皇帝微微点头,脸上露出一丝宽慰之色:“如此甚好,她祖父对朕有恩,朕也算还了这份情。”
皇帝端起茶杯,轻轻吹去表面的热气,然后抿了一口茶。
他放下茶杯,继续说道:“爱卿的主意甚合朕意,唯有如此,才能让太后……朝中那班臣子们逼着朕杀了自己的亲弟弟,他们倒是可以博得一个好名声,可朕却要背负上手足相残的恶名。这件事情全程都是由爱卿处理的,还得劳烦爱卿去向太后说明其中的原委。”
江啸拱手作揖,郑重地说道:“臣领旨,定当不负圣上所托。”说罢,他转身准备离去。
然而,就在他刚刚踏出房门的时候,大太监李川急匆匆地追了出来,拦住了江啸的去路。
“江大人,请留步!圣上还有吩咐,请您随我一同回去。”李川的语气中带着几分焦急。
江啸心中一凛,不知道皇帝又有什么新的旨意。他不敢耽搁,连忙跟随李川回到了皇帝面前。
江啸心里暗自叹息,寅时便匆匆出了门,一整天都在忧心忡忡地牵挂着如意,结果却又被困在了这深宫内院之中。
见江啸进来,皇上指着一旁的椅子,轻声说道:“坐吧,朕还有些关于昭元的事,要与你说一说。”
皇上的意图很明显,他希望只抛出一个话头,让江啸自行去揣测其中的深意。江啸深知皇上的这一伎俩,然而这个话题却实在是他所不愿触及的。面对皇上的沉默,江啸这次选择了保持缄默。
皇上见江啸迟迟没有回应,脸上露出一丝无奈,只得自顾自地说道:“昭元乃是朕最为疼爱的女儿,朕心中对她满怀愧疚之情。这些年来,朕一次次将她的婚事拖延,实在是有愧于她。爱卿啊,”
皇上凝视着江啸,似乎想要从他的神色中捕捉到一丝端倪,接着说道:“昭元还在痴痴地等待着你。”皇上的语气异常沉重,充满了无尽的哀愁和忧伤。
这次昭元公主受了自己弟弟吴王的牵连,被皇后软禁在昭阳宫,皇帝虽然知道丽妃和昭元是无辜的,但也只是袖手旁观,任由皇后处置。
如今吴王的事情终于尘埃落定,丽妃和昭元也得以解禁。皇上一心想要补偿,脑海中第一个浮现的便是江啸。
江啸听闻皇上的话后,赶忙起身跪倒在地,言辞恳切地说道:“圣上,臣与如意已有婚约之约,此次事件虽误了婚期,但臣娶如意之心从未动摇。臣的心中已容不下第二人,对昭元公主唯有敬重之情。”
皇上听后,微微皱起眉头,思索片刻后说道:“曹家姑娘如今不是呆呆傻傻了嘛,她又怎能胜任朝廷重臣之妻?不过,朕可以允许你和昭元大婚后,纳曹家姑娘入门。”说罢,皇上的语气中竟流露出一丝恳请之意。
江啸心中一震,他深知皇上的用意。皇上对昭元公主一直心怀愧疚,想要通过这种方式来弥补对她的亏欠。然而,江啸对如意的感情坚定不移,他又怎能轻易辜负她的深情呢?
江啸抬起头,目光坚定地看着皇上,说道:“圣上,臣对如意的感情如磐石般坚定,此生非她不娶。恳请圣上成全臣与如意的婚事,莫要让臣陷入两难之境。”
皇帝嘴巴微张,欲言又止。江啸见状,毫不犹豫地在地上重重地磕了三个响头。待他再次抬起头时,眼神中透露出无比的坚毅。
“谢圣上厚爱,臣愧不能受此大恩。”江啸的声音坚定而有力,仿佛在向皇帝表明自己的决心。
皇帝凝视着江啸,眼中闪过一丝惊讶和失望。他似乎没有预料到江啸会如此决绝,不禁问道:“你,你真的不能答应?”
江啸迎着皇上的目光,毫不退缩,也没有丝毫的躲避。他的眼神中充满了坚定和执着,仿佛在告诉皇帝,他的决定是不可动摇的。
然而,他并没有开口说话,只是静静地站在那里,等待着皇帝的回应。
皇上微微闭了一下眼睛,似乎在努力平复内心的波澜。片刻之后,他缓缓地说道:“朕知道了,你去吧。”说完,皇上便不再看江啸,而是低头看向了手中的奏折,仿佛将所有的注意力都转移到了政务之上。
江啸默默地退了出去,心中明白自己这次的行为可能惹得皇上不快。但他并不后悔,因为他不愿意违背自己的内心,去答应一件会伤害他和如意感情的事情,同时也是对昭元的不尊重。
在离开的路上,江啸的心情异常沉重。他深知自己的决定可能会带来一些后果,但他坚信,只有坚守自己的原则和底线,才能真正做到问心无愧。
江啸踏入寿安宫,一股庄严肃穆的气息扑面而来。太后端坐于榻上,手持佛珠,双目微闭,似在沉思。
待江啸行至近前,太后才缓缓睁开双眼,目光如炬,直直地射向江啸,口中轻吐:“好手段呐,江大人。”
江啸心中一凛,他曾与太后有过一面之缘,然而此次再见,太后的变化竟如此之大。若不是她周身散发的贵气,以及那与生俱来的威严,江啸几乎要将她视为寻常的老妪。
如今的太后,满头银丝如霜,皮肤褶皱如橘皮,双眼深陷,仿佛历经了岁月的沧桑。鼻翼下那两条深深的沟壑,犹如岁月的刻痕,诉说着她一路走来所经历的风霜雨雪。
江啸直起身子,迎着太后的目光,心中暗自思忖。十几年前,太后就曾策划过一次帮小儿子上位的事件,而这一次,她又在为庆王助力。
江啸实在想不通其中的缘由,明明当今圣上德才兼备,更具明君之相,而庆王却丝毫没有这方面的潜质。难道皇上的出身也如郑庄公一般,脚先出来,致使太后受惊,从而对圣上心存芥蒂?
太后眼神冷冷地扫射着江啸,“说吧,他让你来传什么话,本宫什么时候可以见武儿?”
江啸听出了太后对皇上的不满,太后用他来指代皇上,却把庆王叫武儿,亲疏立判。“太后,您和殿下能不能相见取决于你对圣上的态度。”
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