林川回到了已被作为行宫的莱州府知府衙门,久违的鲁王朱肇煇亲自跑来迎接,抓着林川的手拼命道歉,“方大人啊!都是本王不好!要不是李卫前来知会,我还不知您与圣上在山东境内受了如此多的委屈,真是罪该万死啊!”
“鲁王殿下言重了,本次圣上微服出巡就是临时起意,断然不可对外声张,你何罪之有?”林川也是客套起来,但心中不爽,这机灵鬼其实等这一天不知等多久了。
山东地界的鲁地救难会不可能绕过这鲁王,神不知鬼不觉的在这块地界存在如此之久。鲁王深知此货之凶险,却不敢自己贸然得罪,毕竟断人财路如杀人父母,山东各官员的爹娘当然还是让林川,或者皇上来杀甚好,不然自己越俎代庖,弄不好还被倒打一耙,说他包藏祸心,密谋造反,那可就得不偿失了。
能做到让太子与汉王加朱棣都宠爱有加的小王爷,林川只想说,朱肇煇已经活成了人精。
“听圣上说,你前去讨伐响马匪患,遭遇了韩杰那奸党的埋伏,可有受伤?”朱肇煇殷勤地上下打量着林川周身。
“无碍无碍,皇上人呢?”林川问道。
“正在审理一众谋反叛党,马前程首当其冲,威海卫的总兵也在赶来的路上,这次山东的卫所要变天了。”朱肇煇叹息道。
“听鲁王的意思,这天你并不想变咯?”林川已经觉察了这小王爷的用意。
“方大人,本王有个不情之请,山东境内近日所发生之祸,着实骇人听闻,各级官吏皆牵连其中。但威海卫隶属海关边陲,对鲁地救难会知之甚少,只是收取了一些好处。马前程虽与韩杰为结拜兄弟,但此人刚正不阿,带兵有道,满门忠烈,还望方大人替马大人求个亲,莫丢了性命。”
朱肇煇看来对马前程也是早有耳闻,颇有惜才之意,但你惜才就惜才,却让林川去触这个霉头,也太鸡贼了。
“鲁王殿下,我尽量试试,那马前程为人耿直,确不像与奸党同流合污之辈。不过皇上你知道的,脾气上来了连我都要砍,只能尽量。”林川说话只说三分,不打包票。
即便如此,朱肇煇也是感激不尽,非要晚上摆上一桌,请林川吃饭。
打着哈哈糊弄了过去,林川转身来到了公堂之上,只见马前程身负伤病,被绑上了厚实的枷锁正跪在那里。
朱棣端坐在案台后,正翻看着林川曾见过的鲁地救难会的账本,每翻一页,那眉角就跳动一分,这是怒气值在蓄力中了。
“臣方渊,拜见皇上。”林川上前行礼道。
“他说你去寻幕后黑手去了,可有收获?”朱棣上下打量着林川,手脚齐全,看来并无大碍。
“回陛下,韩杰老师棋手现已查获,微臣已安排人手去捉拿归案。棋手罗列了韩杰诸多罪状,包括自造灾祸,私印宝钞,勾结白莲教众等,每一条都证据确凿,死罪难逃。”林川抱拳汇报道。
“好!干得好,今天朕就要折了他在外面的万民伞,看这畜生还怎么装活菩萨!”朱棣兴奋不已,要的铁证,这下有了。
“话说陛下,卑职能顺利寻得棋手,也多亏马大人弃暗投明。我们二人详谈后发现,他一直被韩杰所利用,属于好心办坏事。”林川也是努力想保马前程一条小命。
“怎么?你又想替朕当家了吗?”朱棣一句话,林川无奈,立马闭嘴,这老小子明显今天的火气大到不行了。
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