鹏鹤轩到达凤凰山的第五天,麻绳还没等到,噩耗却先等到了。
最不想发生的事件,终于发生了,而且一死就是一千三百人。
事情还没了解清楚,鹏鹤轩一下子便昏死过去。
待得醒来,已是第九天清晨。
醒来后,发现被护卫们撤回到官道上。鹏鹤轩额头上敷着热毛巾,挣扎着走出帐篷。
官道上,南北两头布满撤回来的救火人员,还有带着数百捆麻绳等候命令的士兵。
鹏鹤轩说了第一句话,是对身边十二个贴身护卫说的:“幸好没送我回县衙,否则我斩了你们。”
十二个护卫挠头憨笑,不知所云。
第二句话是对麻绳兵说的:“峰顶上既然有那么多蜈蚣,必是被大火逼上山去的,你们带领乡民收集柴木,给我架上大火,继续烧山,烧死那些作恶的蜈蚣。”
麻绳兵得令,分出南北两队,带领乡民们入山砍伐半焦枯的树木,从山脚一直往山顶,层层叠叠排铺柴木。
一旦裹住整座山,便泼油点火。
面对皋子村和蟒蛇山洼处的累累白骨,鹏鹤轩不惧怕,那是办案。但是,听闻峰顶上的一千三百个士兵被蜈蚣噬成了骨架,鹏鹤轩便急火攻心了。那是他带来的三千兵里其中一部分,这是他工作中的失误,担的罪可不是杀头那么简单,而是要受一千三百个家庭的指责和啼哭骚扰。
到时,知晓情况的一千三百个家庭,跑到府衙来哭魂,就算是阎王爷本人,也会头痛欲裂。
柴木虽多,但凤凰山南北横亘数十里,纵有一万辅兵和数万乡民劳作,也是一件旷日持久的艰苦任务。况且,越往山上堆柴,人心越是惊惶,虽知蜈蚣是晚上出来噬人,但大白天也不得不防。
重赏之下,必有勇夫。府尹鹏鹤轩终于松了口:领头往上冲的勇士,每人每天赏十斤米,外加两斤肉。
这条‘命令’下达之后,群情果然高涨,纷纷摩拳擦掌,奋勇向上,效率大大提高。
如是过了半月,‘工’字形的柴垛,几近接近尾声,如无意外,再过五六天就可点火处死罪大恶极的蜈蚣恶徒。
然而鹏鹤轩不知道的是,堆柴木的第十六天晚上,天上悄无声息飞来百艘飞船,停驻在北边官道上,相距三十余里。
飞船上下来一万零一人,他们的动作很麻利,搭帐篷、搬旗帜、卸粮食、砌灶台……随后安排一个穿着金黄色长袍的人先入帐就寝。
剩余的人,仍然在忙碌,煮水、装壶、淘米、洗菜、拾柴……
戒备、哨探、暗岗、巡逻……一切井井有条,像是巢穴里的蚂蚁,杂而不乱。
次日辰时,鹏鹤轩的帐篷门口来了两个威武雄壮的官人。一色蓝袍长褂,衣领、腋圈、腰围、袖口、褂摆,通通绣的是银白色织带,一看就是京城里来的大人物,而且是当今皇上身边才有权力穿戴的大人物。
鹏鹤轩吓了一大跳,鞋都不及穿,挑帘急忙跑了出来。
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