两人笑着回到关帝庙,老郑便问:“回来这么晚,看样子你们是遇到了什么可喜之事?”
李旺笑道:“老郑,还真给你说着了,是有喜事,小何找到活了!今天晚上,他便要离开我们这个破龙窝,去住金銮殿了。”
听了这话,众人都来了精神。
李旺喝了口凉水,便将下午的事对大家说了一遍。大家听说陈正南前程有了着落,都为他高兴、祝贺。
陈正南连忙拱手向大家道谢。
老姜拍了陈正南的肩膀说:“后生,我就知道你年轻又有本事在身,就能活命,能离开此地。”
花袄子说:“我早就看出小何脸上的晦气已经暗了,果然就柳暗花明,前程锦绣了。”
众人一齐大笑。
陈正南说:“各位大叔、大伯,晚辈对你们这些天来的关照感激不尽,以后但凡我有片缕的机会,定会报答各位。”
他说完,深深地给大家鞠了一躬,拿起自己的两床铺盖,一床送给了和他搭铺的黑脸汉子李旺,另一床给了年龄最大的老郑,又将集下来的馒头平分给了众人。
但是让众人惊奇的是,陈正南又取出自己衣袋里的铜钱拢在一起,数了一下,共有八十六文,拿出来二十文答谢了李旺,余下的再送给了众人。
老郑见他如此举动,惊疑不已,连声说:“小何,你接下来还要走很远的路,买鞋买衣服,这钱你都可以用得上,如何能够分给我们?”
其他人也一同附和老郑,表示坚决不敢收下这钱。
陈正南道:“各位老伯,我有了差事以后就有工钱买鞋买衣。这几个钱送给你们是我表示对你们的感谢之情,你们不收下,我今天晚上就没法离开这关帝庙。”
众人见他的确一腔情真意切,只好收下了他送的钱。
老郑忙找了块干净些的布,替他包了旧袄子,大家一起拥着他走出关帝庙。
大家见他心地纯善,话别之时众人感动中流下了泪水,直到陈正南走远消失在夜色之中,众人都还站在关帝庙门前,远远地看着他远去的方向。
当天晚上,陈正南回到了马车店,便有车队自称叫赵云的伙计带着他去见崔大把。
崔大把名建勋,字功成,身材并不高大,结实板正,看着精干,系慎邑人氏,其人面色微黑,双眼叠皮,生一只高鼻子,头发细微。
他曾读过书,得了童生身份后,也去考过三两回秀才,不中,他倒恼了,于是弃文从武,投师学了些拳脚和马上的功夫,可未及报考武举,便因义气帮朋友忙跑了一趟货。
之后他感觉这行当不错,便一拍大腿道:什么文举武举,去他娘的,就玩这一行了,跑着玩着吃着喝着,游山玩水岂不快哉!
于是回家和他老父母一说,他是独生子,自幼依他惯了的,哪有不从,老人只得卖了家里的十几亩田,又尽拿了家里攒下的积蓄,置办了四轮的大车三辆,又买了五八匹有力气的骡马,请了三七个帮忙的,联络了几家相与的商铺收货接货,便开始往北去口外贩粮,回来再倒腾皮货,没几年很是攒了些银钱。
跑了几年,他嫌往北去的路风沙大,便寻了南路专跑安庆府这条线,常年在长江边上和太原之间运输倒卖南北货物,在这条线上已经走了近十年,也算有些名气。
到了崔大把住的客房,陈正南连忙施礼:“崔大叔,我来了。”
崔大把随手从床上拿了一个包裹扔给他说:“这里面是一身衣服和一套鞋袜,一件里衣,我已经和厨下说了替你烧热水,你现在先去吃饭,然后洗澡换衣服。其他需要置换的短袄棉裤,待到礼县县城才给你买吧,这小镇上没有现成卖的。”
陈正南连声致谢,没想到崔大把为他想得如此周全,感激之余忙向他深深鞠了一躬。