两人吃完饭后,店家手脚麻利地收拾了碗筷,将桌子擦拭得干干净净,然后端来了茶水。此时已过了用餐的高峰时段,店内的七八张桌子只有一半有人坐着,因此他们也不必担心妨碍店家做生意。
如意看着舅舅喝了两口茶,开口说道:“我听闻江公子此次会试考了第一名,想必他殿试也无需担忧了吧。”
柳瑜笑着回答:“那是自然,他原本在京城就颇具名气,如今中了会元之后,更是有许多人家前来道贺,有的送房子,有的送银子,甚至还有送女儿的呢。”
如意惊讶地问道:“送女儿?”
柳瑜笑了笑,继续解释道:“江公子既不收房子,也不要银子,对于那些要送女儿给他的人,他只是告诉对方自己的父亲早已在定州为他定下了亲事。”
如意的心又一次被提起,她忍不住问道:“真的定了亲事吗?”
柳瑜盯着如意,露出一抹笑容,调侃道:“你布施给别人十两银子不够,还要为他张罗亲事吗?”
如意有些尴尬,假装生气地把脸转到一边。
柳瑜见状,立刻正色道:“我已经问过了江老爹,他们家确实没有定亲,只是不这样说不好推脱。据说,会试还没有放榜的时候就已经有一家来做媒了,但江老爹觉得不妥,所以才那样说。”
如意听后,点了点头,心中的担忧稍微减轻了一些。接着,她又想起另一件事,说道:“江公子不要别人的房子,舅舅你还要去为他寻住所,他会愿意接受吗?”
柳瑜皱起眉头,道:“我也为此感到犯难啊!昨天我邀请他们父子到我的院子里来住,他们却毫不犹豫地拒绝了。如今,我只能先买下那处房子,然后再告诉江老爹,这算是暂时借给他们居住的,想必他应该不会再拒绝吧。”
如意摇了摇头,轻声说道:“舅舅这主意倒是不错,但我看江公子肯定不会愿意平白无故接受这份好意。”
她低头沉思片刻后,突然眼睛一亮,抬头对柳瑜说道:“舅舅,您昨天看到我们店的生意非常兴旺,店内有各种各样的锦缎和压襟,前来购买的客人却叫不上它们的名字,伙计们虽然学会了一些官话,但仍带有口音,交流起来有些困难。江公子的字画堪称一绝,如果邀请他绘制各种货物,并配以详细的文字说明,然后将这些图画贴满店内各个角落,甚至可以让伙计们在街上分发,以吸引更多的顾客。如此一来,便可以按照报酬支付给江公子,岂不是一举两得?”
柳瑜听完后,兴奋不已,情不自禁地拍着手掌,脸上洋溢着喜悦之情,笑道:“哎呀,我的好侄女!如果你是一个男子,那该有多好呀!像你这般聪慧伶俐,无论做什么事情都会成功的。哪怕是去参加科举考试,恐怕都能轻易考中进士呢!”
如意笑嘻嘻地轻声对舅舅说道:“舅舅你小声点,别这么大声嚷嚷嘛,不然大家都要往这边看啦!”她一边说着,一边用眼神示意舅舅注意周围的情况。果然,店内的客人们听到动静后纷纷投来了好奇的目光。
然而,柳瑜却不以为然地笑了起来,满不在乎地说道:“怕什么呀?我的侄女本来就聪明伶俐,能干得很呢!我现在就去找江公子谈谈这件事。”说完,他便迫不及待地准备转身离去。
如意见状,连忙伸手拉住舅舅,焦急地说道:“舅舅别急啊,等一下!我刚刚又仔细考虑了一下,如果一下子给江公子太多钱,他肯定不会接受的。倒不如我们和他建立一个长期合作关系,以后家里所有的货物都请他帮忙绘制图案,给他算成一份股份。这样一来,您既报答了恩情,他也有了稳定的收入来源,岂不是一举两得、两全其美的好事吗?”
柳瑜听了外甥女的话,不禁愣住了。这个主意实在是太妙了,他一时之间竟然不知该如何回应才好。
如意又笑着说道:“他的那一份钱就从我那份里出吧,反正我现在有两个庄子,还是很有钱的。”说完她调皮地笑了笑。如意见柳瑜想要开口拒绝,连忙打断他:“舅舅要是想拒绝,那这个主意可就不能用啦!”
柳瑜无奈地拍了拍如意的头,叹息着说:“那我这算报了什么恩呢?”
如意却不以为然,认真地回答道:“生意一直都是舅舅您在辛苦地打理啊,我们能赚到这么多银子,全靠舅舅您东奔西跑、不辞辛劳。所以这当然算是舅舅您的功劳啦!”
柳瑜想不出拒绝的话来。随后问道:“你这次来打算住多久呀?”
如意如实回答:“四月初二是表祖母的生辰,我顶多待到四月初五就得回家去了。舅舅是不是有什么东西需要我帮忙带回去呢?”
柳瑜看着如意惊讶的样子,笑了笑说道:“这都不要紧,你上次让我找的药,我已经找到了,只是还没有配成丸药,不过还需要几天时间。既然你还有近十天才走,应该来得及。等做好了之后,我再给你送来。”
如意听后想了一下,然后说道:“表祖母府上人口众多,人多嘴杂,见面也不太方便。我出发前一日到舅舅家去取就行了。对了,舅舅现在的铺子是买下来的吗?”
柳瑜摇了摇头回答道:“买?太贵了,我们可买不起啊!要两万两呢。”
如意这次倒是真的感到非常吃惊,定州这样大的铺子,价格大概一千多两,果然京城的物价真是高得吓人,真可谓是寸土寸金。于是,她又问道:“那租一年需要多少钱?舅舅租了多久?”
柳瑜端起茶杯轻轻抿了一口,然后缓缓说道:“这房子一年的租金要三百五十两银子呢,而且至少得租三年才行,还需要额外交付一笔押金。所以这次总共付了一千四百两银子。”
听到这个数字,如意不禁感叹道:“真是太贵了!如果能在京城拥有一套属于自己的院子,那该多值钱啊。”她一边说着,一边露出向往的神情。
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