如意静静地站在棺材旁边,目光凝视着已经盖上板子的棺木,心中涌起一股无尽的悲痛。她缓缓地跪下身子,膝盖与冰冷的地面相触。
一旁的张嬷嬷和许妈妈见状,急忙上前劝说:“姑娘啊,您可是金贵之身,怎能给一个婆子下跪呢?这可会折煞她的啊!如此一来,她反倒无法安心上路。”
然而,如意却坚定地摇了摇头,眼中闪烁着坚毅的光芒。她轻声说道:“不,她是我恩人,她受的起。”
如意深深地吸了一口气,然后郑重其事地许下誓言:“我如意在此发誓,一定会为你报仇雪恨,绝不会让你白白死去。”说完,她重重地磕了三个响头,额头与坚硬的石板碰撞发出清脆的声响。
春杏和夏荷也纷纷跪下,她们泪眼汪汪,声音哽咽地说道:“徐大娘,您一路走好,希望您能保佑我们姑娘平平安安……”。
这一夜,如意睡得很不安稳,感觉异常疲惫,身上布满了汗水。
梦中,祖母不停地呼唤着她的名字,声音急切而担忧。然而,如意的脖子却被一股强大的力量紧紧掐住,让她无法呼吸。她拼命挣扎,但无济于事。
突然,她看到床头站着一个黑影,阴森森地盯着她。那张脸扭曲变形,张开嘴巴,露出两颗尖锐的獠牙,正准备向她扑来。
就在黑影即将咬到她的时候,有人死死地抱住了她。黑影转而咬住了抱着她的人的脖子,鲜血如喷泉般涌出。
如意惊恐万分,大声呼喊着救命,但却发不出任何声音。
最后,夏荷用力将她摇醒,并轻声安慰道:“姑娘,别怕,我在这里呢!”
如意猛地睁开眼睛,满脸汗水和泪水交织在一起,身体仍因恐惧而颤抖不已。过了好一会儿,她才逐渐从噩梦中的恐怖场景中回过神来。她下意识地摸了摸自己的脖子,然后脑海中又浮现出徐婆子那血流不止的画面。
夏荷兑了热水给如意擦洗了身体,换了新的寝衣,扶如意重新躺下,也不回自己的小榻去睡,就守在如意的床边,为她扇风。
如意拉着她的手,让她躺在自己的身边,两人静静地躺着,终于在天快亮时如意再次睡去。
如意翻了个身,迷迷糊糊地睁开眼睛,看着床顶的帷帐,感到脑袋有些沉重和昏沉。她喃喃自语道:“什么时辰?”然后缓缓坐起身子,掀开纱帐,见天已经大亮。
春杏听到声音,连忙走到床边,轻声说道:“姑娘再睡一会儿,还早呢,才辰时一刻。”
如意揉了揉眼睛,轻轻摇了摇头,“我睡不着了。对了,徐婆子的家人什么时候来?”
许妈妈这时走了进来,听到了如意的话后回答道:“听说是南郊的庄子,应该很快就要到了吧。”
如意让春杏把徐婆子一家人的卖身契拿出来,又吩咐她再拿出一百两银子。然后转头对许妈妈说道:“奶娘,你把这些东西都交给他们,让他们好好安葬徐婆子。那一百两银子就让他们用来做些小生意,好好过日子,不用再在庄子上干活了。如果以后遇到什么困难,可以来府上找我。”
许妈妈拿上银子和卖身契,点头答应着离开了。
如意洗漱完后,呆呆地坐在凳子上,用手撑着下巴,陷入了沉思之中。
她开始认真思考如何才能更快地实现自己的复仇计划。她知道,时间紧迫,不能再慢慢来,必须要采取行动了。因为她明白,如果不尽快解决问题,敌人将会有更多的机会伤害自己以及身边的人。所以,她决心要加快步伐,不能再有丝毫的犹豫和退缩。
小婵刚把洗脸水倒掉,一转身就看到了站在门口的如茉。”她连忙将手中的盆子放下来,向如茉行了个礼,然后快步走到如意的床前禀报道:““姑娘,三小姐来了。”
如茉听到声音后,立刻笑着走了进去。“二姐姐,我来看你了!昨晚睡得还好吗?我特意熬了一碗安神粥给姐姐送来,希望能帮让姐姐心情舒畅一些。”
夏荷见如意没有阻拦,便迎了上去,把如茉让进了房间。如茉身后跟着一个小丫头,手里提着一个精致的食盒。如茉让春鹃打开食盒,里面是一碗热气腾腾的粥和几样小菜。
夏荷见状,忙说道:“三姑娘请坐,我们姑娘刚刚喝了银耳莲子汤,这会儿怕是吃不下呢。”
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