李不赌放牛的第二年下半年,二十岁的老大李不偷,已经被大伯伯道平叫到义乌,帮助大伯伯一家打理鸡毛,鸭毛等农村里兑换来的小东西。
大伯伯李道平一家,住在义乌廿三里镇上,全家五个人。大妈金翠花,年纪与老大爹和寿差不多。
金翠花与大多数农村妇女一样,心地善良,讲话直落手脚勤快,也很有主见。她为李道平生了两个儿子一个女儿。大儿子李路遥,已经去过李家岙。小儿子李路远,中间一个女儿李笑梅。
李路遥比不偷老大大一岁,李笑梅比老大小三岁,李路远13岁,正在读初一。
老大是收到大伯伯电报时赶过来的。
写信麻烦,打电话更麻烦。
李家岙村大队里一部电话机,手摇的,要通过江东乡广播站。这边呼答呼答摇过去,那边广播站接线员,“喂!喂喂!“喊通:
"……接哪里?哪里???″
“??义乌啊?义乌哪里……啊???廿三里啊?什么廿三里?名字听都没听到过,等着!等着!我转过去??”
往往等三转四回的电话接通,这边打过去的人,早等得不耐烦走了。
就算千辛万苦接通,对方的声音比蚊子叫还轻,根本听不明白讲什么。
电报则不同,基本上当天送达的。若是多出点钱加上″加急″二字,估计一个小时,邮递员会送达电报。不过电报按字数论价,所以如无特殊,还是通信实惠。写封信,三张十六开纸以内,只须8分钱的邮票。省内三四天必定到。三张十六开纸,写上2千字,还有什么事讲不清楚?
但电报恐怕最少也要一斤猪肉价。所以电报非常简短,不甚明了,而且非特殊急事不发报。
话说那天上午八点多,李和寿接到义乌道平大哥电报,着实一惊,以为急事。当看到电报上只四个字:
"老大速来"
和寿立即把老大从田间叫来。让他洗了洗手脚,简单带了几件换洗衣服,马上就出发去义乌。村里大队里有什么责任后果,自有老爹和寿负责处理。
于是老大急匆匆的,从村里一个工人家庭的亲戚那里,借来一辆永久牌廿八吋自行车,叫老二先等在大香樟树下。跟亲戚讲好15分钟打回头。
老大不偷骑上自行车,冲出香樟树边上的路廊口。老二不抢早已从旁边窜出,单手抓住自行车后架,侧身坐上。
兄弟俩飞马一样,直奔三界大埠头。老大心想:"若被亲戚晓得,自行车驮人,那还不心疼死?今后若想再借,恐怕不成。"所以骑得急怕有好事的跟亲戚打小报告。
哥俩平安到达渡口,正巧渡船靠岸。老大匆匆吩咐兄弟,还车时最好把自行车擦一下,并再三叮嘱只须擦清爽,不必用水洗。
老二疑惑地点点头,心想:
"洗干净不是更好吗?"
见大哥匆匆跳上渡船,也不多问。回转到家,听从老大意见,问娘娘讨了块破布,耐着心,把自行车擦得干干净净。然后推着自行车,去还给那工人阶级的亲戚。
那亲戚见老二来还车,一脸的疑惑。问道:
"怎么是你老二去骑的?"
老二忙道:
"不是,不是,是大哥叫我来还还的。"
"他人呢?"
"噢!爹爹叫他去轧谷,中饭米没了。"
那亲戚接过把手,仔仔细细地前后看看,见自行车刹刹清爽,不由得张开了脸,笑咪咪地道:
"老大借去我放心,换作你来借,我还勿肯呢!"
老二见状,从心底里佩服自己大哥。