就在万恩起身准备离开的时候,无意间弹出手中的一粒石子,“咚”的一声,落到了潭中,泛起一朵水花。
老者蓦地转过身子,露出满脸怒色。口中“咝”了一声,看样子是对万恩表示极度的不满。
万恩颇为后悔,连连向老者作了三个揖。老者见他不是有意捣乱,也没有说什么,转过身子,继续等待着大鱼上钩。
万恩站在潭边又看了片刻,只见老者双手一动,钓竿微微向下一沉,鱼线附近,金光一闪,随后“哗啦”一声,又重新回到了水中。
万恩又惊又喜,但又不敢说话。
那老者突然站了起来,紧紧地握住鱼竿,雪白的丝线绷得很直,钓竿发出欧欧的啸声。那水中之物力气很大,接连挣扎,搅得平静的水潭波涛迭起。
那老者用力将那物拽出了水面,万恩放眼打量,那水中之物,竟然是一条满身金鳞的大蛇。
足有三四尺长,身子翻滚游动之间,老者似乎拿出吃奶的力气,才使得它不能脱钩逃走。
万恩心中一动,大踏步走上前去,右手抓住老者的钓竿,对他说道:“我来助你一臂之力。”
单手一抓住钓竿时,入手觉得力量极大,几乎连身子都站不稳。
万恩吃惊不已,两手握住鱼竿,大喝一声,在二人合力之下,这才把那金色的长蛇一寸一寸地拖到了岸边。
那老者突然怪吼一声,双臂一振,一条金影离开了水面,倏然飞起,落在后面的草地上,独自翻腾跳跃不息。
老者满脸喜色,迈步走到金蛇的身前,双手伸出,先用右手的拇食二指捏住金蛇的七寸,左手握住尾巴,对万恩道:“小子,你确实是个福星,你一来就给我带来了好运。跟我来一下!”
说完,拎起金蛇就走。
万恩猜到这条金蛇就是百年黄鳝,心下欢喜,忖道:“有福不用忙,没福跑断肠,看来我也能喝到鳝鱼血了。”心里高兴,乐颠颠地尾随而去。
朝西走有一里多路,转过一座山崖,峭壁的下面现出两间茅屋,老者推门而入,万恩也走了进去。
屋子里的陈设十分简陋,除了个白木箱子之外,没有任何家具,不过屋子里收拾得还算干净。
厨房的正中央,修了一个红泥大灶,灶上烧着一大锅的水。开水沸腾,突突作响,白色的水蒸气在锅盖四周都冒了出来,白气弥漫了全厅,雾气缭绕……
那老者把那金蛇放在菜墩上,旁边放着一把菜刀和一个大海碗。
他一手捏着七寸,一手抓着尾巴。可那金蛇身子和尾巴不住地扭动,滑不留手,就是无法腾出手来,完成这最后一割。
万恩见他十分艰难,连忙走上前去,伸手拿起菜刀,对老者道:“老伯,我可以替你代劳吗?”
老人家点了点头,笑道:“看来这杯羹不分给你也不成啦!”
万恩听完这话,这才在金蛇的脖子上割下了这一刀。
鲜血汩汩喷流。老者赶忙把刀口对准海碗。可蛇身不住地摆动,鲜血四溅,老者一边接血,一边惋惜地道:“可惜了,可惜了,刚才没能攥住,至少能糟蹋二十多滴!”
万恩满是疑惑地问道:“这蛇血有这么珍贵?”
老者哈哈笑道:“傻孩子,这可不是蛇血!这是千年金背鳝王的精血,属于天材地宝,每一滴都价值千金哪!”
万恩此前只听说过百年黄鳝,万万没想到这条金蛇竟然是千年难得一遇的金背鳝王,更令他高兴不已。忖道:“看来我的伤病有救了。”
那老者一边压挤鳝鱼的刀口一边说道:“金背鳝王的血极其宝贵,练武之人只要每天喝上一钱血酒,连续三天之后,功力就会增加一倍。鳝鱼血不但能增添功力,更有药用价值,尤其对内伤更有奇效。”
万恩听他如此一说,心里更是痒痒难当。忖道:“怎么这么巧?难道这是老天的恩赐?”
正在胡思乱想之中,却听老人家叫道:“臭小渣,别愣着啦!赶紧帮帮手。你把身后那个坛子酒给我拿来。”
万恩连忙转身,拎起了酒坛子,摆放在案台上。
老者拿起酒坛,轻轻地摇晃了两下,便把酒倒入海碗里,搅拌均匀之后,便把血酒分别灌在两个小瓶子里,碗里只剩下少许。
他又搬来一个精致的小箱子,打开一看,里面尽是坚冰。老者把鳝鱼血放在箱子里,然后用冰块埋了起来。
盖上箱子之后,冲着万恩一笑道:“臭小子,老朽独坐在山涧里苦苦垂钓了二十载,没想到你一来,就给我带来了好运气,今天咱爷俩不但要小酌两杯,还要品尝一下这千年鳝王的美味。”