酒过三巡,菜过五味。
何四喝得不辨东西,直挺挺地倒在了平凉的八仙桌下,被人抬着送进了客院。赵硕能战,可也招架不住喝得太猛,只五碗酒后,已是渐渐不支。平凉众人见好便收,加上所酿白汤库存并不充足,也就就此作罢。
赵硕在赵有锄的搀扶下回到客院屋内,听隔壁何四呼呼大睡,呼噜震天。一时睡不着,便坐在灯火旁,透过窗栏格栅看向天空中的满月,听平凉稻田里的虫鸣哇叫。
赵硕满脑子混沌,他闭上了眼睛,缓缓地躺靠在了木椅上,嘴里“啧”了一声。
算算时辰,来凉州已是两年了。初来时,平凉只不过是穷乡僻壤,可眼下,这里却是河陇最富庶的村里。村外千余亩粮田,更有河陇新军的摇篮团练营地。等过得两年,仓廪丰足,兵强马壮,赵正自安西凯旋。到那时,水到渠成,他这个河陇节度使,便就能挥师南下,与吐蕃决一死战,让大唐西北一劳永逸。
等灭了吐蕃,收复河西,打通安西之地,重复大唐荣光,便指日可待。
再往后呢?
再往后……
赵硕摇了摇头,歪着身子,“哇”一声,吐了一地。
眩晕感袭来,胃里接着一阵波涛汹涌地翻腾。
赵硕大吼一声,妙哉!
倒是把屋外站哨的亲卫们吓了一跳。
两个亲卫互相看了一眼,兀自摇了摇头。正想推门而进时,忽听院外传来一声低喝:“谁?”
“我!”却听有人问道:“殿下在哪?”
院外的巡哨显然知道来人是谁,连忙靠了上去,“王长史怎地回来了?”
接着院门打开,一人黑衣黑披风,风尘仆仆入得内来。
两个亲卫连忙施礼,“王长史!”
“殿下在屋里?”
“是!”亲卫道:“只是王长史来得不巧,殿下喝醉了……”
自结赞率军三千,夫、奴两千越过合黎山穿越漠北后,大唐河西细作及时传回蕃军动向,河陇及时应对,一面向朝堂汇报,一面着手调兵遣将。
王渠让带四营两千人马去了漠北,右武卫在墨宣的演兵也逐渐向吐蕃四水军镇靠拢。领军将军庞元堂以三千兵马围住四水,另以三千兵马隔断甘州,中军两千居中策应。三千府军进抵玄水军,同时自军械营及苍宣、休鸾运来投石车、床弩、攻城锤等辎重以及军粮万旦。
大唐二皇子,凉州都督河陇节度使凉王赵硕亲赴玄水军。各州府军、团练倾巢而出,亦自各路奔赴河西走廊。
大唐西北顿时战云密布,河西之战一触即发。
至六月初十,漠北传来八百里加急战报。忠武将军领安西军苍宣县侯赵正在安戎军击溃结赞大军,阵斩千余级。通议大夫凉州都督府长史知凉州事王渠让领援军夜袭室韦大营,斩一千三百余,俘主将多铎以下六百余,获牛羊猪三千余,粮六千石。
漠北大捷。
结赞灰溜溜地又从漠北翻越合黎山,老老实实地回到了河西。
同一日,肃州蕃军一万三千抵达四水军前线,唐军得报,撤回墨宣。双方递交照会,约定各自罢兵,回退防线,脱离接触。
至此,兴庆三年唐蕃在河西走廊的刀兵暂息。
赵硕在玄水军又等了三日,直到庞元堂领军凯旋,驻扎之后,才动身回凉州州府。卫队自玄水军上路,面前两条路,一条往苍宣县,一条往州府姑臧。赵硕心血来潮,想去平凉看看,于是转去了东南。
马队过了草甸,只半日便到了大通河边。登高可见,大通河水在平凉挽成了一个套,河东河西阡陌交通,新绿遍野。尤其是大通河西,赵正临走前新开垦的六百亩荒地,此时已是豆苗翠绿,沟渠纵横。
赵硕心情大好,催马急进。过了木桥,不远处便是平凉里。村中此时正值飧食,家家户户炊烟袅袅。
及近之处,赵硕隐约听见了急促的梆子声,身边跟着的都督府司兵后留何四一时间茫然,不知发生了何事,急令手下护卫,赵硕却笑呵呵道,“四郎只知平凉赵元良,却不知赵元良治下,平凉以村为堡,以梆鼓为号。此梆子敲击声响,分三阵,一阵为方向,一阵为来人及数量,一阵为里程。我听这梆子声,这是告诉村中庄户,西北方向五里地,来了三十骑人马……是自己人!”
何四一脸窘迫,脸已红了半边,“苍宣侯严谨,殿下博闻,何四拜服。”
赵硕踱着马步,道:“何四,你与苍宣侯是如何识得的?是在州府买了他的变蛋?”
何四笑了笑,说:“倒也不全是。那日是上元节,我与家小在州府游玩,恰巧遇见苍宣侯夜游花车。小的赶了个热闹,跟在车后倒是捡了几枚喜钱。后来,才在平凉坊买了一罐变蛋……”
赵硕意有所指,“让你一个休鸾折冲都尉花上五贯钱去买一罐变蛋,可也真是难为了……”
何四闻言,脸上更红了,想了想,说道:“臣这几年,在休鸾收拢流民,以充府军。自流民身上,搜刮金银钱财,虽然少,但日积月累,也有几贯。不过臣拿了他们的钱,也给他们粮。虽是不合法度,但也没让他们饿死。”
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“你倒老实。”