“都免礼。周少监,赶紧开始吧。”李世民向周全招手示意。
周全应了一声,将钢锭放入炉中,随后奋力拉动风箱,炉内的火焰顿时熊熊燃烧起来,愈烧愈旺。
周围的工匠们有心上前帮忙,可眼见李世民在旁紧紧盯着周少监忙碌,谁也不敢贸然上前。
如此烧了许久,钢锭却始终不见变化,周全急得满头大汗,豆大的汗珠顺着脸颊滚落,在地上砸出点点湿痕。
李世民见状,眉头紧皱,高声问道:“张凌那边可曾交代过什么?”
周全吓得浑身颤抖,结结巴巴地回道:“张郎君说让臣拿回来看能否轧变形……”
“那要是轧不了呢?”李世民怒目圆睁,大声喝问。
“臣……臣……”周全吓得脸色惨白,话都说不利索了。
李世民怒不可遏,猛地一巴掌扇过去,怒斥道:“你究竟是干什么吃的?这点事都问不清楚,还不快去问!”
周全被这一巴掌打得摔倒在地,他爬起身来,灰溜溜地应道:“臣告退。”
“且慢,朕与你一同前去。”李世民说罢,大步走出制作坊,乘车疾驰而去,周全赶忙翻身上马,紧紧追随其后。
一路风驰电掣,李世民径直来到工坊,找到张凌后,他匆匆下车,手持钢锭,满脸急切地吼道:“小子,你让人拿这钢锭回去轧,根本弄不动啊!”
张凌见李世民怒气冲冲的模样,却也不惧,挑眉说道:“姨夫,您这是吃了火药?吼什么吼!”
小公主双手叉腰,皱着眉头埋怨道:“阿爷,您真讨厌,居然吼哥哥,您是个坏人!”
城阳公主也在一旁附和:“嗯呢嗯呢,阿爷,您怎么能吼哥哥呢?哥哥整日忙里忙外,还不都是为了您好。”
李世民被这三人你一言我一语说得呆愣在原地,心中暗自腹诽:“这还是朕的亲生女儿吗?不是说女儿是阿爷的贴心小棉袄吗?”
李若初见陛下这般窘态,赶忙上前行礼:“参见陛下。”
李世民这才回过神来,随口道:“免礼。”
他缓缓走到张凌身边,放软了语气说道:“朕这不是心急嘛。若大唐军队能早日装备上这炼钢所制的兵器、箭矢和铠甲,朕便能早日实现天下一统之宏愿。”
“嗯,姨夫,小子明白您的心思。毕竟寻常铁刀若被钢刀轻易斩断,换做是谁都会着急。不过,您也莫要过于焦虑。”张凌神色平静地劝道。
李世民长叹一声,语重心长地说道:“朕怎能不急?东突厥虽已被灭,但其残余势力逃至西突厥,不时侵扰我大唐边境。倘若那薛延陀趁机崛起,后果将不堪设想啊!”
“姨夫放心,即便没有小子在,薛延陀于贞观二十年也会被灭,西突厥在唐高宗显庆二年同样会被平定。哦,对了,唐高宗便是李治,这您是知晓的吧?”张凌悠悠说道。
李世民瞪了他一眼,没好气地问道:“这钢锭究竟要怎样才能加工成成品?”
“姨夫,小子得回去购置些机械。”张凌答道。
李世民环顾四周的工坊,突然说道:“小子,你这边干得倒是有声有色啊!每个工坊都安装了光伏,朕的太极宫你却始终不上心。”
“姨夫,之前小子便提过,让朝堂出资,可您那边一直没个准信儿。他们不把钱送来,小子拿什么去安装?”张凌耸了耸肩,无奈地说道。
“那这些工坊又是怎么回事?朕可不是睁眼瞎!”李世民反问道。
“姨夫,您到底还想不想要钢了?”张凌狡黠地眨了眨眼。
李世民略作沉吟,说道:“朕这就回去与朝臣商议。”