“嘶——”陆柄倒吸一口凉气,震惊的看着戚继光,“收服鞑靼,你的胃口倒不小!此事说起来简单,做起来谈何容易?”
“当然不容易。容易的事情,哪能显出你陆大人的本领?”戚继光说着说着,神情变得有些肃穆了,“继光愿意配合陆大人,收服鞑靼,平定北方边患,建立不世之功!”
“这,继光,还是我配合你。”陆柄的脸色也微微有些发红,“你是统兵大将。指挥大军,战场克敌制胜,我可不如你。我可以全力支持你,朝廷中无人掣肘。保证你兵精粮足,所有武器钱粮充足。你要多少,有多少!”
“哈哈,那可是太好了。不过,陆大人,收服鞑靼,可能用不着交兵打仗。我们手上有把汉那吉,用他作为筹码,和俺答汗谈判。争取不动刀兵,用和平手段,把鞑靼之地纳入我们大明朝的版图!”
“谈判吗?”陆柄快速眨了几下眼。紧接着,两个人的脑袋凑近,声音压低。戚继光脸上不时露出一丝奸诈的笑容。
几天之后的晚上,戚继光正在卧室中捧着本战国策在看,外面忽然传来轻微的敲门声。戚继光看书看的正投入,就没搭理外面的人。
停了一会儿,敲门声又响了,外面那人还没走。戚继光扭头问道:“外面是谁?”
“是我,曹灵儿。”
“进来吧。”继光转过身子,看着房门。
门一开,曹灵儿捧着个木质托盘走进来。托盘上是一个茶壶,一只茶碗。“将军,我来给您送茶水。”曹灵儿放下托盘,把茶壶茶碗拿下来。提起壶,倒了一碗热茶。
继光拿起书,继续看。曹灵儿叹一口气,拿着托盘往外走。刚到门口,身后传来戚继光的声音,“去打盆热水来,我要洗脚。”
曹灵儿一惊,扭头看了一眼,顿时面露喜色,“哎,我这就去!”
继光脸上露出微笑。把曹灵儿救出来之后,他连着几天都对她都是这种冷淡的态度。曹灵儿从第二天开始,每天晚上这个时间段,都会来送一壶热茶。戚继光对她一直没有多余的话。
他能看出来,曹灵儿想和他说话,想要接近他。继光却连着晾了她五天。这丫头,有个做皇妃的姐姐,从小娇生惯养。如今身份巨变,从昔日的千金小姐突然变成了地位底下的侍妾。
戚继光要磨磨她的性子,让她习惯受冷遇。最少也要让她明白,以前那种以来张口、饭来张口,颐指气使的日子,已经再也回不去了。她得接受现实,重新开始。
时间不长,曹灵儿提着个水桶进来了。桶里冒着热气,桶边上搭着毛巾。曹灵儿把水桶往戚继光身边一放,眨着清澈的眼睛看着他。
继光缓缓抬起一只脚。曹灵儿愣了一下,脸腾就红了。她慢慢弯下腰,把戚继光的鞋脱掉、袜子扒掉。先用手试试水温,然后把那只脚放进水桶中。接着又是另一只脚。
温热的水浸泡着双脚,继光舒服的叹了一口气。随着两只柔软的手轻轻揉搓,他能感觉到女孩的紧张和小心翼翼。
水渐凉。曹灵儿小心地擦干脚,提起水桶出去倒掉。他望着那婀娜的背影,嘴角露出了微笑。曹灵儿去而复返。他招招手,等人走近了,抓着手,微微一用力,女孩就轻叫着跌进了怀中。
亲一口,贴到耳边小声问:“灵儿,跟了我,你高兴吗?”
女孩微微点头。见他没出声,急忙开口,“我高兴的。将军是了不起的大英雄,能伺候将军、做你的人。我,我真的好高兴。”
“傻丫头。好。既然你高兴,今晚就让你成为我的女人!”
温柔甜蜜的日子又过了几天。这一天,戚继光正坐在太师椅上闭目养神,曹灵儿站在背后给他按摩肩膀。外面忽然传来一个声音,“将军,陆大人来访!”
继光拍拍肩膀上的手,曹灵儿立刻乖巧的垂手立于身旁。
陆柄风风火火的走了进来,“继光,十天期限已经到了,你还不把鞑靼小子放出来?”
“十天到了?这么快?”戚继光站了起来。
陆柄看了眼他身边的曹灵儿,哭笑着摇摇头,“你有美人相伴,把大事都忘了!”
曹灵儿低着头,害羞的粉面通红。
陆柄看着有趣,突然起了一种逗逗这俩人的想法,“咦?这是谁?好俊的丫头,送给我如何?我用两个绝色美女跟你换!”
戚继光一愣。曹灵儿立刻紧张的抓着他胳膊,继光甚至能感觉到,灵儿的整个身子都在发抖。他拍了拍灵儿的手以示安慰。
“陆大人,她是我的女人,是绝不可能送给别人的。君子不多人所爱,还请陆兄断了这念头。”戚继光从陆大人说到了陆兄,足可见他心中的不满。
这要不是陆柄,换成别人,他早翻脸了!跟我抢女人?这天底下谁敢?
陆柄本来也就是开个玩笑。见戚继光深色郑重,赶紧解释,我闹着玩儿呢,你的女人我怎么会抢?一个够不够?不够我再送你几个。
戚继光赶紧摇头。开什么玩笑,只这一个曹灵儿,回去他都不知道怎么向王娟解释了。要是再带俩,那就不是好事,是悲剧了!王娟非翻脸不可。
“陆兄的好意继光心领了。今后这种玩笑,还是要少开为妙。刚才你说什么,十天期限已到,该放把汉那吉了是吧?走,咱们现在就去见他。”
两个人赶往黑牢。到地方,让看守把人带过来。再看把汉那吉,跟个叫花子、要饭的也差不多了。头发打成绺、衣服脏兮兮、满脸赤马胡、胡子拉碴。浑身上下还散发着一股恶臭之气。
戚继光一皱眉,陆柄也是满脸嫌弃。
把汉那吉愣了一会儿,才认出了戚继光,赶紧挣扎着扑通一声跪下,砰砰的磕头。“大人,饶命!戚将军饶命呀!我错了,求您饶了我吧!呜呜——”大男人,放声痛哭。
戚继光不耐烦的挥挥手,“带下去,给他洗个澡、换身衣服。收拾干净了,再带来见我!”