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涵一曰：“衲乃南岳麓禅院方丈涵一也，现有一事，与言先生一谈。”

言永福延涵一和尚上座。江善仁、李志龙等鱼贯而入，列坐一旁。李志龙见罗大鹤，怒目而视。

言永福诧问曰：“此一位师父，与小徒岂相识者欤？胡为一见便有悻然之色？”

李志龙喝曰：“鄙人南岳李志龙是也！言永福，你之门徒罗大鹤，前尝到南岳，击伤贱体，今特来算账耳。”

言永福大笑曰：“我皋为各位到此，有何贵干？原来意欲复仇而已。”

涵一和尚曰：“言先生请勿误会。李居士乃衲之挚友，此一位江善仁居士，亦为衲之稔交。李居士自令徒罗大鹤到南岳后，因败于令徒之手而深以为恨。惟衲以为不可，言先生师徒与李居士等，同是武林中人，不应自相残杀，致为天下英雄所耻笑，故衲毅然偕两位同来，欲向言先生解释误会，化干戈为玉帛耳。”

言永福曰：“大师之意殊佳也。鄙人亦为彼此派系虽不同，而亦同道，何必冤冤相报。雅田，速命亚福备酒，款待嘉宾。”

陈雅田应声而出，命书僮加肴添酒，款待众人。

李志龙曰：“涵一大师之言，虽有至理，但鄙人之意，尚未能平。小徒谌四，无辜为你等所害，抱恨终身，此恨如未得报，何以对吾徒。”

罗大鹤应声言曰：“李师父误矣。拳脚比武，死伤乃平常之事。令徒踵门求较，欲在技术上切磋，不料小徒拳力太重，遂使令徒负伤，此非我等有意伤之，亦情有可原也。今君竟欲以此相责，毋乃不近人情也。”

罗大鹤之言，入情入理，使李志龙无言可答。

江善仁曰：“罗师父，不必多言，徒费唇舌。鄙人闻君精于八拳，尤擅掌法，可否就地赐教，一较高下欤？”

罗大鹤曰：“固所愿也，但不知君欲文较还是武较耳。”

涵一和尚曰：“文比可矣。两位本无仇怨，何必以性命相搏耶？贫衲主张，两位可进后厅，闭户比武，免伤情感便是。”

罗大鹤、江善仁二人均赞成，便偕同入后厅，紧闭门户。涵一和尚与言永福、李志龙等，在门外相候。但闻后厅内，呐喊声起，拳风虎虎，隐约可闻，知二人正展开决斗矣。半个时辰光景，厅门开处，二人携手而出，笑容满面，盖不打不相识，已化干戈为玉帛矣。

李志龙急问江善仁结果如何？江善仁曰：“罗师父武技高强，非我所能及也。蒙彼掌下留情，幸免于难，此恩此德，没齿不忘也。”李志龙闻言，知非罗大鹤之敌，不敢动手，只得强为欢笑。

涵一和尚大笑曰：“现两位已成为密友，李居士亦可以尽释前嫌矣。我佛以慈悲为主，衲不忍言先生、罗师父与李居士等，因此些微误会，又发生流血事件也。来，衲为两位重新为礼。昨日之事已死，今后之事复生，两位互为好友，共同发扬武术，使名留后世，岂不甚好。”

涵一言毕，即趋前拉着李志龙与罗大鹤二人，使重新为抱拳作揖曰：“前时冒犯，今蒙李师父原谅，感激万分。现向李师父道歉，请祈原恕罪。”

罗大鹤措辞谦恭，不愧大英雄本色。在此情形之下，李志龙实不能再发怒，只得抱拳还礼。书僮亚福，已捧酒肴入，鸡鸭鱼肉，纷然杂陈。言永福延各人上座，洗盏更酌，殷勤劝饮，宾主尽欢，杯酒释兵戎，双方前嫌冰释。

是夜，言永福扫榻款待李志龙、江善仁等于家中度宿，剪烛西窗，畅谈古往今来英雄轶事，四鼓过后，方各自就寝。翌日，李志龙等欲辞别回去，言永福、罗大鹤等苦留，再住三日，始辞别回去，自是化敌为友，时有往来，按下不表。

且表李志龙等去后，罗大鹤仍留于言永福家中，谓言永福曰：“弟子自奉老师之命，两次前往，寻遍大江南北，均未能将王大钧击败，为师复仇，言之殊觉惭愧也。”

言永福曰：“此乃定数，苍天注定王大钧命不该绝，此非你之过也。为师生平最惨痛之事，莫如郑元公、郑芳兰惨为王大钧所杀。我本非欲杀人者，但对此事，实不能容忍矣。望贤徒善体为师之心也。”

罗大鹤曰：“谨承师命。弟子于十日后，当再西访，漫游于川东鄂西之间，一则追踪王大钧之踪迹，一则拜访天下英雄，研求武技，追遍天涯海角，亦必寻着王大钧，不负老师重托者。”

言永福点首。罗大鹤与杨先绩、陈雅田，留于言永福之家，荏苒韶光，转瞬又已旬日，罗大鹤即佩马刀，负背囊，辞别言永福，偕杨先绩、陈雅田二徒，先回长沙，命二人代其料理馆务，然后北行，觅到武昌镇，然后买舟西上，溯江而行，一路上遇有大城镇，便舍舟登陆，入城游览，并寻访王大大钧之踪迹，无奈天壤茫茫，遍觅鄂北各大城镇，均不见王大钧之踪影。

一日，罗大鹤又来到川东白帝城内，时已薄暮矣，罗大鹤经一日之奔跑，腹如雷鸣，乃就馆肆中呼酒唤肴，据案大嚼。酒半酣，忽见一彪形大汉，昂然而入，浓眉大眼，满脸胡须，腰挂马刀一柄，威风凛凛，入到肆中，高据上座，喝令店役取美酒三斤，肉一盘来。店役应声而来。

酒肉尚未取来，大汉游目四顾，一见罗大鹤，突现诧异之色，向罗大鹤上下打量一会，发为冷笑，作轻视之色。罗大鹤亦视大汉之身材，知其亦武林中人也，以漠不相识，乃置不理，饮酒如故。

俄而店役捧酒肉至，大汉左手持肉，右手执碗作牛饮，汩汩连声，顷间已尽酒三斤矣，又呼店役取酒二斤，亦一饮而尽，已有七八分醉意。时，罗大鹤饮酒已毕，会账而行。

大汉突然一跃而起，高声叫曰：“好汉留步！”

罗大鹤回头一望，大汉扶醉而前，伸手一指罗大鹤腰间马刀曰：“君亦东施效颦，佩此马刀乎？”

罗大鹤以其出言不逊，心中微怒，但仍忍之，默不答言，掉臂欲行。

大汉大怒，喝一声：“小子休走，你竟欲逆我之命耶？”

罗大鹤念其人，想亦城中恶霸之流，自恃技高胆大，坦然不惧，再立定于店前，以俟大汉之出。

大汉飞步出店，复冷笑曰：“观君之貌，似为湖南人。君所佩之马刀，不特与我所佩者相类，抑亦酷肖长沙罗大鹤所用者也。”

罗大鹤闻言诧问曰：“君亦识得罗大鹤其人乎？”