戴宗辞别朱武三人,一路施展神行法赶回梁山泊,只路途千里之遥,行到第二日午时才来到水泊边,被阮小七接上山去,才知林冲等人还未回来。
因着军情紧急,戴宗只得先报与军师闻焕章。
闻焕章闻言,先叫请了鲁智深来商议。鲁智深闻得曾共患难的结义兄弟史大郎有难,自然焦急赶来相商,力主即刻出兵。
闻焕章当即与公孙胜、吴用等敲定方略,抽调孙安率二百马军、鲁智深带步军第一营出战,当即调集兵马、粮草,迅速行动。
又命戴宗即刻北上,途中遇得哥哥时,可直奔华州。
戴宗稍事休整,又行出发。
再说林冲一行人,自那大路上送走戴宗,一路打马南来,这一日进入贝州地界,于一险恶山脚遇见一场打斗。
众人驻足看时,见是一伙二百余人的山贼,正围攻一个身法灵活、手段高强之人。
这人身后,兀自护着一对父女,看来是在行侠仗义。
只见他脚底生风,迂回来去,左手一支短戟,右手一块金砖。见那贼人有敢上前的,飞出金砖打倒了,赶将上去一戟刺死,又退回防守,再找时机。
那二百余人本有悍勇的,只被打杀了十余人后,都不敢先行出头,只踌躇着围攻,逼迫这人退到山岗上,那父女二人只躲在他身后战战兢兢。
交战双方看见林冲大队人马,都犹豫起来,不知如何动作。
林冲看见此人模样,想起一个人来,顿时问道:“那好汉可是神驹子马灵兄弟么?”
这手段高明的好汉见问,顿时喜道:“只我便是马灵,你等又是何人?”
林冲见此人承认姓名,当下喜道:“我等是梁山泊人马,马灵兄弟如何惹上了这伙人?”
马灵见说,讶然道:“既是梁山好汉,可助小弟破了这伙强抢民女的贼人否?”
林冲道:“举手之劳,马灵兄弟不必担忧。”说完,大手一挥,众人齐出,直奔那二百余山贼杀去。
这些人见了马军气势,吓得立即逃走。
只他们两条腿如何跑得过四条腿,很快被酆泰等人赶上,围了起来,也不管他等是要战要降,只顾打杀了。
林冲、王进、李助都没动手,而是朝着马灵这里赶来。
马灵见了,当即拜见,询问林冲等人姓名。
林冲一一说了,马灵听得几人名号,早惊得呆了,对着林冲纳头便拜道:“久闻教头哥哥大名,只恨无缘拜见,不想在此处全了缘分。”
林冲拉起马灵道:“贤弟一身本领,江湖早有传闻,如何却在此处?”
马灵道:“小弟自跟师父习得神行法、金砖术,出得山来行走江湖,只没个正经营生可做,正自打探何处可去安身,不想在此遇见不平事,斗胆行义。
奈何这厮们人多势众,一时狼狈,让哥哥见笑了。”
林冲道:“贤弟手段高强,路见不平拔刀相助,以一敌百,正是吾辈楷模,堪称英雄好汉,不必妄自菲薄。”
马灵道:“多谢哥哥夸奖,小弟惭愧。不知哥哥们何来?”
林冲道:“本是去饮马川请几位好汉入伙,路上遇着昔日好友王进兄长遭受高俅老贼陷害刺配,一并救了回梁山去,贤弟若是有意,可去梁山歇脚。”
马灵见说,大喜道:“承蒙哥哥不弃,小弟愿意追随。”
林冲喜道:“贤弟肯来入伙,我梁山如猛虎再添一翼也,必能一飞冲天。”
马灵疑惑道:“哥哥话中有话,莫非小弟还有同道。”