丑时,月影高悬,京城内寂如死地,唯有几户人家的灯笼随风轻摇,似星光点点,照亮寂寥的街巷。乌鸦的凄鸣时断时续,回荡在远处的山林间,令夜色更添几分阴寒。
忽然,一道黑影在月光下如电般掠过,轻盈无声。黑影止步于一处房梁之上,显露出身形,是个身姿挺拔的男子。他浑身上下包裹在玄色衣袍中,面覆青黑色的面罩,仅露出一双冷峻的双眼,正是行踪诡秘的刺客。
夜风微拂,带动他额前几缕发丝轻扬。刺客目光如鹰隼般锐利,俯视脚下。确认无误后,他轻巧地撬开瓦片,身影一闪,便如幽灵般潜入屋内。片刻后,窗棂无声打开,一抹黑影跃出,借着轻功凌空而去,不消片刻便消失在无尽夜色中。
“事情办妥了?”京城另一处豪宅内,灯火辉煌。一名中年男子斜倚在榻上,眉眼懒散,目光漫不经心地扫向窗边。刚刚消失的刺客竟已悄然出现在此,冷冷地注视着他。
“报酬在哪?”刺客声音低沉,隐含冷意,显然不愿多费口舌。
“自然在此。”中年男子起身,从柜中取出一只沉甸甸的箱子,内里金条熠熠生辉。刺客接过箱子,单手提起,正欲离去,却听男子再度发问:“事情干净利落吗?莫要让皇上察觉。”
刺客闻言,目光骤冷,手中匕首倏地出鞘,如闪电般抵住男子的喉咙。寒刃触肤,寒气直逼男子心头,他大骇失色,惊恐地喊道:“你、你这是何意?”
“我最厌旁人对我心存疑虑。此事是否干净,非汝所能置喙。既雇我办事,便当信我,若再有多言,休怪我手下无情!”刺客冷声道,语气中透出森然杀意。手中匕首又逼近几分,刺得男子脖颈微痛,见他连连点头如啄米般,刺客这才收刀归鞘,转身掠出窗外,瞬息间消失在夜幕之中。
男子呆立片刻,待刺客远去,方才缓缓松了口气,心中余悸未平。暗自庆幸自己此次雇来的乃是青虎帮中最为狠辣的刺客,行事果决迅速,手段非凡,只是脾性实在难测。方才自己稍有不慎,竟险些丧命于此,着实惊险万分。然而,他终究是完成了所托之事,想来已无后顾之忧。
“这一回,谁也无法阻我大计……”男子双手抱胸,目光凝视远处隐隐绰绰的皇宫,嘴角泛起一抹冷笑。
翌日,天刚破晓,京城已然哗然。玄武街中央的乌兰酒楼内,竟然发生了一桩惨无人道的凶杀案。店小二在查房时发现惨状,立刻报官。
酒楼门前,百姓纷至沓来,皆为一探究竟。衙门闻讯,急派捕快前来勘察。捕快一推门,迎面而来的尸臭浓烈刺鼻,令人作呕。屋内景象惨不忍睹:两具尸体的肠子被掏出,竟被凶手摆成一个怪异的符号“?”,仿佛在挑衅官府。尸体的面皮也被剥下,血肉模糊,横陈于床。地面撒满了面粉,丝毫看不出凶手的行迹。捕快们被这骇人的场景震慑,束手无策,案子拖延数日,终惊动了皇上。
案发次日清晨,捕快们依旧毫无头绪,乌兰楼老板突然提供一条重要线索:案发当夜入住的竟是光明公主的驸马与南阳府路王爷!二人乃是为庆祝路王爷母亲七十大寿,宴毕后在酒楼留宿。
此消息一出,朝野震动,皇宫内怒吼声震天动地,宫外百姓亦无不震惊。这等大事,若查出凶手,诛灭九族亦不为过。究竟是何人胆敢如此?看来,一场惊天动地的好戏,即将登场……
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