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第七十回 莅临郧西县 遍察县域情（第1页）

党进一行在西照川休息了一夜后，第二天清早就迎着和暖的春风，开始了最后的征程。

此行程虽苦于跋山涉水，但天气却很好，没有受到风雨的吹打。

从华阴到郧西去，没有平坦的路可走，不是爬山就是过河，但一路都是好风景，真乃群山峥嵘，巍峨雄浑；江河瑰丽，晶莹透碧。

他们来到一处幽深的涧溪里，那里的山势陡峭，水流十分湍急，问了路人才得知，这条河叫天河。党进笑着说：“妙哉！这水汹涌澎湃，从高处泻下，真像是从天上下来的，可谓黄河之水天上来，取名天河，名副其实。此河还流经县城，因为我早从资料上得知，郧西县的县城旁有一条河叫天河。”

他们走出了谷地，水流平缓下来，地面也宽阔了许多。连片的稻田里，农夫们正忙着仔细地培育秧苗。半坡上的桑园里，姑娘们正在采摘桑叶，回家养蚕。看来这里是蚕米之乡了。

天河弯弯，越走越宽，果然前面出现了一座城池，那一定是郧西县城了。又过了一座石拱桥，就到了县城门口。

党进让大家止步，他在马上向守门的士兵喊话：“请传话进去，告诉你家官长，就说陕西华阴的党进求见。”

守城兵士见来人势力非同小可，不敢盘问，速去县衙禀报县丞米晟道：“城外来了一队人马，领头的说他是陕西华阴的党进，要见大人。”

县丞米晟一听，从容地说：“慌什么？这人我知道，省布政使公文已到，他是新任的县太爷。快，快去告诉主簿同大人和关县尉，并唤各房经承，一起前去迎接。”

县丞领着县衙一帮人前去迎接，在马前拱手说道：“不知大人来到，有失远迎，甚感歉意，快请进城！”主簿、教谕等官员也都施礼问好。

礼罢进城，县尉令人在前面敲锣叫喝：“众位回避，县太爷莅临。”

众衙役手持军棍站立两旁，一行人浩浩荡荡地通过大街，进了县衙。

县丞吩咐手下安排了党进一行的临时住宿。井良和柳叶打水沏茶，侍候党进夫妇。

日已沉进西山，县丞吩咐准备晚宴，为党进一行接风洗尘。

知县又称县令、尹令等，官阶正七品，一县最高长官，执行国家政令，掌握全盘。

县丞官阶八品，权力仅次于知县，协助知县办案，还主管文书等要事。

县主簿官阶正九品，亦协助知县办案，还主管财务等要事。

县教谕，官阶正八品，还有官阶九品的县教授，属教职人员，主持县学事务和科举考试等事，不理政事。因是文人身份，也属朝廷命官，县令一般都尊重他们，对他们很客气。

县尉虽不在九品十八级内，但有一定的权力，主管治安、监狱、抓捕等，多数都有初级的功名在身，本县的县尉就是武科秀才。

以上的县令、县丞、主簿、教谕、教授等，都是有品级的朝廷命官。

县尉和其他的六房官员是具体的办事人员，有一定的专业技能和实力，不可小觑，有时连知县都让他们三分。不过，不准他们再参加科举考试，他们没有升迁的可能，属于“吏”而不属于“官”，统称为胥吏。

所谓的晚宴，实际是新老官员会见。

夜幕降临，党进穿好朝服，也让春秀整好衣冠，梳妆打扮一番，准备赴宴。

他走出房门，从天井中看着满天的繁星，它们好像是衙中纷乱的众人。党进心想：县衙中的这些官佐都是些什么人品，以后该怎样管理和使用他们？他一时心烦意乱，深感重担在身。

忽见一卒前来禀报：“请老爷和夫人于客房用餐。”

春秀在柳叶的搀扶下，跟着党进走向客房。县尉大声叫道：“县令大人和夫人到！”全场人起立相迎。春秀头戴凤冠，身披霞帔，微笑着将目光投向众人，她那惊人的美貌，给宴会增添了喜庆的气氛。

党进夫妇坐进上席的位置上，县丞等官员分坐两旁，县尉和其他人等在下边坐定。井良、柳叶和三个家丁另桌安排。

县丞主持宴会，他说：“今晚欢聚一堂，共同欢迎县令大人，为大人接风洗尘。大人风尘仆仆，远道而来，这是我衙和全县百姓的荣幸。党大人是陕西有名的乙酉科拔贡，并通过了翰林院的朝考，还在最高学府深造，学识渊博，德才兼备，我等一定要团聚在他的麾下，忠于职守，为国效力。”

接着由县主簿按下列名单，向党进介绍了县衙六房的经承。

一、吏房，经承姓边名延，主管考勤、人事、丁役、外交等。