苏棠后来又再碰见过两三回大皇子妃。
离得近时,对方也朝她见礼。
小姑娘言行举止让人觉着很舒服,丝毫挑不出错。
可惜萧韶安似乎没他父皇那般拎得清,对这个正妻说不上厌恶,也能称一句疏远。
唯一能帮上她的皇后,在入冬前又病倒了。
众嫔妃前去探望,无一例外都被谢绝。
直等到寒川冻浦时,未央宫竟主动来人传唤她。
苏棠不敢怠慢,顶着鹅毛大雪匆匆而至。
“窗纸明晃晃的,可是又下雪了?”
苏棠踏进皇后寝殿,正听见她柔婉的声音。
叶舒妤站在皇后身侧扶着她起身,大皇子妃则从荷露手中接过垫子放上。
苏棠怕斗篷上的寒气侵了皇后,在珠帘外褪去,才掀帘而入。
她边向皇后行礼边道:“皇后娘娘说得不错,正是下着鹅毛雪。”
“难为你顶着寒风过来,快坐在炉子边捂一捂。”
皇后虽是憔悴,但发髻衣襟都很整洁,精神也似是不错。
苏棠走到炉子边坐下,宫女很快奉上热茶。
“昨夜本宫混混沌沌梦见许多从前的事,醒来却是记不大清了,咱们自潜邸相识,便想着同你说说话。”
“若和娘娘梦中相会,那倒是臣妾之幸了。”苏棠放下手中的茶杯,含笑看向皇后。
皇后轻笑着垂眸。
苏棠见皇后有意提起旧事,顺势回忆起来。
叶舒妤和大皇子妃两个小辈也插不上什么话,只在一旁听着,间或附和一句。
几人言笑晏晏,一室温馨。
待皇后到了用药的时辰,苏棠也怕打搅她休息这才起身请辞。
雪天路滑不利于行,苏棠慢慢悠悠走了一半的路程,沉重迟缓的钟鸣声自虚空处传来。
起初苏棠还没反应过来,直至看见周遭的太监宫女全都不顾满地的积雪跪倒在地,俯身叩首。
丧钟鸣,鸣的自然是皇后。
原来……不是大病初愈,是回光返照。
苏棠瞬间红了眼,机械地由时鸢搀着替皇后哀悼。
丧钟响尽,众人赶着回去换上素服。
顷刻间,原本带着年节喜庆的皇宫彻底和周遭雪景融为一片素白。
新搭建起的灵堂内充斥着檀木香烛的味道。
众人静默跪着,耳边只闻道士诵经声。
苏棠也不觉得腰酸腿软,脑子里一片空茫。
不知几时过去,今日的丧仪算是尽了,毕竟总也不能让满宫嫔妃皇子一直跪着。
众人都赶着回去歇一阵吃口饭,入夜还得轮流守灵。