此时,王远正坐在缓缓行进的马车上。
看见陈乾安然归来,王远激动得上下打量着他,确认无恙后,长舒一口气说:“侯爷平安归来就好。”
这段时间里,王远夜不能寐,时刻挂念着陈乾的安全。现在见他毫发无损,心中一块石头总算落地了。
陈乾微笑着安慰道:“福爷爷,请您宽心。我已经为夏家报了仇。那些伤害我们家族的人,一个也没放过,包括夏宁真父子。”
“真的吗?”王远惊讶地问,“夏宁真已经被除掉了?”
“是的,他们都被我解决了。”陈乾回答。
听闻此言,王远连声称赞,眼中泛起泪光。回想起过去为了保护陈乾,许多忠勇的夏家护卫英勇牺牲的情景,他的情绪愈发难以抑制。
“侯爷,我要替那些牺牲的勇士向您致谢。”王远含泪说道,声音中满是感激与敬意。
陈乾急忙扶住王远,诚恳地说:“福爷爷,这是我的责任。没有他们的牺牲,就没有现在的我。真正该感谢的是他们。回到渔阳后,我会去祭拜他们。”
王远点头称是,泪水再次涌出,但这一次是喜悦和欣慰的泪水。
为了缓解王远的情绪,陈乾转而问道:“福爷爷,在路上有没有遇到夏宁真派来的杀手?”
王远擦干眼泪,平复心情后答道:“确实遇到了。上百名亡命之徒接连不断地袭击我们,个个都是不要命的主儿,而且武器上还涂有毒药,十分凶险。”
“幸好我早有防备,调动了家中的卫士迎战,才得以将这些敌人全数歼灭,不过也因此损失了十五名好兄弟。”王远说着,脸上既有对胜利的自豪,也有失去战友的痛惜。
王远对夏宁真的评价简明扼要:“他训练出来的死士,确实非同一般。”
陈乾点头赞同:“福爷爷,那些牺牲了的亲卫,一定要给予丰厚的抚恤,不能让我们的自己人寒心。”
“老奴明白。”王远应声答道。
两人便不再多说,一同返回。
牛伏山坐落在涿郡良乡县的边缘,紧邻广阳郡。
陈乾和他的队伍从涿郡范阳县出发北行,为了回到渔阳郡渔阳县,他们必须穿过广阳郡。
而牛伏山正是前往广阳郡必经的一条官道上的地标。
在半山腰上,有一片开阔地带,房屋密集,这里成了土匪们的巢穴。
如今的大明朝,百姓被重税和自然灾害压迫得喘不过气来,许多人被迫走上歧途,成为贼寇,只求一线生机。
山寨深处的一个竹屋庭院里,一位二十出头的青年正躺在屋檐下打盹,他的脸上盖着一本书。这个年轻人穿着一身洁白的长袍,头戴白纶巾,显得格外清雅脱俗。
他名叫诸葛丰,是自愿来到牛伏山的智囊。诸葛丰不仅为山中的兄弟们制定了规矩,还规划了耕种与畜牧,确保了大家的生活有所保障。
正当诸葛丰沉浸在梦乡中时,一阵急促的脚步声打破了宁静。一个土匪匆匆赶来,见到正在熟睡的诸葛丰,急忙喊道:“军师,大当家有话,探子发现有肥羊靠近,需要您去谈谈条件。”
诸葛丰耳朵微微一动,但没有立刻起身。土匪再次催促:“军师,大当家还说,这次可能还有美人相伴。”