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三（第1页）

柳树、杨树、榆树等植物都好像和人一样，似乎听到了皇命的召唤，仅在一个时辰里就彻底伸展开了叶片。风虽然没有再出现狰狞的可怕之相，但一吹起来，还是浮尘漫天，落在行人的头上身上，灰白一片。只有树木蓬勃起伏的旺绿，在路畔上、田野间为人擎起一派生机，令出征的人心旌飘荡，热血沸腾。

苏武带领着副使张胜以及年轻的随员常惠等百余人，并携带着一批绸缎织造等丰厚财物，与一群匈奴使节浩浩荡荡地踏上了去匈奴地域——漠北的征程。

队伍经过田园村落时，总要腾起一股黄尘。无论是在田间劳作的人们，还是正在赶路的行人，都被苏武这一庞大的队伍所吸引。田间地头的农人，个个直起腰身，抹一把汗，注目好一阵，眼里放射出惊奇和疑惑。

偶有几条在庄稼地里打闹戏耍的狗，看见长长的人马队伍也觉得好奇，前前后后撵呀追呀，一会儿在左面汪汪汪地叫嚷，一会儿又跳到右面跟着狂吠，一直叫嚣到队伍过了那片地界，它们才倍感无聊地顺着来时的土路，悻悻地往回返去。

将皇上亲赐的节杖看得比自己的性命还要珍贵的苏武，一路上不论是在人困马乏歇息的时间，还是队伍喝水吃饭的间隙，从不会让节杖离开自己的视线半步。被他紧紧攥在掌心的这杆节杖，已经在他的心目中得到了更进一步的升华，他深知节杖维系着浩荡皇恩，视它为无上的光荣。节杖虽没有树木般的高大身躯，但在苏武的眼里，它上能通天，下可入地，是苍穹之下最为神圣的宝物。有了这杆节杖，苏武倍感肩上的使命重大。这节杖，不仅承载着大汉的尊严，还凝聚着先祖的圣德。

辘辘车轮，一圈一圈转动；人马队伍，一步一步前行。踏着春天的足迹，踩着季节的节拍，将皇恩遍洒在每一条官道上，布满每一座村落间。

当苏武的大队人马将走出关中时，队伍在古道边的一棵大榆树下歇息下来。

随行的人里，负责吃喝的，立刻架火煮食；饮马喂牛的，赶紧扯草料找水。没事做的，或仰面或侧卧，摆着不同的姿势，倒在大树底下，打起了呼噜。

这时的苏武，一转身，来到一处绿茵茵的高台土岗上，面向南方的汉朝长安，深深地鞠了一躬。然后，将红艳似火的节杖高高地举过头顶，一字一顿地说：“苏武一定不辜负我大汉的神圣使命，保证圆满完成皇上交给的任务，持节返回长安，向皇上复命！”

太阳西斜，人影、马影都被阳光不断地在拉长。正是春日好时光，土地上的所有生命都抓紧时间伸展腰身，抽叶生长，空气中弥漫着青草的香气以及泥土特有的腥气。

苏武深情地向走过的路途凝望了一阵，之后将目光落在匈奴首领于靬王的身上，扭头对随员下令道：

“拿酒来！”

“是！”随员立刻从马背上的货物兜里取出了酒，递给苏武。

“往前行，马上就要离开长安了。于靬王，咱俩把酒对饮，也算是关中故地为咱们饯行吧。”

于靬王得到苏武的诚恳邀请，英俊的脸上绽开了笑容，一对有神的大眼仿佛灵动着草原的精气。

“好！”于靬王从苏武手里接过酒樽，豪气冲天，一仰脖，咕咚一声，一饮而尽。苏武跟着也一口饮了。

甘醇的美酒像雨露同时滋润着两个人的心。香甜的味道由两个人的口中散发出来，醉了南来的风，醉了鸟儿的歌喉，醉了关中平原淳厚的大地。

阳光是那种橘红色的，如同流水一样，斜斜地由天边泼洒下来，给大地抹上一层格外亲切的气色。

几樽酒下肚，微醺之中，苏武的心里越加清晰纯粹起来，像有了特异功效，一下子洗清了凡尘俗事，让他变得神清气爽。这时的于靬王，也似乎超凡脱俗了，豪爽的性情越发澄明了。

“我在这里要感谢苏正使在圣上面前替我求了情，不然，哪还有我于靬王今天与您对饮畅谈的好事！”

苏武听罢，哈哈大笑起来。

“您要谢，还是先谢我大汉君主的英明吧，那是我汉朝皇上胸怀宽广、心地仁慈的结果。”

