在一排泥泞脚印连接村口大道的矮屋里,一个裤腿上沾满泥星的男青年坐在灶边的一把椅子上,把裤口勒至膝盖处,望着左腿肚上贴着的一块白胶布发愣。
忽而,他起身走到窗口抬手拉下晾绳上一条红绒面子的干毛巾擦脸。脸上的水珠擦净了,他翕动着鼻孔,闻到一股淡淡的饭香味,这正是午餐的时候,妈妈把饭煮了到哪里去了呢?正自疑惑,听到脚步声,回过头看,进门的妈妈冲着他问,林峰,你到哪里去了?我到畈里找你都没有找到。说着把手里的斗笠往墙上一挂。
林峰拖着左腿拐动着来到她面前,妈,我在田里趟脚,腿肚子不慎被蚂蟥咬了,我感到痛时才发现,蚂蟥已钻进肉里,我掐着蚂蟥的尾巴扯不出来,就到村卫生室去了,医生用酒精漤我的腿肚,蚂蟥受到刺激往里钻,医生只好在我的腿肚上划个口,用拈子,把蚂蟥拈出来。
他边说边卷起裤腿,露出腿肚上的一块白胶布。龚氏看着惊讶不已,听儿子继续说,你可知道,那蚂蟥又肥又大,不知吸了我几多血。医生用拈子拈时,没有打麻药,痛死我了。
不要紧吧?龚氏发急地问。
不要紧,医生给我打了消炎针,不过,我没有付钱,只22块钱,答应今天下午送去,妈,有吗?林峰迫不及待地问。
龚氏没有直接回答,她经常到村口对面山上的窑场挑送石灰,赚了些脚力费,支付一些小费还是有的。
于是她不慌不忙地叫儿子先吃饭,说下午她送钱去。她本来是打算拿一炷香赴土地屋去拜土地神给“失踪”的儿子求平安的,既然儿子回来了,就可以省事。
大约过了一旬,气温升高了,太阳照在身上像火一样烫人,这意味着夏天真正来临了。放眼望去,林家庄的田畈一片葱绿,再过些时,早稻就要结束苗的生长期而拔穗扬花了。林峰家的那丘早稻田,也一样植株大叶子绿长势喜人。
这种时候每户人家的稻田都撒了石灰,田泥中的青蛙、黄鳝、泥鳅、蚯蚓、水蛭等在水田中生活的小动物都死了一片,飘浮在田间水凼里最多的是青蛙的尸体,它们翻着白肚皮,有的趾爪或四肢因腐烂而已经残缺不全,其它小动物的尸体大都沉在田泥里。
那天林峰像往常一样荷锄来田间看水,走在路上无精打采,显得没劲,用土家族的话说,人很蔫。妈妈认为他失魄掉魂了,除了到村南的土地屋更加殷勤地烧香叩头,每天深夜还站在门口对着漆黑而空旷的野外,大声叫喊他的名字——林峰,回来么?
至少叫喊了十来遍,声音由高到低。她边喊边走进房屋,直走到林峰睡房的铺边。此时,林峰正躺在床上,尚未入睡,也不能入睡,必须配合妈妈的叫喊作出回答,回来了……回来了……
这也是土家族叫魂的习俗,也称“喊吓”,即被喊的人在外面吓落了魂,才要“喊吓”。
如果是小孩在外面吓着了,不懂事不知道配合回答,那么给小孩叫魂的大人,就得自己边叫喊边回答:回来了。林峰已经是个青年,他知道配合回答,妈妈来到他的睡铺前,还心痛地拍一拍盖在他身上的被子,附和着说,回来了……回来了……
据说,落了魂魄的人最明显的症状是发烧,打不起精神,而看医生又难以治愈。有时,患者白天到医院打了吊针,也褪了烧,可是到晚上又照样发烧,甚至烧得更厉害。
如此这般,趁早叫魂大都会使病情好转。如果叫魂迟了,人的生魂在野外长了毛,就叫不回来了,那么患者极有可能来日无多,最终病死。
林峰打不起精神,浑身没有劲,只是不发烧,他不认为是失魂落魄,怀疑是那次蚂蟥咬了自己的左腿肚子的原因,现在那个伤口已愈,贴在上面的白胶布早就撕丢了。
这会儿,一个背着黑挎包的中年男子像个术士,朝林峰走来,还一手捂着鼻子,大概是闻到了田间散发出小动物尸体的腐臭味,忽然对林峰说,你看,多惨啦!
什么多惨?林峰感到莫明其妙。中年男子指一指田里翻着肚皮的死蛙,又回首看着林峰。林峰瞪他一眼说,大惊小怪干嘛?那是石灰水漤死的。中年男子把背着的黑挎包从腋下移至襟前,从里面掏出一只装满彩条的竹筒,摩挲着说,能不能不撒石灰田里?免得害了性命!
你不是乡下人吗?你不懂。林峰给他解释,撒石灰并不错,不单是我会这样做,凡属种田的人都撒石灰田里,至少有两大好处,一是杀死害虫,有利于水稻生长;二是害虫杀死了,当然有的不是害虫,譬如青蛙、泥鳅、黄鳝什么的,被杀死在田里,它们会成为一种肉肥,更有助于水稻在生长期内吸收养分壮株长杆哩……
别说了。中年男子显然对林峰谈这些不感兴趣,就把那只装彩条的竹筒摇得嗬嗬响,引起林峰注意,然后说,能不能抽个签,看你的手气好不好?
林峰把扛在肩上的锄头放下,想抽个签又有些犹豫,那是因为他最近运气不怎么好,犹豫的是要是抽了签,必须付钱,可他身上没有钱,便推辞,我不相信抽签,运气好就好,不好就不好,不是抽签就能够好。
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中年男子见林峰扛起锄头要走,绕到他面前说,此言差矣。抽了签,可问吉凶祸福,为你指点迷津,提醒久困英雄。
别啰嗦了,我不信。林峰想甩开中年男子。中年男子意会到了,便将装彩条的竹筒放回挎包,不甘心地打量着林峰说,我会看相,给你看个相吧?
要不要钱?林峰反问他。他哼一声,显出兴味索然的样子,随即掉头就走。林峰追上去,叫道,给我看一个相,免费的。
谁给你看?一个子儿都不肯出。中年男子捂着那个挎包白他一眼,继续走路。
林峰充耳不闻,身上没带钱,也不想出钱,又想中年男子对他说点什么。中年男子见他绕到面前有点不肯罢休的味道,便指着他的嘴唇说,你人中短,“切唇”了,活不长。
林峰未料到讨来的是这么一句令他不高兴的话,就不客气地回击,放你妈的屁,老子要活万万年哩!
中年男子不理睬他,只顾走路,越走越远。也许是太激愤了,林峰在骂中年男子的同时,心火上窜,明显感觉眼里迸出金花,之后,一阵恶心,像要呕吐,却只能吐出一点酸水。他依然感觉浑身没劲,刚才与中年男子周旋是强打精神。
他甚至消极地认为:中年男子的话没错,自己活不长了。林峰还用手摸一摸人中,确实有点短,但还是不相信这个说法,他觉得要是真的活不长,原因是身体差。
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