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第三十一章 1993年四川自贡（第3页）

“大地之盐？”我不解地问道，“圣经里也会提到从地里取盐吗？”

“那应该是基督在山上宝训里用的一个比喻，”西蒙斯教授从旁解释道。“不过这还真是一个有意思的巧合，舅公。难怪伊莎白会问你。而且，这之后，基督不还提到世间之光吗？我想她也许觉着这里面有些—怎么说呢—天意？你是盐，她是光，这不是既浪漫又神圣？”

西蒙斯教授说这话时，夕阳也恰好照在被水洗净的盐晶体之上，泛出温莹的光芒，却似真的把盐和光系于一体。一时间，李先生此前讲过的诸多往事浮上心头，在盐与光之间似乎就要露出更多些端倪。我正要把心里渐渐捋出些的头绪说出来，却听见木楼梯上一阵急促的脚步声，接着就见着拿着小本子的外办同志满面汗流地跑了进来。

“李老，您怎么转到这了。”外办同志的话里透着些埋怨。

可能是因为心里的事情紧急，他也顾不得礼数，走上前几步，扶住李先生的胳膊，提高声调说道：“李老，梅主席的车已经从政协那边出来一阵子了。我前后院找了几次，没想到您到这里来了。这里这么多的灶，地板也都起来了，好危险的。”

李先生优雅地挥了挥手，就势把胳臂从外办同志的手中抽了出来：“不碍事。年轻时就在这里走，出不得什么岔子。倒是你们，脚下没那么熟悉，说不准还会摔跤。”

他一边说着一边用温和的目光扫视我们：“改天再带你们看后面。咱们现在去迎迎客人。政协到这里也快，让梅主席等我们就失礼了。”

老井里原来是有一处议事厅，自从定下来在这里会见，外办的工作人员便忙着打扫。我们恐怕坐下了一分钟还不到，便听着门外一片脚步声。

“梅主席到了，”外办同志压低声音，急促地宣布。

他看着西蒙斯教授只是扶着李先生缓缓站起，却是没有相迎的意思，脸上神情尴尬，犹豫了片刻，没再顾着我们，自己快步迎了出去。

大厅以外，一阵子嗡嗡的对话，却是听不清到底在说些什么。片刻间，脚步声变得更近。大门是敞开的，墨色的门框正中，背衬着夕阳的金光，一支扇形队伍走了进来，而队伍正中，最前方的就是梅主席了。

那一刻，我想我和西蒙斯教授都微微一惊，梅主席却原来是位女士。她脚步矫健，带着整个扇形队伍快速前行。再走近些，就能看出她的身形，那在四川人中可以真正地算得上魁梧了。身高至少在170开外，肩膀比一般的女性更宽，再加上齐耳的短发和冷峻的神情，俨然一副女强人的标准像。

在她身边，外办同志一下子显得小巧了许多，脚下的步子也变得零碎，一边努力地保持速度，一边在梅主席耳边低语。

等到扇形队伍走至近前，外办同志训练有素地向站立等候的李先生和西蒙斯教授宣布道：“这是咱们市政协的梅主席。”然后又伸出手臂，准备介绍西蒙斯教授。

可还没等他的话出口，梅主席却是抢先走到了李先生面前，伸出双手，握住了李先生的右手。她声音高亢，并没有四川口音，却也听不出是南北哪一方的祖籍。她双目注视着李先生，缓缓地说道：“李老，没到自贡前就久仰您的大名。直到今天才来看望您，是我们工作上的疏忽。”

李先生有些动容地答道：“我听说你今天是临时安排过来，让你们费心了。”

“应该来的，应该来的”梅主席的声音仍是高亢，“于公于私都应该过来的。”

她没再多解释，而是侧转身又向西蒙斯教授伸出手，说道：“Welcomehome。”

“哦，您的英文说得很优雅，”西蒙斯教授恭维道。

梅主席爽朗地笑道：“全忘了，可比不了你的中文。”

外办同志看着这情况，主宾既然已经都介绍了，也没顾上我还在一旁紧张地站着，就插了进来，说道：“梅主席，您看时间也不早了，请各位领导入席吧。”

她正要坐下，却又停住了，指着桌上的桌签，正色说道：“这可不行，得请李老坐主位。”

这话让她身后的扇形队伍一下子都沉默了下来，外办同志的脸色在已变红的夕阳下显得更红了。他支吾着不知该如何回应。

梅主席应该也看出了他的尴尬，便自己用手把她的名牌和李先生的对调，然后扶着李先生在主座坐下。“小时候啊，我们家是全套的西式教育，不过有一件事却是很中式的，那就是长幼必须有序。再说，今天在您家的老井，您是主，我们是客，怎么说也应该这么坐。”

席间宾主自是按照定规来往应和，敬酒频频。一轮下来，不知是谁，清了清嗓子，说道：“梅主席，您刚到市上的时候，我听领导说，您父亲以前也是在美国留学的。今天机会难得，您也给我们讲讲。”

梅主席没有马上作答，而是用探寻的目光看了看李先生和西蒙斯教授。李先生没有作声，可西蒙斯教授倒是很感兴趣，笑着说道：“我也很好奇—学术好奇。”

梅主席放下手中的筷子，爽快地说道：“好。既然西蒙斯教授感兴趣，那我就讲讲。不过讲之前，我先问问你。”

西蒙斯教授摊看双臂，用英文半开玩笑地说道：“都归你，随便问。”

“西蒙斯教授，我知道在西方一般是不好问对方年纪的。不过问男士好像不算太失礼，是不是？”

经过前面的情况，西蒙斯教授不好意思再开玩笑，只是认真地答道：

“我是四六年底生的，现在快四十七了。”

“那可得叫你小老弟了，”梅主席爽朗地笑道，“我看过你的材料，你父母一起在我们自贡和重庆住过一段，是不是？”

西蒙斯教授默默地点点头，过了片刻说道：“或许你也能算出来，我应该是父母在中国时有的，这也该算是一种浪漫吧。”他耸耸肩，努力地用着大家认为的美国式的幽默说道：“只可惜那时候我的视力、听力和记忆力都不好，这些往事，我还想听舅公多讲讲呢。”

梅主席微微一笑，顺着他的幽默答道：“你看这多巧。你是在自贡有的，去了美国生活。我呢，你可能看不出—我是在美国生的。”

“哇，这可有意思啦。”西蒙斯教授听见这“爆炸性”的新闻，双手兴奋地一拍，接着朗声言道：“要是这么说，你不但可以在中国做领导，你要是愿意—我是说假设你愿意，你还可以去美国竞选总统是不是？”

“内森，”李先生终于打破了沉默，而声音中隐隐能听出几分担忧，“不要乱说。”

“舅公，我在开玩笑，”西蒙斯教授怕是不想让众人听出他和李先生之间的争论，便又转回了英文。

李先生正要再说下去，梅主席却用手握住他的手臂，安慰着说道：“李老，现在不像以前。说句玩笑话也不打紧，再说西蒙斯主任这话也没说错。”