于靬王一双深陷在眼眶内的眸子灼灼闪光，被美酒晕红的脸膛透着匈奴人生动的英气。

“也是！也是！”于靬王一边赞同地连连点头，一边对苏武说，“但愿苏正使此次之行能如愿地完成皇上交给的任务，然后顺畅地返回中原大地。”

“借将军吉言，苏武定会遂愿，遂大汉之愿，遂两地边民百姓之愿，完成此行的使命！”苏武说完，再一次举起酒樽和于靬王碰了碰，二人同时仰面一饮而下。

“大地之神会保佑您和您的部下平安吉顺！”于靬王情绪激昂地对苏武说道。

“祝愿咱们一路顺风顺水！”苏武咂了咂美酒的余香味，同于靬王相互祝福。

风跟着渐渐变淡变弱的阳光到处飞舞，仿佛怕错过了每一秒的好时光。风吹在树的枝丫上，树叶儿就摇身一变，嫩绿鲜活地伸展开水一样的生命；风拂在阳面的土地上，花呀草呀都睁开了眼打量着这个世界，它们把惊喜给了舞动的风，把企望留在了成长的过程中。

夕阳如血一般，泼在南面的关中平原上。在晴朗的天际下，犹如闪闪发光的宽阔河流，梦幻似的，让人心生眷恋之情；余晖涂抹在北面嶙峋的黄土高原上，仿佛在平地里燃起了一堆一堆的火，在沟沟岔岔间旺旺地烧着。

当夜色平铺到大地上时，苏武的队伍已经走出关中平原很远了。南边的原野被傍晚时分特异的暮色遮盖住了白天所有的希冀，疲惫的牛马骡羊跟着辛苦劳作了一天的农人，吃了晚饭后，就安静地歇息下来。牛还在反刍着犁铧给予的羁绊，一堆白沫在嘴角久久停留，生命的万般苦焦和甜美都在这一夜夜的咀嚼中，化为春天播种的喜悦，在梦里，在天涯，走过一程又一程的轮回。北边那参差不齐的高岭沟岔，此刻也都被夜色填平了，像无忧无虑人家的生活，静谧起无尽的安康。

苏武的队伍在夜晚休息下来，一堆堆篝火燃亮了每一个人的心，张张脸膛映现出种种不同的心情。

苏武立在关中平原与黄土高坡的分界线上，感受着不一样的人文气息。天空清明，不见月光，星星却很晶亮。一声声高亢且如泣如诉的秦人唱腔隐隐地顺着来路传了过来。在这即将远离故土的时刻，听到这唱腔，感到更加亲近，又夹杂些许的遥远。这高亢的秦声唱腔，那么厚重又悠远，仿佛能撼动山河、摇落星辰一样，使人有种对人生中的无常和苦累的过往爱得既深又恨之感。

另一边的高原，虽是隆起的黄土，却和关中平原形成了截然不同的文化腔调。这里的唱腔一出口就缠缠绵绵、柔情如丝，撩拨得羊群咩咩地跟着发情寻偶；沟沟壑壑、峁峁梁梁上的花花草草摇曳生姿，就连在草叶尖上的露珠也纵身一跃，到尘世殉了情。在白天，穿羊皮袄的牧羊汉子，唱着唱着就忘记了山坡上的羊群，瞅着对面山梁上的女子，一路连滚带爬地跑了过去，拉起了脸颊通红但又希冀来者永不放弃的女子的手……这是一方纯净昂扬的土地，细面面一样的土质，养育了一代又一代温柔多情的男女。在柴草炊烟人家的窑洞和茅草屋中，生命生生不息，繁衍绵长。

这是一处多么令人神往的高原之地啊！

走出黄土高原，又走过了一段大漠，苏武的队伍行至一片空旷地带。

天近傍晚时分，天空呈现出一种即将送走白昼迎来黑夜的庄重又神秘的气象格局。这里的大鸟似乎比中原多了许多，鹮鸟、鹤类以及大枭等都是成群结队飞行的。有时它们一来，简直就是遮天蔽日，嘎嘎嘎、呱呱呱，叫声响彻云天，让站立在地上的人，看不清天空是晴朗的，还是阴暗的，甚或使人感到身处白天却如同夜晚来临一样。

汉朝将士们还对这里的大小怪兽很惊奇。这些动物千奇百怪，不但长相奇异，而且它们都有一副不怕人的胆大样子。看到浩浩荡荡的队伍，动物们不仅不躲避，反而还驻足凝视，时不时还会站立在队伍的偏旁，定定地出神。人们在思考，觉得这里的野生动物胆子大，是因为大漠的圹埌之地养育了它们的大气魄，培育了这种不拘一格的心性。动物们却没有这样的思维考量，它们只是感到新奇，这么庞大的一支队伍，进入大漠腹地，到底想要干什么？