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第十二回 酣战驱凶顽 不慎酿火灾（第1页）

D捻军围定小城后，首领喀飞绕城观战，发现城上人头攒动，还有枪管伸出，不知城内虚实，不敢轻举妄动。他走到城门口，抬头向城楼张望，当即有枪管伸出了射击口。他急令副将马冲喊话：“哎！别开枪，我们不随便杀人，只要你们开城投降，可免你全家不死。”

太爷听言，本不想搭理，但为了拖延时间，便应付道：“好，待我方商议后再定。”喀飞道：“我们等候。”

太爷忙和大家商议。殿杰说：“如果真能保咱身家性命，折点财物，倒无所谓，只怕人家说话不算话。”党淳抢着说：“不行！咱这么大的家业，不能白白送给他。”党泷也说：“咱们的城防易守难破，料他难以攻克。我们再坚持几日，万一不行再说。”家丁班头更是强硬，他拍着胸膛说：“不怕他，我和他拼到底！”

这时，一位同族的长者，年虽中年，但和太爷同辈，在村中威望较高，也来参与议事，他说：“不可轻信捻军的话。听说这些人言而无信，有这样一回事：有一处城池，捻军估计无法取胜，便佯装投降，归顺朝廷。官员不知是计，大摇大摆地前去接管，还举行招安仪式。仪式上，官员洋洋得意地坐在台上接受捻军投降，捻军在台下跪拜。突然一声枪响，官员随即毙命，随从也都被杀，血流成河。你说可恶不可恶！这样的失信之辈，我们怎能信他？他们会不会再演这出戏？”说得大家毛骨悚然，齐声表示一定要抗战到底。

捻军久等，不见动静，便又令人催促说：“喂！党家的人，你们听着，我军兵强马壮，个个骁勇善战。同州城那么坚固，我军都不费力气地攻破了。

你们这么点小鸟窝，我们一下子就能端掉，还是乖乖地给爷投降吧！”

老太爷听见骂声，怒气顿生，也骂道：“你们这些捻军，竟敢起兵造反，屠戮平民。劝尔等早点收兵，归顺朝廷，或许还能保住狗命！”

捻军无计可施，只得选择强攻。他们试探性地进攻，先侵扰城门，向着城楼连放几枪。可这不是大炮，城楼岿然不动。捻军还想火攻，便运来一大堆柴火，想把门板烧坏。可党家早有准备。他们在城楼上存有几大缸水，原计划是防备火攻城楼，这回派上了用场。捻军点着火后，大家就从楼板缝中间向下灌水以浇灭火。同时还投下大量砖石，砸得放火者头破血流。

喀飞首领气急败坏，下令全面总攻。

捻军集中兵力，重点进攻北城墙，把三部云梯强行搭在墙上，一帮人扑着向上爬。城上的砖石块便像雨点儿般地砸下，第一拨人被砸得鼻青脸肿，狼狈退下。

第二拨人又冲上来，并连开数枪，企图以烟雾作掩护。结果爬是爬上来了，但被大刀砍去半个脑袋，骨碌骨碌滚了下去。

第三拨人又冲上来。城上人沉着应对，这回未动兵器，石灰包更为有效。来犯者眼睛眯得睁不开，呛得鼻子酸痛、嗓子冒烟，头都抬不起来，只得抱头鼠窜。

其他几个云梯均受到这样的“待遇”。城上欢呼，城下号叫。捻军没了主张，小城安然无恙。

太阳快要落山了，小城还未攻破。首领喀飞急得团团转，他手持指挥刀，东跑西奔，成为最明显的打击目标。党泷认为此人就是首领，便对狙击手说：“想法把这个人除掉。”他指着喀飞说：“就是那位个子高、体形微胖的家伙，手中还提着刀，他可能就是首领，只要干掉他，捻军就会处于群龙无首的状态。你再联合一个人，同时瞄准开枪，打死他。”

