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第二十回 主仆情义长 小卉栖山庄（第1页）

老太爷听说有人找他，立即去见。只见长工老麻急匆匆地向他走来，说道：“老太爷呀，不好了！杨力的媳妇死了，他叫我给你说一声。”老太爷吃了一惊，叹息道：“哎哟！一个欢实的人，怎么说死就死了？她患了什么病？”老麻说：“我也不清楚，听说她正在灶间做饭，突然倒地，昏迷不醒，大夫还没请到家，她就断气了。”老太爷十分惋惜地说：“多好的一个媳妇呀，他杨力怎么就守不住，真是个苦命的人。天这么黑，山路又不好走，今晚你就住下，我叫殿杰明天一早就去，帮可怜的杨力料理丧事。”

殿杰听说杨力丧妻，十分同情，不等天大亮就急忙下山，骑快马直奔南村。

他一进门就瞧见杨力神情沮丧、愁容满面地坐在亡妻遗体旁。娇女小卉见他来了，就跑过来叫了一声“党爷爷！”便抱着他大哭起来。

殿杰忙把小卉抱起来，用手帕擦了擦她脸上的鼻涕和泪花。他哽咽着不知该怎样安慰她，好一会儿才对杨力说：“杨力，你节哀呀！人死不能复生，为了咱这个小宝贝，别愁伤了身体。你要振作起来，好好安葬孩子她娘，以后的日子还长着呢。我走得急，随身只有现洋四十多块，你先拿着，不够我再派人去钱庄取。”杨力十分感动，说道：“不用，不用了！

木材、穿服的钱，我这里都有。她是年轻人，丧事从简。这钱不要！”殿杰说：“这是咱俩的情谊之钱，不要你还。你说从简，那可不行。你我不是一般的主仆关系，我从来都把你当成党家的一口人。既是我家的一口人，怎能草草入葬？”

殿杰把事头叫来，亲自把四十个银圆交与他说：“请你把这钱交与账房，不够再问我要，有劳你把杨力家的丧事办好。棺材、寿衣都要上等的。八个乐人，一个都不能少。待客的酒席也要丰盛些。拜托你了，事后定有重谢！”

在管事人的精心操办下，丧事顺利进行。灵堂里白幡高挂，香烟缭绕，哭声阵阵。巷道里鼓乐喧天，远门自家的侄男子弟，纷纷都来吊唁，体体面面地把亡人送到坟里。

送走了妻子，杨力又苦又累，连说话的力气都没有了。他一下子躺倒在床上，目光好像也有些呆滞。殿杰抱着不满九岁的小卉坐在床边，给杨力说些宽心话：“生老病死乃世间的常事，你千万要注意自己的身体，咱小卉可只有你一个亲人了。”

小卉听他这么一说，便哭着说：“爹要到小城那里干活，把我一人留在家里。听说有人专门偷娃，我害怕。”

殿杰苦笑了一声，紧紧地抱着她说：“唉！有爷爷我在，你怕什么！

我会把你当成自己的亲孙女，天天保护着你。贼人敢来，我打断他的狗腿！”

殿杰表示愿管杨力的娃，戳到了杨力的最痛处。杨力顿时泪如泉涌，泪水点点落在枕头上。他坐起身来，指着女儿说：“可怜呀，没娘的孩子！”

殿杰见他为娃如此伤心，连忙说道：“现在还未到大忙季节，地里的农活不多，叫老麻替你料理，你可在家歇半月。以后如果娃没人管，我带她上山去。你且放心，我这辈子既无亲闺女，又无亲孙女，我会把她当成我的亲孙女一样看待，不让她受一点儿委屈。”

殿杰又试探性地对小卉说：“你愿不愿意跟爷爷上山？”小卉点点头，但她又追问道：“晚上我跟谁睡？我可离不开爹。”殿杰笑了，毫不在乎地说：“跟爷爷睡，好不好？”

殿杰告别了杨力父女，去小城找长工老麻，叫他领工干活。

在这半个月里，杨力的情绪渐渐平复下来。他看着心爱的小女儿，有时也会露出一丝笑容。他白天陪女儿玩儿，晚上陪女儿睡，两人相依为命。他无心干农活，只领着女儿锄了几垧自家的麦田，全是为了散心。返青的麦苗也给他增添了一点儿生活的气息。

