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她趴在吉塔斯的胸口,小声地说:“阿吉,告诉你个秘密,赫纳布没有碰过我。他根本就不喜欢我。”
“你,法老……”吉塔斯的脑子更乱了。待反应过来,他一把拽住坦塔舍丽的手,不由分说地往外走,口中喃喃:“不能让陛下知道,他一定不会放过你的。”
坦塔舍丽使劲甩开了吉塔斯的手,大声嚷道:“我不走!我们的孩子就要成为法老了,我会成为最伟大的阿蒙神妻!”
“你肯定是疯了!现在就跟我走,再晚就来不及了!”吉塔斯都要急哭了。
坦塔舍丽向后退了两步,面上异常镇定。“阿吉,你难道就不能相信我一次吗?我会保护好自已和孩子的。我会让我们的孩子成为法老,帝国将属于我们!”
第3章久别重逢
“陛下,近来尼罗河匪患猖獗。上个月有六艘外国商船遭到了洗劫。商人们要求我们外交部确保他们人货安全。可警卫队哪是我们有权调动的?乌塞拉蒙队长,你说是不是?”
努弗尔站在议事厅中央,当着众大臣的面,慷慨陈词。最后,他瞟了眼警卫队长乌塞拉蒙,一脸忿忿不平。这几年来,乌塞拉蒙总找各种理由残酷打压阿吞旧臣,努弗尔很后悔当年为什么要为他求情,要是巴卡拉能一刀劈了这厮就好了。
乌塞拉蒙也不恼,不紧不慢地走上前,与他并肩而立。“陛下,都城守备本就不宽裕,加之尼罗河支流众多,就算警卫队派人去支援,怕也是无济于事吧?”
努弗尔继续道:“陛下,都城守备固然重要,可通商贸易安全也不是小事啊!”
……
两人争锋相对,吵闹不休,坐在上首的赫纳布一直眉头紧锁,默默不语。他知道乌塞拉蒙不配合并非因为私怨,可努弗尔说的也没错他不能不管。
“陛下,听说北境的长城已初具规模,不如让普拉美斯将军回来吧?”耳边传来了王妃坦塔舍丽的声音。作为阿蒙神妃,她被允许陪同赫纳布参加群臣议事。
普拉美斯……也许是时候让他回来了。
赫纳布的脸微微泛红。两人分别已经五年了,期间只能鸿雁传书,遥寄相思。他对身旁的书记官道:“传我的命令,召普拉美斯将军速回。”
……
两个月后,普拉美斯带着一批退伍老兵返回了底比斯,被赫纳布授予“尼罗河口管理人”之职。经过周密的部署,他们很快端掉了几个贼窝,尼罗河沿岸又恢复了往日的太平。
安努斯也上了年纪,被准许退伍返乡。赫纳布给他安排了个差事,负责检查经过码头的商船。
可能是这份差事太清闲了,最近他时常陷入回忆,往事如走马灯似地在他的脑海里闪现。老天待他不薄,入伍后很快就遇到了赫纳布。赫纳布不但没揭穿他的秘密,还安排他做了自已的副官。在经历了无数次生死考验后,他幸运地活了下来,如今吃喝不愁,日子逍遥快活。
要说这辈子还有什么遗憾,大概只有那件事了吧……十年前的那个傍晚,他早早地候在城外,可直到城门关闭,依然没等来他心爱的女人。海泰斐斯即将远嫁巴比伦的消息,如一盆冷水,浇灭了他所有的热情。
“这些年我的军饷不多,不能让你过上现在的生活,但是应该能保证我俩衣食无忧……我们也可以离开这里,往东走。我听说那里土地肥沃,丛林茂密。我擅长打猎,还会种地,足以维持生计……”
和富有高贵的巴比伦国王帕希里什尚比,他对海泰斐斯许下的诺言就像是个笑话。
胡尼不忘敲打他:“如果你爱公主,就回埃及吧,再也不要回来了。”
那天晚上,他黯然离开了哈图沙。他曾幻想过有一天海泰斐斯会回心转意,可赞南扎的死,彻底断了他的念想。这十年来,他日日在自责中煎熬,夜夜在懊悔中难眠。
……
这日,他照例去码头巡视。又一艘货船停靠在了岸边,船上装满了草料,有十几个水手,船家是个身材瘦弱,看起来老实巴交的大叔。一切都很正常,他在册子上做了登记。
突然,甲板上传来了骚动,而后是“扑通”一记重重的落水声。有情况!
他毫不犹豫地一个猛子扎进了河里。掉进水里的是个女人,受了伤,已陷入了昏迷。
他费力地将女人拖上岸,交给侍卫,又冲回船舱。此时,助手巴伊已经带着手下将整艘船翻了个遍,在夹板下发现了间密室,里面挤满了蓬头垢面、神色惊恐的女人和孩子,都是赫梯人。
当下,赫梯正经历着百年难遇的瘟疫,这些人都是难民。他们中的一些人是被家人卖了,以换取活命的口粮,一些人则是被掳劫而来,强行带上了船。
一个七八岁的女孩来到安努斯面前,怯生生地问:“大人,您看见一个姐姐了吗?她刚才跳进了河里。”
安努斯蹲下身,摸着女孩的头说:“放心,姐姐已经被救了。”
女孩笑了,如释重负。“太好了!姐姐其实早就有机会逃走的,但她舍不下大家,刚才听见大人您来巡船,才冒险跑出去求救。我们都担心死了!”
原来那女人是为了救这些人才受的伤!
带走了贼人,安顿好了难民,安努斯回到河边。此时,女人已经苏醒,巫医正在给她包扎伤口。
红棕色的长发,白皙动人的脸庞,一对像小鹿般迷人的大眼睛……这不是自已心心念念的海泰斐斯吗?
安努斯愣住了,好半天才清醒过来,冲上前一把抱住了女人。“你终于来见我了!”