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第1章 回乡（第1页）

西陵在涛山之南、睢水以西，地势平坦，北方的几座小山丘如同屏风一般，挡住了南下的寒气，南面则是一眼望不尽的水田。秋尽东来的时候，田中的庄稼被割了一茬又一茬，寒风乍起，干涸的土地瞧着有些荒凉。

练鹊漫不经心地拍马走过界碑时，天方刚刚泛起鱼肚白。有一点隐约的寒星闪烁着。远处的村落已经升起了缕缕炊烟，那烟是沉沉的霭色。南方地气暖，初冬的草叶还没有被白霜覆盖，显出一种介于青翠与枯黄之间的模糊色彩。此时的村落充满着宁静与平和。

村庄越发近时，便能听见人声。清晨村落里的声音低低的，却从四面八方传来，令人难以忽视。那声音混杂着早起的农夫舀水的哗哗声、妇人们不耐地哄着孩子的哼唱、牲畜们在禽圈内骚动不安的扑哧、更有那在村落间辗转的挑夫小贩，已经开始了他们的吆喝。

他们的音色或许不同，但口音却是如出一辙的软糯。这是练鹊阔别已久的乡音。可数年之后再听这乡音，她却觉得有些陌生了。

离家后的几年，她大多数时间都呆在北方，见过大漠的朔气深寒，也在西域的漫天黄沙里迷失过方向。习惯了每天层出不穷的新奇事物，这样与她离开时毫无变化的村庄反而有些奇怪。

王阿婆家的楹联似乎还是她家的那个上学堂的孙子写的，歪歪扭扭的，这些年都没有什么长进。

练鹊摇了摇头，牵着马沿着记忆中的小路向自家走去。

这多年来浮萍一般无根漂泊的游侠，终于回到了故乡，见到了梦里的小屋子。

练鹊本以为自己离开这么多年，村里都没有任何变化，此时却发现变化还是有的。她当年离家不为别的，就因为家里太穷。

父亲是个穷秀才，母亲生着病，兄长大了到了要娶媳妇的时候了。偏生家里还有个半大的拖油瓶练鹊。村里的人都跟练鹊说，你这丫头生得美貌，早晚得给人做童养媳去。

爹娘拿着她的聘礼，就可以给兄长娶新媳妇了。兄长喜欢村子西边岑寡妇的女儿，那姑娘没有足数的聘礼却是不嫁的。练鹊当时被人一恐吓，越想越怕，自己从家里啥也没拿就跑了，跑到山上还险些被野猪拱死。

其实现在想来，家里虽然穷，但也不至于到卖女儿的地步。自己那对爹娘做人做事虽然唯唯诺诺的，但对她却很是疼爱。真要排起来，说不准兄长也要往后让让。

当年练鹊离家时，家里还住的是草屋。南边雨天多，每到雨季的时候，屋子便不停地漏雨。此时再来看时，虽然门前一片芜杂，屋子却叫人翻新过一回，换了砖瓦，与村中别的人家风格迥异，竟显出一些富贵来。

家里好像没有住人了。练鹊有些微微的茫然，四下一环顾也不知该去哪里找自己的父母兄长。

莫非……莫非自己走了之后娘就被她气死了？娘死了爹说不得也跟着去了。爹这一去，自己那空有一副好皮相的兄长哪能过什么好日子。这祖宅一定也是卖出去了。说不得，兄长正在县城的哪个角落里当着流浪汉呢！

眼前所见与午夜梦回所害怕的景象竟重叠了。饶是练鹊这些年经受过不少大风大浪，也受不得这样的刺激。她眼前一模糊，眼泪在眼眶中要落未落。

就算爹娘要卖了她，那也是生养她的爹娘，对她也是悉心爱护过的。若是因她之故丢了性命，可怎么办？

练鹊一阵天旋地转，扶着门框缓缓坐下来，靠着看门前熟悉的景色。那棵会结果子的桃树半颓着，池塘边的歪脖子柳树倒是长大了些，冬日里掉了叶子有些凄凉。

她正伤感着，却听塘埂上传来“哎呦”一声。

一个衣裳朴素的老汉，被她拴在树上的马儿拦住，正瞧着这边。

练鹊忙奔过去。老汉的面容有些熟悉，胡须长了些，与头发一样都是花白的。

他看到练鹊，赞叹道：“好俊俏的姑娘，真真是天上的仙女儿呢。”

“姑娘，你这大清早的跑到这山窟窿里作甚？”

练鹊没有错过他将手里的棍子藏到身后的动作，不由得有些好笑。她对着这多年的邻居笑起来：“张叔，你不认识我啦？”

老汉一怔，借着朦胧的晨光打量起这穿着杏色衣裳、干练俏丽的姑娘来。

“我想起来了，你不就是那个……那个小鸟儿吗？”张叔一拍腿，喜道，“叔当然记得你！咱们这十里八乡里，可好久没出过你这样标志的姑娘啦！”

“小鸟儿，你是回来看爹娘的？”张叔眯着眼笑起来。

“是啊，”练鹊看着久别的长辈，也觉得十分亲切，“我在外面这么多年，还是觉得家里好。”

张叔点头，很是赞同：“那可不？人人都说金窝银窝不如自家的狗窝。咱们这虽然是个小地方，但日子怕是比皇帝老儿还快活。”

练鹊大约知道，这位邻居大约又去城里打了酒喝罢。瞧着张叔的语气神态，练鹊大约能推测出自己爹娘兄长俱都活得好好的，因此也能沉得下气来同他闲聊。