杨力是个多情多义的人，一到晚上就思念起爱妻。

殿杰并没有催杨力上工，杨力却在家闷得心慌，便牵着马，把小卉送到山庄。殿杰夫人张氏见小卉来了，十分高兴，热情地上前迎接。小卉也亲切地叫了一声奶奶。这张氏十分喜欢她，取出了一包琼锅糖塞到小卉手里，还把一对小银镯子给她戴上，说道：“戴上它，你更好看了！”小卉绽开了灿烂的笑脸，说道：“谢谢奶奶！”

杨力见夫人这样爱他女儿，彻底地放下了心，怀着感激的心情说：“杨力谢谢夫人。女儿留在这里，给您增添了麻烦，真有些过意不去。”

张氏道：“唉，你说的哪里话，这不是见外了？谁不知道你是我儿子的救命恩人，还给咱家领工干活，吃苦在外，我给你管管娃是应该的。一家人不说两家话，尽管放心地走吧！”

杨力临走时叮咛女儿说：“爹就要走了，你乖乖的，要听奶奶的话，不准调皮捣蛋。”他又对张氏说：“二爷如果回来了，请您给他说，开春要种棉花了，我去领人犁耙整地，让他派人买种子，提早做准备。”说罢，他搂抱了一下女儿，一步三回头地离去。

小卉的到来可把党进他们乐坏了。山中的娃娃少，这下又增加了一个，而且是唯一的漂亮女娃。下午自由活动时间，小卉就和他们几个一起玩耍。党进还拉着她的手，口称姐姐，犹如亲姐弟。

夜幕降临，伙伴们都去夜读，小卉呆呆地坐在那里。这是她生来第一次离开父母在别人家过夜。她既想念去世的娘，又感到孤独，不由自主地流下眼泪。殿杰办完事回府，忙上前问道：“你怎么啦？”小卉哭着说：“我要我爹。”

殿杰深知孩子的痛苦心情，她没了娘又离开了爹，十分可怜，不由一阵心酸，泪水几乎要流出眼眶。他把小卉抱起来说：“小宝贝，别难过，有爷爷在身边，什么大猫小猫都不敢来。谁敢欺负你，我决不饶他！”说着就拉起她的小手，走进房间。老两口一起陪她说话，取出花生、核桃给她吃，才哄得她不哭了。张氏其人虽然私心有点儿重，但膝下只有党淳一个宝贝儿子，没有女儿，因此，十分疼爱小卉。

要睡觉了，张氏叫小卉脱衣服，她竟脱得一丝不挂。这是她的生活习惯，她在家一直都是脱光了睡，小孩子可不懂什么害羞。夜深了，张氏早已呼呼地睡着了。殿杰忽听小卉在哭泣，忙点灯问道：“小卉，你哭什么？”小卉只是哭。殿杰猜她一定在想念爹娘，也不再追问，只是给她擦去脸蛋上的泪花，隔着被子轻轻地拍着她，又低声细语地说：“别哭，过两天爷爷带你去逛华岳庙，再去看你爹，好不好？”他不停地拍着，好话说着，小卉终于睡着了。

天亮了，小卉还在熟睡，殿杰穿好衣服坐在她的跟前，看着她可爱的脸蛋，觉得她睡着的样子比醒着的时候更好看了。只见她动了一下，慢慢地睁开了一双丹凤大眼，看见殿杰祖父在身边，便给了他一个笑脸。殿杰不由自主地俯下身去亲了她一口。她乖巧地说：“爷爷，早上好！”

殿杰提着袄领，帮小卉穿衣，顺便问道：“昨天半夜过了，你怎么还没睡着，还哭哭啼啼的？是不是奶奶对你不好？”小卉摇头说：“不是，不是！”她捂着脸，有点儿不好意思地说，“离开父亲，我还有点儿害怕。”

殿杰心想：小卉这么小就失去了母亲，又不得不离开爹寄人篱下，一时不适应也正常，过一段时间就好了。

再说小卉愿和他们在一起，是因为这些年来党家人经常到她家去，每次都给她带些好吃的东西，也常抱着她玩耍，从来都拿他们当一家人看。

再有，她爹不在这里，小卉也不能闹脾气，她也只能这样了。

但是，小卉毕竟已经长大了。所以，殿杰时不时地会给小卉讲道理，告诉她要独立生活。果然，随着时间的推移，小卉开始慢慢熟悉和适应，晚上也可以独自入睡了，她每天快乐地生活在山庄里。