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第九回 党府木旗杆 小进喜攀登（第1页）

却说殿臣一行看罢板岔石梯子后，心满意足地回到演家小城。

刚进城门就看见匡茜拉着小进的手在门内大道上玩耍。小进一见他们就挣脱了匡茜的手，欢腾腾地跑了过来。殿臣连忙下马上前几步，一把抱住了心爱的小孙孙，亲了一口说：“叫爷爷！”小进搂着祖父的脖子，大声地叫了一声“爷爷”，殿臣别提有多得意了。

这小进身体发育良好，胖乎乎的，十分可爱，还未满周岁，就学会了走路。现刚满一岁半就会叫爹、娘、祖父、祖母了，还能说简单的来回话，深得全家人的喜爱。

大家纷纷围过来逗小进玩儿。

忽有门卫前来报告，说是县衙有差人来到，要拜见老爷。

党泷听说后，急忙跑去打探情况。只见一位差人一手牵马，一手握马鞭，站在城门前。党泷上前拱手问道：“差官何事？”那人还礼说道：“县府送来功名旗杆一对，用大车拉着，随后就到，请禀报举人老爷。”

党泷心喜，说道：“谢谢差官，请进城歇息，我马上禀报。”

党泷一面吩咐下人招呼差人，一面同父亲出城迎接。

城外不远处，只见一人骑着大马走在大车的前面。仔细一看，原来是本县的县丞胥敬。党泷心想：这不是父亲最恨的那个人吗，他怎么来了？

不过又想：人常说，“有手不打上门客”。于是他上前打了招呼，施礼表示欢迎。

原来自从殿臣中举后，那胥敬唯恐受到报复，经县令同意后，就自掏腰包，制作旗杆赠送。

党泷指挥下人卸车，并把来人招呼到中堂用茶。

殿臣和父亲商量接待的事宜，老太爷以为是县衙的行为，急忙去中堂接见。党家虽和胥敬有仇，但他也不能无礼，只得恼在心里，笑在脸上，拱手问好。胥敬道：“贵府老爷功成名就，应享用功名旗杆的荣誉。我请示了县令后，自己出钱制作了这对旗杆。不成敬意，请老太爷笑纳。”

太爷这才明白，旗杆之事并非官方行为，而且也非朝廷的规定。他心想：他既然能来，就表示了低头认错，得饶人处且饶人。因此，太爷心中的积怨消了大半，对其表示了谢意。

送走胥敬一行后，一家人商量着旗杆安置的问题。太爷说：“旗杆虽是私人所送，但此人身份较高。在一定程度上也有些官府的行为，我家也有资格享受这样的待遇，同时也能借此提高社会声望。不妨让石匠雕琢一对旗杆基座，稳稳当当地立在城门两旁。”

殿臣任上公务繁忙，便让殿杰负责设计制造。

几十天的时间，按照殿杰设计的尺寸，石匠雕琢完成了基座。它是两个圆柱形石礅，中间凿有半尺深的石窝子，旗杆可以配套插入。

旗杆呈圆柱形，一丈多高，中间镶有一个斗子，斗子呈四棱台形状，顶端也有装饰，酷似官员的帽顶子，通体红油漆色调，阳光照在上面，十分亮堂。

五月十五日，是选定的立旗杆的黄道吉日。这天风和日丽，党泷雇了一帮人，有的敲锣鼓，有的放鞭炮，还购置了十杆三眼枪。城门外站满了看热闹的人。

一切准备停当后，老太爷宣布仪式开始。这时，八个人分为两组，分别抬起一对旗杆，同时插入基座。此刻，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，十杆三眼枪，每枪连响三声，震耳欲聋。掌声、欢呼声、口哨声、喧哗声，闹成一片。

漂亮的旗杆为高大的城楼增添了光彩，也显示了党氏家族的气魄。

漂亮的旗杆为党淳、党泷的学业增添了动力。他俩每次进城门时都要触摸它，希望能把吉祥带进科场。

漂亮的旗杆也吸引着幼小的党进。他每天都要触摸一次旗杆，还要爬上基座搂抱一下柱体，并用小脸蛋在上面蹭来蹭去，亲密的样子最讨人喜。

小进的行为引起了匡茜的深思。她认为儿子的举动很可能与科举有某种缘分，因为旗杆象征着科举功名，象征着人生富贵。

匡茜把她的心思给祖父说了，太爷听了拍案叫绝，兴奋地说道：“我的宝贝曾孙这么聪明可爱，说不定是天上的文曲星下凡，不然怎能这么亲近旗杆！”说得匡茜眉开眼笑。

小进的奇异举动让老太爷高兴得彻夜未眠。他想：旗杆既然如此重要，何不雕造一对更大更美的青石旗杆，以给儿孙们助威。

第二天天刚亮，老爷子就走出房门，等着儿子殿臣起床。殿臣刚走出房门，老爷子就把他叫了过来。殿臣不敢怠慢，顾不得上茅房，也未曾洗脸，就来见过父亲。老爷子说：“门前的旗杆太小，不足以显示你举人的威严，也不足以鼓励儿孙们求知的心志，你立即让人做一对特大的青石旗杆立在你爷坟前，一可敬祖先，二可益后代。”殿臣此时内急，也顾不得多说话，只是满口答应后，便赶快向茅房跑去。

殿臣洗漱完毕就和父亲做了详细的计划，说道：“我只向知府请了十天假，明天就要返回，待我办完公务，再告假回家。”老太爷只得同意，说道，“公事要紧，去吧，我和你二哥商量着去办。”