李总管一头雾水,搞不懂皇帝怎么突然提到这一出。
心里腹诽不已。
别人当面给您戴绿帽,您都能容下?
皇上,您什么时候变成慈眉善目男菩萨了?
陆行简提到的官员里,部分正在这里赴宴,还有部分在在礼部公堂整理会试试卷。
官员全部集齐朝房,等到天色傍晚,才等来姗姗来迟的皇帝召见口谕。
礼部尚书刘机正正衣襟,清清嗓子,又把引以为傲的一把美髯轻轻梳理了一番,才迈着四方步跟着内侍去面圣。
陆行简坐在御书房的龙椅上,漫不经心地看着手里的一本奏折。
“刘爱卿,会试放榜取的三百五十人,可都确定了?”
刘机回答:“回皇上,三百五十名贡士名单已经拟出,已经直接呈报御书房,陛下确认后,便可张榜公布。”
他说的贡士名单,正在陆行简手中。
陆行简声音异常平静:“这些贡士,籍贯如何?”
刘机心头一跳,赶紧说:
“贡士籍贯以浙江、江西、南直隶、福建为首,数量超过四成,尤以浙江余姚人最多。”
这倒不是会试主考官们徇私舞弊。
而是这四省较为富庶,可以供养更多的读书人。
几百年积累下来,这些地方也积累了深厚的文风,一代代官员守望相助。
其中余姚县文风鼎盛,因为出过状元出身的谢阁老,这些年中举和做官的读书人尤其多。
陆行简眼底闪过一丝冷芒。
刘机话头一转:“此次会试榜首,乃是四川举子杨稹。”
陆行简语气淡淡:“知道了。”
刘机额上冒出一层细密的冷汗。
见皇帝无话后才告退。
他没太搞明白皇上叫来专程面圣的目的。
刚才奏报的内容,奏折上都有写,并不是什么新鲜东西。
大概皇上也是登基后第一回开榜取士,分外重视吧。
这可是大好事。
刘机唇角含笑、脚步轻盈地刚出宫,就有人飞奔过来禀报:
“大人不好了!礼部公堂上五十余柜试卷全部被焚!”
刘机身形一个踉跄,差点向后栽倒。
那些被召进皇宫等待见驾的会试官员们,也全都急切地围了上来。
个个面色急切,心急如焚。
他们刚出宫就听到这个噩耗,当即吓得六神无主,只好在这等尚书大人出来主持大局。
公堂上的那些试卷,正是这次会试选出来的贡士试卷原件和誊抄件。