狙击手死盯着那个人，待那人站立不动的时候，便发出口令：“打！”两人同时扣动扳机，“呯”的一声响，那人应声倒下，还伤了旁边的两个人。

他们的判断没错，那个人正是捻军首领喀飞。捻军顿时乱了阵脚，闹哄哄地乱成一片。副官接替了指挥权，命令各部原地待命，不得随意走动。

酉时末，天已全黑，城外一片沉寂。

有人只听城下厉声叫喊：“喂！城上的人听着，我们大队人马都在攻打县城，我马上前去搬兵，要把你家大大小小全部杀光，鸡犬不留！”

因首领已死，捻军军心涣散，副官马冲垂头丧气，连夜撤离，城外的嘈杂声慢慢消去，不见了一点儿灯火，重归一片寂静。

守城者异口同声道：“捻军撤走了！我们胜利了！”大家高兴得欢呼雀跃。但老太爷却高兴不起来，他走下城楼，拖着疲累的身子，传话家人，一起到大厅议事。他说：“捻军走时喊话的意思十分明确，他们要去搬救兵，为死去的首领报仇。我估计他们还会卷土重来。为了防止万一，我计划先叫女人和孩子们连夜出城，去往咱的山庄躲藏。咱们的后路就是板岔的石梯子。最坏的结局也不会全军覆没。其他丁壮继续抵抗到底。”

殿杰言道：“捻军势力强大，我城危在旦夕，为了全家人的安全，三十六计，走为上策，不如大家一齐逃走为妙。”

党泷首先表示赞同，说道：“爷爷，留得青山在，不怕没柴烧。保命要紧，我们一起逃吧。”

太爷还是坚持己见，决心死守，并且有些不悦，赌气似的说：“我没有忘记当初的誓言，决心与城同存亡。你们都走吧，我一个人留下与捻军拼命。”

党淳急了，忙跪下哭着对太爷说：“我敬佩爷爷的老黄忠精神，但我舍不得离开爷爷，你不走我也不走。”

大家一齐跪倒哀求，太爷才不得不决定弃城逃走。

殿杰开始安排，他说：“大家赶快收拾行李，天一亮就走。贵重的金银首饰、绸缎衣物拿上，一般的东西不要了。只要人在，东西没有了，还可以用银钱再买。”

老太爷最不能舍弃的是家庙中的神祖牌位，叮咛大家必须把牌位带走，还叫家丁把庙中的大铜鼎埋藏起来，因为它太重了，拿不走。

因为要驮运东西，除了老太婆抱小孩骑马外，其他人一律步行。老太爷以身作则，手持拐杖，由下人搀扶着，也坚持步行。他硬气地说：“最远不过二十五里，累不死人。”

灶间领厨的兰妈说：“灶间的锅盆碗盏都可以不要，不能不带走卤汁罐。”大家一致赞成，因为这罐已传了几代人，卤肉离不了它。

鸡叫三遍，天快亮了，王氏搂着五岁的党进坐上马车，一名家丁在前边牵着马缰绳。大家都望了望难以割舍的小城，才向着南山走去。

殿杰垫后，他把大家安全送出小城后，自己才最后一个离开。

这天晚上，他心中一直燃烧着愤恨的火苗，不甘心把这带不走的财物留给捻军，更不甘心让捻军把小城付之一炬，脑海里一直回忆着捻军的喊话：“要把你全家杀光，鸡犬不留，还要把小城烧成一堆灰。”此时，他怨气无法发泄，一脚踢倒马槽边的水缸，一拳打翻草料旁未熄灭的油灯。

油灯恰好落在干草堆上，干草忽地一下燃烧起来。

他见了不但不去扑灭，反而还说：“烧吧，权当是捻军放的火。烧吧，与其让他们放火，不如我自己先放。”于是整个马厩都烧了起来。他害怕了，但也无法将其扑灭。他又想，这点儿烂马厩算什么，马厩与宅院相距几丈远，烧不到那里去。他就放心地走出了城门，再关闭上锁，扬长而去。

可实际并非他想得那么简单。此时狂风大作，干草又是易燃之物，火势异常大，几丈高的火焰在大风中摆动，直扫旁边的院落，马厩以外的房子也都烧了起来。

这个荒唐的举动，虽不是故意焚城，实际却形成了自焚小城的惨局，给族人心中留下了难以抚平的伤痛。