兰洲被掩埋在营区后面的山坡上。
第三天傍晚,刘铁在山坡上找到了连长赵天成。赵天成盘腿坐在兰洲墓前的雪地里,低头抽着烟。赵天成听到了后面的脚步声,但他没有回头,叹息一声说:“我该再一次被降职!”
刘铁说:“你也别太自责了,这事儿也不能怪你。你也好赖回去吃点饭,你现在这副样子,还像个连长吗?”
赵天成低垂着头,寒风迅速抓走他口里吐出的烟雾。刘铁见劝不动赵天成,叹息一声,索性也坐在赵天成旁边的雪地上,说:“你自责也没有用,我们还是为兰洲做点实事吧。他曾经对我说过,他有一个愿望,想给家里老人买台黑白电视,想让父母坐在自己家里也能看上电视。他说村里没有电,还得买台小发电机。噢,对了,还得买个室外天线,就是插在屋顶上的那种……”
赵天成已经几天没有刮胡子了,他明显地瘦了,眼窝深陷,眼圈发黑,一脸疲倦与悲伤。等刘铁说完,赵天成说:“这些东西我买!不买黑白的,要买就买彩色的!”
刘铁说:“你一个月工资才一百五十块钱,买台彩电得你一年半的工资,还是大家一起凑吧。可是听说还得凭票,不太好买。”
赵天成猛地摔掉烟头:“再贵也要买!不好买也要买!”
刘铁知道赵天成心里很难过,安慰说:“你先别着急,我明天就给来建江发电报,让他想办法在西安搞台彩电。西安离甘肃通渭也不远,买好后让他派人送到兰洲家里去,给老人安装好。”
赵天成扭过脸去,用衣袖擦了一下脸。刘铁不敢再说什么,默默地陪他坐着。这时,杜林与黄雪丽走了过来。黄雪丽说:“你们这样坐在雪地里是要生病的,都回去吧。”
杜林说:“回吧连长,这个时候,你可不能垮啊!快要解冻了,过两天就可以施工了,咱们还得调整一下施工方案。”
“回吧。”刘铁说着自己先站起来,顺势把赵天成拉了起来。赵天成没有说话,谁也不看,低头朝营区走去。杜林跟在后面说:“你的那个报告,团里没批。”
赵天成昨天给团里打了个报告,请求撤销他的连长职务。赵天成一听没批,突然停下脚步,扭头看着杜林:“为啥?”
“团里已经研究了,给了你一个严重警告。”
赵天成怒吼道:“我他妈根本就不配当这个连长!”
杜林说:“连长,你也别太难过了。人已经牺牲了,你再咋个自责也于事无补。我也有责任,我们大家都有责任。”
赵天成边走边说:“老陆说得对,是我的袒护和愚蠢害死了兰洲,如果他射杀黄羊那天就处分他,他也不至于一个人又去抓雪鸡。我难辞其咎。我应该在军人大会上做出深刻检讨……”
大家听说连长要给兰洲父母买彩电,纷纷要求捐款,很快就捐了两千六,其中陆海涛就捐了五百,黄雪丽捐了三百。买台十六英寸的彩电,只需要两千三四,这些钱足够了。但是赵天成坚持要自己掏钱买。陆海涛和杜林商量,决定尊重赵天成的意见,由赵天成一人买彩电,大家捐的钱交给去处理善后的人,带给兰洲年迈的父母。
牛大伟主动找到陆海涛说,他爸是工商局局长,买彩电的事包在他身上,让他爸买好后派人送到兰班长家去。在场的刘铁说:“牛大伟,你总算干了件正事!”
牛大伟红着脸说:“我也只能帮这点小忙。”
兰洲的牺牲,让赵天成与陆海涛之间的关系发生了微妙的变化,尤其是在争取为兰洲评烈士这件事上,陆海涛让赵天成很感动。尽管兰洲这种情况很难评上烈士,最大限度只能定为“因公牺牲”,但是陆海涛通过电台先后向政委和主任都做了汇报,一再请求团里能将兰洲定为烈士。政委在电台里批评陆海涛:
“你这个政治处副主任,怎么一点政策观念都没有啊?你们这是责任事故!这种情况下,你还好意思跟组织讨价还价?”
陆海涛说:“政委您批评得对,我们一定好好反思,一定吸取教训,您怎么处理我们干部都行。可他是为给大家找食物才牺牲的,这也是他炊事班长的职责啊。您说,一个战士在履行自己职责的时候牺牲,算不算烈士?人已经牺牲了,如果能评上烈士,对他的家人也是一种安慰啊……”陆海涛说着眼圈红了。
电台那边,政委的声音明显低了许多:“陆副主任,你的心情我完全理解,我心里也很难过。但是,我们不能用感情代替国家的优抚政策,我们照顾了这一个,就是对那些真正的烈士的不公平。你不要再说了,团里已经研究了,定为因公牺牲……”
陆海涛放下话筒,坐在赵天成对面的凳子上,对埋头抽烟的赵天成说:“看来也只能这样了。我算了一下,兰洲是二级志愿兵,今年是第二年,他的工资是九十六元,按照最新的国家优抚政策,因公牺牲的抚恤标准是本人当月工资乘以四十个月。也就是说,当地民政局可以一次性发给兰洲父母三千八百四十块钱的抚恤金。”
赵天成抬起头,吃惊地看着陆海涛:“就这么点?”
“就这么多,我仔细算过。唉,如果是烈士,抚恤金翻倍。其实定为因公牺牲,也算是团里照顾了。我在组织部门干了这么多年,心里很清楚,以前也处理过类似的情况。兰洲没有被定为病故就很不错了,真要定为病故,抚恤金还要减半,也就是他的工资乘以二十个月,只有一千九百二十块钱。”
赵天成又点燃一根烟,低头拼命地抽着。
陆海涛耐心地向他解释:“这个标准还是最近刚提高的,前几年牺牲官兵一次性抚恤金更低,战士只有五百块,干部也才八百块。说实话,这点钱在当时也只能买三辆凤凰自行车,或者两块上海手表,在农村勉强能买一头牛。”
陆海涛见赵天成不说话,又说:“刚解放时,军人的抚恤金更低。我刚到师部那年,科长让我负责这项工作,我专门研究过以前的政策。1950年国家出台的《革命军人牺牲、病故褒恤暂行条例》规定,凡是牺牲的烈士,连排干部抚恤粮食八百市斤,战士六百市斤;病故的连排干部,抚恤粮食六百市斤,战士四百五十市斤……”
兰洲牺牲后的第七天,雪拉山通往外界的道路解冻了,汽车连送来了给养。鹰嘴崖的冰雪开始融化,七连又可以施工了。这时团部来了一个通知,说一连路基施工力量严重不足,要求七连抽调三台推土机,前去增援。可是七连的施工任务也很重啊。尽管赵天成一百个不愿意,但是军令如山,他还是派刘铁带着三台推土机,前往六十公里外的一连工地……