黄满道:“虎爪口是一定要过的,不过去虎爪口还有二十多里,有两条道,一条大些,另一条要小一些,他们要我引你们走小路。”
杨易忽道:“那姓秦的头目长什么模样?多少年纪?带了几个人来?”
“身量挺高,白脸,年纪也就二十多岁。对了,他的左手有六个指头,来时带了三个人,都骑着马。”
“他们骑的是什么颜色的马?”
黄满一怔,也不明白这人问这些做什么,想了想,道:“旁人骑什么我也不记得了,那姓秦的头目骑的是匹黑马。”
杨易眨了下眼,道:“楚将军,你再问一下吧,我失陪一下。”
他也不等楚休红答应,便走了出去。楚休红知道杨易定是去看那黄猊说的是什么了。他又问了黄满几句,黄满边哭边说,也没过多久,杨易挑帘进来。一进门,便向楚休红使了个眼色,楚休红会意,向帐外道:“来人,先带他下去吧。”
黄满脸色一变,叫道:“将军,不要杀我啊,我家里还有七十岁的老娘,儿子也没满十岁呢,求将军饶命。”
楚休红淡淡一笑,道:“放心,就算你仍然没说实话,也不会杀你的。”
把黄满带了下去,楚休红道:“杨兄,你觉得他这回说的是真话么?”
杨易看着桌上的地图,皱起眉道:“似乎不像是假的,我去曹将军那边问了问,那个黄猊说的也是一般,六指,三个人,黑马,都对得起来。”
楚休红颌首道:“看来是真的了。”他虽不曾在刑部供过职,但自己也曾被审问过,知道这些小事最容易露出破绽。他想了想,道:“杨兄,你觉得该怎么办?”
杨易道:“小路上自然容易埋伏,只是楚将军,你看这地图,大路虽然稍远一些,但一边是峭壁,一边是悬崖。我问过向导,这小路因为走的人少,现在十分难走,上一次时孟雄多半是走大路的。我在怀疑敌人是欲擒故纵,有意让这两个猎户来让我们看出破绽,让我们不敢小路。”
楚休红皱了皱眉头,道:“你觉得还是走小路更安全?可是,如果他们算定我们会这么想,故意让这两人前来,那也不是不可能的。”
杨易一怔,道:“是啊,这也未必不可能。”
他两人都是足智多谋之人,思前想后,反倒拿不定主意了。这时只听得曹闻道的声音在帐外响了起来:“统制,你问出什么来没有?”
他与廉百策、钱文义两人走了进来。一进门,曹闻道便大马金马地坐了下来,骂道:“他妈的,那小子倒挺硬,打了三拳才开口。统制,你问的那黄满没这么硬吧?”
楚休红知道曹闻道性子有些急躁,想必那黄猊开始不肯开口,便动上了手。他也不多说什么,只是道:“我与杨将军想不明白,这山贼究竟是准备在哪条路上埋伏。”
廉百策忽道:“是啊,末将也捉摸不透。”
曹闻道忽道:“怕什么,他们就算有两三千,也不可能兵分两路,在两条路上设伏的。那我们便走大路好了,大路不易设伏,派人先行探路,就算有埋伏也可以发现。”
楚休红眼中一亮,笑道:“不错,这主意虽笨,却是最有效的法子。”山贼就算有两三千人,也远不及前营兵力,正面相抗,他们绝不会是前营的对手,有时想得太多,反倒当局者迷。杨易也道:“是啊,这样子最好。只是,那两个猎户,是不是杀了?”
楚休红道:“算了。今天关起来,明日出发时将他们放了吧。”
第二日一大早,前营整顿完毕,便要出发了。黄满与黄猊两人昨晚被关在营中,等前营出发,便将武器与猎物也还给了他们,让他们自行回去。此时前营已经开拔,就算他们回去与山贼碰上头,也不能说出虚实来了。
看着浩浩荡荡的队伍沿着山路而行,而这块昨夜扎营的所在几乎没有一点痕迹,黄满忽然叹道:“没想到居然是这般一支队伍,爵爷碰上硬手了。”
黄猊冷冷道:“满叔,你敢和我一起来,此时倒怕了?”
黄满苦笑了一下,道:“不怕是假的。只是我倒觉得,这支队伍若能被爵爷收为臂助,那爵爷大事可成,便指日而待了。”
黄猊看着这支渐渐沿着山道远去的队伍,摇了摇头,道:“这些人都是甄砺之的亲信,未必会为爵爷所用。”
黄满道:“对了,这主将到底叫什么名字?似乎是姓楚的。”
黄猊道:“我听那个咋咋呼呼的人说,他叫楚休红。”
黄满惊道:“什么?他就是楚休红?”
黄猊抬起头,道:“满叔,你认识他?”
“当初听说过他的名字。那时他只是个百夫长,颇为勇猛,爵爷对他也颇为赞誉。没想到只过了这几年,居然也自统一军了。”
黄猊从怀里摸出一个小竹哨来,放到嘴边用力一吹,竹哨发出一阵尖利的啸声,直如猛禽的鸣叫。随着声音,边上山头忽地有个黑点冲天而起,直向他飞来。待飞得近了,才见是一只大雕。这大雕铁喙钢羽,周身青黑,俊朗无匹,打了个盘旋,向黄猊落来。黄猊穿着一个兽皮坎肩,那大雕停在他肩头,若不是兽皮挡着,利爪几乎要插入他的皮肉之中。一停到他肩上,这大雕便挨挨擦擦地与他甚是亲热。黄猊摸着大雕的背羽,低声道:“阿风,又要靠你了。”
他模出一把腰刀,从边上摘了一张叶片,在叶上刻了几个字,又卷起来绑在大雕腿上,伸指在大雕腿上一弹,大雕腾空而起,冲天直上。看着它没入云中,黄猊脸上露出一丝冷笑,喃喃道:“上一次那支队伍太弱了。楚休红,就用你的血来染红铁骑军大旗吧。”
(全书完,外传完)