大梁城,魏国王宫在斜阳余晖下庄严肃穆,可宫内气氛却寒冷彻骨。魏惠王怒目圆睁,紧盯着台下跪伏、战甲残破且血迹斑斑的庞涓,手中玉笏被捏得“咯咯”作响,好似下一刻就要掷向这败军之将。庞涓低垂着头,往日意气风发荡然无存,只剩满脸羞愧与惶恐,许久才颤抖着双唇开口:
“大王,秦军……秦军太狡诈了。那嬴渠梁与商鞅仿若鬼魅,用计层出不穷,臣虽率将士拼死搏杀,可还是……难以抵挡。臣有负大王信任,罪该万死,请大王降罪。”
魏惠王猛地站起身,龙袍一挥,将案几上的竹简、玉器扫落一地,发出噼里啪啦的碎裂声,咆哮道:
“哼,废物!我大魏精锐纵横天下多年,如今竟连败于秦之手,颜面何存?若不即刻想办法挽回局面,我如何向列祖列宗交代!传朕旨意,立即修书各国,联齐、赵、韩、楚,组成合纵联盟,共击暴秦,定要让嬴渠梁知道我大魏的厉害!”
消息如寒风刮过秦国新都栎阳。栎阳城中百姓如往常般忙碌于市井,叫卖声、谈笑声交织,构成烟火人间,可朝堂之上却凝重肃杀,好似暴风雨来临前宁静。嬴渠梁身着玄色绣金王袍,头戴冕旒,端坐在威严王座上。他身姿挺拔,面容冷峻,深邃目光缓缓扫过群臣,那目光似能穿透人心,洞察一切。许久,他缓缓开口,声音低沉却极具威严:
“诸位爱卿,魏国欲纠集诸国合纵攻秦,我大秦面临生死存亡危局,大家有何良策,不妨直言。”
话音刚落,朝堂下便响起窃窃私语。此时,商鞅一袭白衣,风度翩翩走出群臣队列。他面容清瘦,眼神透着睿智之光,宛如夜空最亮星辰。微微拱手向嬴渠梁行礼后,神色从容说道:
“君上,臣以为,当下敌我力量悬殊,若正面硬抗多国联军,我大秦胜算渺茫。需以巧破千斤,用谋略瓦解敌军阵营。魏国虽欲联盟,然诸国各怀心思,利益诉求不一。好比一盘散沙,只需找准缝隙,轻轻一推,便能使其崩塌。我方可派能言善辩之士,携重金、许厚利,出使齐、赵等国,陈说利弊,离间其盟。”
嬴渠梁微微点头,眼中满是赞许,接口道:
“商君所言甚是,此计甚妙。然这使者之人选,关乎成败,需慎之又慎,非大智大勇、能言善辩者不能胜任。”
群臣纷纷举荐贤能,争论不休。有的推荐经验丰富老将,认为稳重可靠;有的举荐年轻才俊,觉得思维敏捷,更易打动他国。经过一番激烈讨论与斟酌,最终选定几位久历外交、口才出众的谋士为使者。
……
在偏殿,烛火摇曳,光影在墙壁晃荡,仿若暗藏玄机。嬴渠梁与商鞅相对而坐,案几上摆放地图、竹简及机密文书。嬴渠梁眉头紧锁,手指轻轻敲击桌面,发出有节奏“哒哒”声,似在权衡利弊。许久,他率先打破沉默:
“商君,此番出使,关乎大秦存亡,使者不仅要言辞动人,更需洞察各国心思,相机而动。齐国富庶,又有鱼盐之利,向来高傲,当以何为利诱?”
商鞅略一沉思,拱手答道:
“君上,齐国虽富,然其对土地亦有野心。可许以秦魏战后,割让魏之河东部分土地予齐,助其拓展疆域,且我大秦愿与其通商互市,共享盐铁之利,齐必心动。”
“嗯,有理。”嬴渠梁微微颔首,又问:
“那赵国呢?赵国与魏相邻,且多有摩擦,又该如何说动?”
“赵国新君即位,欲重振国威。我方可点明,魏国若借联盟之势重振,必对赵不利,且我秦可在魏赵相争时,暗中助赵,保其边境安稳,再赠以良马兵器,赵国当会有所考量。”商鞅有条不紊地分析道。
使者临行前,嬴渠梁亲自召见,神色凝重地叮嘱:
“诸位肩负大秦命运,此去各国,务必不辱使命。观各国君主之心,察朝堂群臣之意,相机而动,以利诱人,以理服人。若遇变故,速遣飞鸽传书回报。”
……
使者们领命踏上漫长出使之路,风餐露宿,穿越山川河流,先后抵达齐、赵等国都城。
齐国朝堂上,秦国使者昂首而立,面对齐王,侃侃而谈:
“大王,秦国与齐国,素无仇怨,何必为魏国火中取栗?秦国地广物博,若齐秦携手,互通有无,齐国之繁荣必更上一层楼。且魏国强盛之时,常对周边诸国虎视眈眈,大王又焉知此番联盟,魏国不是意在日后称霸,反戈相向?今秦国愿以魏之河东土地为礼,献于大王,助您开疆拓土,此等良机,万望大王斟酌。”