商队中护卫大多是身经百战之人,虽觉诡异,却无惧意。
而且护卫头领张队长是个略通道法之人,早年曾得高人指点,凭借一身血气,能镇压寻常鬼魅。
虽然谈不上惊天动地,但斩除一些小鬼已足以令他名声大噪,威震一方。
他性格急公好义,遇到事情绝不袖手旁观。
他手下有几个徒弟,虽未达他那般道行,却个个气血旺盛,阳刚之气充盈,寻常小鬼根本不敢近身。
然而,保护商队安全是他的首要职责,他沉思片刻,向手下的几位弟子吩咐道:“老大、老三,你们各带几人去查探,记住两炷香时间,切勿打草惊蛇。如有异样,立刻返回!”
几人接过命令就跟着儿童的声音去调查一番。
此时,商队的管事有些害怕了,管事王管家忧心忡忡地劝道:“张队长,这路快到城了,咱们可别节外生枝,误了大事。”
张队长笑道:“王管家放心,只是探查一番,而且现在天色已晚,城门已关。我们就在这修整一晚,明天一早就进城。”
王管家无奈点头,只得安排队伍驻扎,搭帐篷,生火取暖,同时指派夜间守卫。
此次押送的是盐巴和布匹等硬货,价值不菲,王管家心中不免忐忑:“一路上有惊无险,这快到终点了,可千万别出岔子。”
王管事说到:“事到如今,只好这样了,这附近也没个什么旅馆驿站,大家就将就点吧。”
张队长派人在周围安装帐篷,收集火柴,安排下巡夜人员。
没多久,老大和老三回来了,身后还跟着几个人,有的提着灯笼,有的举着火把,领头的是一位看起来像管家的老者。
那老者走近后笑着说道:“各位晚上好,真是难得有缘。我家庄主一向热情好客,听闻几位小哥提到有商队经过,特派我前来邀请诸位前往庄园歇息。
夜晚天寒,不如到庄里暖暖身子,何必在外受冻呢?”
张队长听后心中疑虑,这条路他以前走过,从未见过附近有庄园。他定睛细看,试图将老者的真面目看穿。虽然他是肉眼凡胎,但得过奇遇,双眼能够识别妖邪。
然而,无论他怎么看,都无法看出老者有任何异样。
他本想拒绝,但忽然听到一个年轻的声音传来:“太好了,王管家,张队长,我们快收拾东西走吧!这外面又冷又潮,不仅蚊虫叮咬,还寒气逼人,实在难熬。”
王管家连忙低声劝道:“二少爷,这三更半夜的,对方来历不明,实在不能冒险啊!俗话说‘千金之子不坐堂’,您要是出了什么事,我可怎么向老爷交代?”
然而,二少爷却不以为意,摆了摆手直接下令道:“没什么好怕的,快跟着走吧!”
王管家无奈,只能转身对张队长低声嘱托:“张队长,二少爷的安危就拜托你了,无论如何一定要保护好他!”
张队长点头道:“放心吧,王管家,受人之托,忠人之事。这一路,无论人还是货,我都会守护到底。”
众人跟随老头一路来到庄园,只见庄门口悬挂着两个大红灯笼,一面写着“招财”,一面写着“进宝”。门楣上挂着一块匾额,上书“胡府”二字,笔力苍劲,气势非凡。
看到此情景,王管家的心稍稍安定了些。
进入院中后,众人发现庄园规模不小,庭院深深,灯火通明,且饭菜早已备好,香气四溢。
老头上前对一位气度雍容的中年男子说道:“老爷,客人都带来了。”
那中年男子微笑着站起身,笑容满面地说道:“很好,有朋自远方来,不亦乐乎?大家能来此相聚,真是缘分!”
他走到人群前,目光环视后问道:“哪位是主事的?”