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第四十二回 备战县科考 同进书院门（第1页）

这天党巡、党迨早早就起了床，吃过早点后，检查了一下应带的物品，准备登上新的科举征程。

父亲党沅千叮咛万嘱咐：“咱家所请的丰先生很有学问，你们一定要尊敬他，虚心求教于他，使自己成才。你们是党家长门之子，不要落在别人后头，不要辜负爷爷对你们的期望。”他俩同声说：“孩儿记下了！”

母亲宋氏也嘱咐说：“从今天起，你们就不在娘的身边了，就要自己管自己了。饮食忌生冷，穿衣知寒暖，身体最重要。”

党巡劝母亲说：“娘，你不要担心，我们已长大了，自己会管好自己。娘只管保养好自己的身体。老家我三奶人很好，我有事找她，娘你放心。”

姐姐党婷织了两双毛线手套，递给他俩说：“冬天冷了，你们把它戴上，不要把手冻坏了。好好念书，姐姐过年的时候就来看你们。”他俩异口同声地说：“谢谢我们的好姐姐。”

临走时，殿英将一张银票交给二弟殿杰说：“今年生意不错，这是三千五百两银票，请交给父亲，并代我问他好，说我年底一定回来看他。”

喂饱了马，套好了车，大家帮着把行李物品搬到车上，主仆四人登上了马车。随着一声鞭响，他们挥手告别，奔赴关中家乡而去。

他们的车子颠颠簸簸，两天后到达宝鸡，再两天到达西安。他们在西安休息了一天，收缴了那里的房租钱，第五天下午才到渭南。

渭南有两处街房门面，一处租给药材行，一处租给杂货店，他们就下榻在这家杂货店中。

杂货店的钱掌柜热情地接待了他们，腾出最好的房子给他们住。

药材行的余掌柜闻声赶来，施礼问好，但表情很不自然，显然心中有难言之事。殿杰问他生意情况，他才难为情地说：“唉，不能提了！最近进了一批人参，没想到是假的，使我血本无归。本来你来了，我应该缴房租钱，但我还要进货，资金周转不开，能否缓到下年再缴，让我渡过这个难关。你看行吗？”

殿杰听了深感同情，便笑着说：“我党家不在乎这点儿小钱，今年的房钱免了算了。不过，你以后进货一定要谨慎，再不敢这样马虎了。”

余掌柜感动得几乎要跪谢了，说道：“多谢二爷仁德！我今后一定会精心经营，不然怎么对得起你的扶持之恩呀！”他千谢万谢地走了。

殿杰他们临行时，钱掌柜如数付了房租钱，还拿出一件皮货说：“我店西口外贩皮货，算是赚了，这也是托了党家的福。记得做这生意的第一年，连本都亏了进去，老太爷不但不要我缴房租，还借给我十两银子做本钱。这件二毛皮袄筒子送给太爷，请务必收下。”殿杰推辞不下，只得谢收。

离开渭南，他们赶天黑来到山口，摸着黑回到山庄，也多亏月亮爷爷照明。

党巡兄弟俩来到自家山庄，因每年只在过年时才回家一次，他们好像和家里其他人有些疏远，有点儿沉默寡言。王氏看在眼里，主动和他俩说话，拉着他俩的手，拍着他俩的肩，像对党进一样地亲切自然。党进也很亲近他俩，同他俩一块儿写字，一块儿玩耍，他俩也逐渐地适应了离开父母的生活。

党巡兄弟要拜见师父了，老太爷领着他俩来到书院。丰先生正坐在几案旁为学生批阅作文，见太爷来了，急忙起立问好。

老太爷说明了来意后，让党巡弟兄给老师行礼。党巡很有礼貌地说：“丰爷爷请上座！”他把丰先生扶到椅子上坐下，然后恭恭敬敬地说：“学生给您叩头了！”弟兄二人同时给丰先生行了跪拜之礼。

