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第五十三回 匡府起风云 醉签祸儿约（第1页）

却说匡琼偷吸鸦片被妻子文氏发现，晚间在妻子追问之下，匡琼承认了错误，并表示以后改过。但染上了这种毒瘾，戒掉谈何容易？果不其然，他后来不但没有改过，反而越吸越多。

这鸦片不但会毒害人的身体，更会毒坏人的灵魂。匡琼愈抽愈甚，后来变本加厉，又沾上了赌博，又抽又赌之下，不仅花光了钱庄的存银，还借了千元的高利贷。

匡琼本是个又明理又孝顺的儿子，他的父亲很是信任他。老人近年来体弱多病，年老力衰，便把家事全交给了他，一心休养自己的病体。在得知儿子变坏后，老人一气之下，病情恶化，不久便离世了。

匡琼本是纯朴善良的人，怎么一下子就变坏了呢？原来本村有一个文痞，名叫丑吉太，可这人不但不丑，反倒是个人才。只因科场屡考不中，丑吉太心灰意冷，为解烦闷，抽烟提神，从而染上了瘾。

一天，匡琼到他家闲坐，这丑吉太被烟抽坏了心，引诱匡琼尝尝洋烟之味。匡琼出于好奇，跟着他吸了几口，霎时间精神焕发，浑身都添了力气，说道：“这东西好神奇！”

有了第一次，就想有第二次，从此一发不可收拾，一个好端端的汉子就这样变成了烟鬼。

春秀失去了爷爷，父亲又不争气，她好像失去了靠山，只把希望寄托在爱弟党进身上。为了党进的前程，她和母亲去文昌爷庙中叩头烧香，求神灵保佑。

党进被选为拔贡后，春秀如愿以偿，便同母亲前去还愿。糟糕的是，愿算是还了，但也因此引来了一场惊天动地的风波。

说是有一个纨绔子弟，名叫卞乘鹏，人们贬称他为“变成虫”。卞乘鹏的父亲官居河南布政使，他便以少爷公子自居，家丁养了一群，横行乡里，行为放荡不羁。但他相貌平平，论学问，连县试都未过，算不上个读书人。他不说自己求学不力，却恨天怨地。因此，他也来文昌庙祈求神灵开恩。

卞乘鹏来到文昌庙院，一眼看见了春秀姑娘，顿时魂魄飘然。春秀察觉有人贼头贼脑地看自己，知道遇上了可疑之人，便催促母亲说：“我看那人眉眼不正，不是好人，咱赶快离开这里。”于是她们快步走出了庙院大门。

那个卞乘鹏纠缠不休，尾随其后，走走停停，一直混进村中，打听到了春秀的下落。

春秀的美貌使卞乘鹏昼思夜想，坐卧不宁，茶不思，饭不想，好像他的魂叫人勾走了。他索性把书本丢在一旁，决心娶春秀为妻。

实际卞乘鹏是有过妻室的人。妻子因遭他的虐待，不久前含恨去世。

有家势的人家都不愿与他家结亲；不门当户对的，他又不要，所以现在还是单身。今见春秀，更使他急切地要把她搞到手，便央媒提亲。

媒人第一次上门就受到了春秀全家人的冷眼。媒婆虽说得天花乱坠，但被春秀一口回绝；父母虽觉得条件不错，也有心再实地调查，但春秀不让去，父母只好由着她，因为她是父母的心肝。

卞乘鹏求婚心切，便去找丑吉太为他帮忙。可真是找对了人，因为丑吉太是他的表兄，又熟知匡琼的底细。

丑吉太知匡琼因吸烟耍钱，花空了钱庄库存银两，还在赌场上借了一千银圆的高利贷。匡家虽家业很大，匡琼本想卖地卖街面房，却怕再气死老娘。根据匡琼的情况，丑、卞二人拟定了一套罪恶的计划，要用金钱把匡琼的嘴撬开。

次日，丑吉太备了一桌酒菜，并写了请帖，派人拿着去把匡琼请来。

这匡琼不知是陷阱，还以为丑吉太买回了好烟棒，请他去过瘾，便高高兴兴地跟着来人前去。

他一踏进前门，就看见摆着一桌酒菜，丑、卞二人笑脸相迎。丑指着卞介绍说：“这是我的表弟，名叫卞乘鹏，前来探望我娘。”匡琼一听，心里马上明白这人是谁，来干什么。因为前天媒人说的，就是叫卞乘鹏的人。

卞乘鹏点头哈腰，拱手言道：“幸会，幸会！久闻先生大名，今日一见如故。请坐，请坐！”

匡琼见卞乘鹏如此殷勤，便说道：“卞府是有名的官宦之家，公子乃官家子弟，今日莫非专为吾而来？”

丑吉太见被匡琼识破，忙给表弟掩饰，说道：“哪里，哪里！确是邂逅之遇。昨天我买了一坛好酒，好久没见你，有些想念，所以请你来痛饮一番。”匡琼半信半疑。

席间，丑、卞二人频频给匡琼敬酒，高升五魁声声洪亮，把匡琼灌得不省人事。

丑吉太见状，知是办正事的时候了，便言道：“匡兄呀，令爱芳龄已大，宜早寻人家。你看我这表弟长得一表人才，满脸福相。卞府家财万贯，广厦百间，身有家丁护卫，茶饭丫鬟敬端。令爱若能婚配我弟，那可是前世积下的福气，将来会有享不尽的荣华富贵，千万别错过这个机会。”

匡琼听得入迷，心想，虽卞公子长相一般，可卞家官宦人家，家大业大，倒是个不错的对象，但婚姻大事不好即时答应，便说道：“事关重大，我要和老娘商量，以后再说吧。”

丑吉太言道：“你掌管着家事，是一家之主，怎能做不了这个主？女儿怎敢不遵父命？这个门当户对的婚事一定能让全家欢喜。”