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第五十八回 朝考才华显 进入国子监（第1页）

运河上恰吹顺风，只三天，他们就到了京城。

党进他们走出船舱，来到岸上，只见旅客们上船下船走得急，掮夫们装卸货物大汗淋漓。

送接客人，有车有马，还有人拉着的西洋车。

有位富商，很会享受，坐着个单杆，晃晃悠悠。

真不愧是京地的码头，车来马去，人声喧哗，好不热闹。

距离京城还有好多路，而且路不熟，党进不想步行，想租车进城。他看中了一辆马拉的新轿车，上前问道：“你的车出租吗？”车主回道：“租，租，你们去哪里？”党进道：“不远，我们直达翰林院，租金多少？”车主听言，猜知他们不是一般的平民，因为翰林院不是谁都可以进去的，因此也不敢胡乱要价，便叹了一口气说：“唉！如今实在是钱难挣呀，奔波一天，赚不了几个钱。你看天气不早了，我也不给你们多要钱，给十五个铜板算了，权当我空车回家。”党进一听，确实不多，就成交了。

党进拉了一下栗祥的手说：“栗兄，上车吧，咱们一起前往。”

栗祥有点儿不好意思，说道：“你们走吧，我步行，京城不远了，一会儿就到。”

党进笑着说：“这车是咱租的，又不是按人头收钱，你不坐，还是要掏这些钱，为啥不坐？快上！”栗祥谢过而上。

码头至京城的道路，路面宽阔而平坦，车子平稳，不再摇晃颠簸，半个时辰不到，他们就看见了高大的城墙和巍峨的城楼。城内的一些街道由石条铺成，马蹄踏在上面嘚嘚作响。视野之内，亭台楼阁，一一从眼前掠过，绿瓦红墙的宫殿越来越近，一派豪华景象。

“到了，到了，前面就是。”赶车人跳下车，接着说，“这里不允许普通人的车马通过，即使官员到此，也得下马步行。”

他们听言，急忙下车，卸了行李，付了钱，向门前走去。

门庭建筑得十分豪华，雕梁画栋。“翰林院”三个金色大字在夕阳的照耀下，闪闪发光，显示了京城官府的无比威严。石狮边，大门旁，分别站有卫兵把守。

他们出示了证件，卫兵们才放他们进去。

一个办事员领着他们去办手续，走进一个大厅，办事员指着那位高高在上、威风凛凛的官员说：“去见那位翰林招待吧，他是这里的头儿。”

他俩上前叩拜后，拿出陕西省督抚颁发的拔贡证书，交给身边的办事人，办事人又递给翰林招待。那招待官员架起水晶眼镜，慢悠悠地拿到眼前看了又看，点头表示认同。

官员看后，交于办事人员说：“存档，注册，填写准考券。”又对他俩说：“券上有开考的日期，尔等要如期到场。”

办事员填好后，把准考券交给他俩说：“你们拿上此券到天和客栈去办住宿手续，考试期间的食宿，统由吏部安排，以后自理，拿着去吧。”

他们叩别了翰林招待后，高高兴兴地走出了大厅。在路上，党进说道：“我了解翰林院的机构，别看那位翰林招待，虽官阶仅为七品，但他和庶吉士等官员都是皇榜上的进士。虽无多大实权，但他们手中有笔，一封奏折上去就可能产生很大影响，并且他们都有晋升为内阁官员的机会；而那些地方官员一般一辈子都入不了朝。因为翰林院的这些人整天在皇帝身边，和皇帝直接对话，所以朝中的达官贵人都对他们不敢有丝毫的怠慢。”

他们一同来到官府指定的客栈办理了住宿手续。党进说：“栗兄，你就在此住下，好好休息。我伯父在朝中为官，我和井良前去探望，今晚不一定来看你。”他取二两银子和十个银圆说：“这些钱你拿去零用，用完了我再给你。尽管花，不要为难自己。”栗祥千谢万谢地收下，说道：“回乡后，我一定还你。”

主仆二人按照已知的地址，一路见人就问，终于找到了党淳的官邸，便走了进去。一看，所谓的官邸，只是一个普通的小四合院，但也干净，宽敞明亮。

恰好伯母甘氏从堂屋走了出来，见他们来了，高兴地说：“哟！是小进来了。你二伯听说你被选为拔贡，十分高兴，又担心你路上的安全。现在来了，他可以把心放下了。”

甘夫人接过井良手中的东西，笑着说：“两年没见，井良长得这么高了，脸蛋也长得好看了。送你三少爷一路辛苦了，快到中堂休息喝水。”

她对这个作为下人的孩子还是有点疼爱。

甘夫人陪党进喝茶叙话，她言道：“按朝廷的规定，七品官只能分到四间公房，这院连同东、西厢房共计八大间，若要全用，还得付一半的房租钱。不过也好，你们来了，有房子供你们住。”

甘夫人也说了他们生活上的艰难，她说：“在京城远不如在家，连伺候的家丁都没有，无钱雇不起，只雇了个小丫头。”

不一会儿，党淳在一个小卒的护送下回来了，那小卒送到即返。

伯侄三口在中堂畅谈，久别重逢，甚是惬意。

党淳有点儿不满现状地说：“听你二爷来信说，党迅这家伙荒废学业，到现在连个县试都没通过，实在令人遗憾！”

党进不以为然地说：“哪里，哪里！你的要求太高了！我哥已通过县试第二关了。你看，咱县每次几百人参加府试，有几个能中童生？不过最近丰爷爷已加紧了对我哥的教导，我二爷也不停地催促着，迅哥哥近来已有了进步，你别过于为他担心。”

党淳又叹息道：“我这京官只是个名，并没有什么实权。你知道，按朝廷的俸禄标准，七品官的年薪只有四十五两，把俸米二十二石五斗折成钱，也不过五六十两，再把那些奖励性的，如养廉银等的加起来，也就是个六七十两左右的收入，我几乎一花就完，没有给家寄的钱了，很是惭愧！”