丰先生一看，顿时兴奋起来，因为党巡党迨以往过年时才回山庄，他从未见过，看他们长得这么俊秀，而且是孪生子，十分有趣可爱，便笑着对老太爷说：“今天我又要收高徒了。”

丰先生虽很喜欢这两个新学生，但他还是要了解他们的学业情况，于是问道：“你们读过什么书？”党迨抢着回答：“‘四书’‘五经’都读完了。”丰先生又叫他俩默写《论语·学而篇》，测试他们背诵和书法的功力。他俩神态坦然，毫不迟疑地提起笔来，不多一会儿就写完了。丰先生一看，说道：“字写得还可以，不过还要再好好练。字写得好了，考官们阅卷时会加分的。”

铁蛋听说党巡他们来了，便在下午自由活动时间来看他们。他说：“这些年来，多蒙党进和王奶奶的资助，我才得到了念书的机会。你看我这身衣服还是王奶奶赠送的。还有咱三爷倡导兴办村塾，不然，今天我怎么能和你们这些富家子弟站在一起，同行科举之道呢？”

在场的党进指着铁蛋对党巡弟兄说：“你看这个铁蛋，长得又粗又高，脸蛋黑黑的，手脚大大的，除了字比不上我外，其他什么都好。”

铁蛋打断他的话说：“哪里，哪里！你的诗写得那么好，我远远赶不上你。”

就在第二天，铁蛋的学习遇到了麻烦。

铁蛋的麻烦来自就读的村塾。

那天，倾盆大雨整整下了一天一夜。私塾老师郭荣身正待在家里，忽然听到外边传来轰隆轰隆的声音，接着一声闷响，房子震动了一下，挂在楼板上的竹篮子也摇晃起来。他急忙跑出去一看，天哪！原来发生了泥石流，山中人说这叫“垮憋子”。更可怕的是，有一个笸箩大的巨石砸倒了院墙，滚到院中，差点儿把房子撞倒。大量的泥石裹挟着杂物，从他家的旁边奔腾而过。

荣身的老娘作着揖望着天，感叹地说：“我天天烧香敬菩萨，所以菩萨保佑了咱家，只把屋旁几棵柿子树连根拥到河道里去了。”

他家独住河西，其他村民没有受灾，只是私塾房舍被埋得无影无踪。

郭先生连惊带气，差点儿又哭出声来，叹息道：“几年来，多少人辛辛苦苦建起来的塾舍，瞬间就没有了！”

泥石流也惊动了党家山庄，人们议论纷纷。丰先生课外辅导的小学堂没有了，他关心的毋铁蛋从此无学可上，这使他大为发愁。

可不是吗，这天下午，毋铁蛋就哭着来找丰先生说：“我把考前要读的书都念完了，还想着再经过一年多的写作练习就能赴县应考，如今学堂没有了，我该怎么办？”

丰先生说：“听村长说，塾舍马上重建，最多半年就可以了，明年春就开学，不要着急。”铁蛋摇了摇头说：“这半年我耽搁不起，不然明年的县试，我就不敢上那考场了。”

丰先生想帮他，但身不由己，不好开口，便说道：“你先回去，让我想想，办法总会有的。”他劝走了铁蛋。

晚上，他约来殿臣，想谈铁蛋之事。他对殿臣说：“铁蛋这孩子虽出身贫寒，但有文才，不料现在上不成学了。我想让他来书院旁听半年，你和老太爷商量一下，看行不行。”

殿杰向父亲说了丰先生的要求，老太爷无奈地说：“好吧，丰先生对咱家有功，是咱家的恩人，这点要求不答应就不近人情了，也对不起他。

你对他说，只铁蛋一个，其他不敢应承。”

就这样，铁蛋高高兴兴地到了党家的书院里。

这样，党家的书院里一共坐了八个学生，党进、党迅、笃学、党巡、党迨和铁蛋，他们基本在同一个年龄段；还有党运和党妍两个小家伙。书院的人气更旺了。