巧的很,钱博士病刚好,凌家一家子就回来了,因为欠着牛家药钱,钱母大冬天也要给人洗一堆堆成山的衣服才能慢慢还上,凌母上门来的时候她正坐在院子里洗衣裳,双手和脸颊冻得通红。
“姐姐,真对不住。”凌母红着眼圈,小声啜泣,“我家婆病重让我们都回去守着,谁知道红桃那丫头不懂事,让姐姐跟元林受苦了。姐姐放心,我已经把红桃给打发走了,希望姐姐消气。”
钱母坐在小木凳上弓着背搓衣裳,冬日衣服厚重,湿水后更是拧不动。她一边听着凌母道歉的话,一边用力拧干衣裳,而后回头看了她一眼,见她稳稳地坐在凳子上,丝毫没有想搭把手的意思。
她叹了口气:“你卖了红桃又是何必,她一个小丫头,能被贩子送去什么好地方?”
她心里清楚,凌母若是当有自己这个姐姐,家里的下人怎么会对自己那般态度?下人也只是按吩咐办事罢了。
只怕卖了红桃也是不是因为什么红桃得罪了她,而是因为见她可怜在凌母面前提起这事,让凌母没法装傻了吧。
“姐姐就是太善良了,你还这么年轻,为什么不找个鳏夫改嫁了?”凌母提到来意,挪着小板凳坐近了些,“这次回去家公给我说了个人,是山哥的大伯,年纪虽然大了些,但是无儿无女的,我觉得挺可靠的。”
钱母手上动作一滞:“我没这个想法,你回去吧。”
“别生气啊,姐姐,我也是心疼你嘛。”凌母被拒绝后撇了撇嘴,望着院子里的脏衣服堆成山,她眼里是掩饰不住的嫌弃,“姐姐忙着那我就先回去了,要是改变主意了可以再来找我。”
凌母听出了她的意思:这是让她除了答应嫁给那大伯,其他事一概不要去烦她。
牛大嫂子在她走后,从另一边墙头冒出来,冲她家方向“呸”了一声,骂道:“谎话精!”
牛大嫂子手上也在择菜,就趁着墙头这么边跟她说话:“妹子你别信这人鬼话,我家男人跟凌如山是一个地方的,前两天回了趟家,人老娘活得好好的,她们一家子更是人影都没见,就是故意诓你。”
“还有那凌家大伯,是老实,人都半只脚进棺材了能不老实么?人家还在村子里放话了,谁家姑娘嫁给他,给介绍人十两银子,这要你嫁过去就是给人端屎端尿的,她算什么亲妹妹?”
牛大嫂子说的话就像刀尖擦上了盐粒子,在钱母的心头割开一道血淋淋的口子。虽然她已经察觉姐妹俩的感情不如小时候了,但人心总是向善的,不想把人往坏处想。
“我晓得了,牛嫂子,过些日子我回娘家去一趟,你能帮我照顾一下元林吗?”
牛大嫂子拍着胸脯豪爽道:“行,这有啥的!你去几天?到时候直接让元林来家住着,正好教一教我家那小子写功课。”
牛嫂子的儿子也跟钱元林一样,在嵩叶书院念书。这里的卢先生心善,对束修没什么要求,穷人家的孩子拿不出银子想念书的,用米面鸡蛋或是自家给先生做的衣裳布鞋来抵也是可以的。
特别是声名还好,听说和国子监的司业刘松亭师出同门,只是无心仕途,不然高低也是个好官。
钱母回了趟家,钱家的日子就稍稍好过了一些,不过就算有娘家的救济,也只能解燃眉之急,深谙要想让娘过上好日子,自己就得出人头地的道理的小钱博士更加发奋刻苦,常常熬夜借光苦读。
卢先生十分满意这学生,等人到了十二岁的时候,发生的某些事情,更是坚定了他的某个想法。
于是他将人推荐给了刘司业,刘司业考校了他的学问后果然迫不及待将他收进门中,做关门弟子。
凌母因为钱母不但不采纳她让对方改嫁的意见,还主动去找了当年要和她断绝关系的大哥和解,得到了大哥帮助而气愤,有段时间常常在院子里指桑骂槐。
钱博士将这些都当作耳旁风,充耳不闻。
有一回,他在院子里用炭笔练字,凌母带着穿了新做的细棉衣裙的凌倩路过,嗤笑了几句。
他淡定地抬眼,与同样面带嘲弄的小表妹对视一瞬,对方不屑地移开眼,就像看到了什么脏东西一样,
果然啊,这般父母教出来的孩子又怎么会纯良呢?
所以就算长大后,凌倩和凌母表现得再热情,他也仅仅只是维持着面上的礼貌,甚至于也不是那么礼貌,只是牛婶一家都觉得他做的很对罢了。
眼前任明月虽然娇纵了些,心地比凌倩不知道要单纯多少,他正色道:“我钱某从未有什么未婚妻,任姑娘不必介怀。”
他知道任明月以为自己做了那种插足别人感情的事心里膈应,宽慰道。
任明月诧异:他若是此时顺势扯个借口承认了,自己以后就再也不会纠缠他了多好,他不是总嫌她烦不搭理她么?难道
她心情瞬间飞扬起来,歪着头看了一眼凌倩,绽开一个笑容:“方才在铺子里偶遇了这位凌姑娘,听她说自己的未婚夫也姓钱,怎么与你同姓?还真是巧了。”
凌倩手段被戳破,脸涨红:“姑娘许是听错了,凌倩从未说过此话。”
“行吧。”她扬起下巴,“钱博士,我们今日东西太多了,能不能麻烦您帮忙拎回我家去?”
她主动了这么久也累了,任夫人也忍不了她天天不干正事追在人屁股后面跑了。
也该试探一下对方,看看对方的态度了。
况且今天钱博士的态度让她觉得很有希望,此刻提出这个小要求,她笑眯眯的盯着两人,等着钱博士作答。
凌倩尴尬道:“表哥。我娘说晚上让你去家吃饭,做了一桌你爱吃的。这会时间不早了,要不还是明先送送任姑娘吧?”
明先是钱博士是贴身长随。
“不了,晚上有约,顺便送两位姑娘。你自己回去吧。”他连告罪的话也不说,也不回头看凌倩一眼,径直走向任明月跟贺韶光,伸出手,示意她俩把东西交给自己。
任明月递给他,满意地挽过贺韶光的胳膊,脸色是掩不住的雀跃。