下一秒感觉到的是疼痛,全身上下都感受到闷闷的痛楚,在这样的刺激下,他的意识渐为清晰。
「呃……唔唔……」
全身上下所提出的抗议让迪特里希?库尼兹一边发出呻吟,一边睁开了眼。首先映入他眼帘的是木造建筑的天花板。他偏过头观察,发现一片干净的白色布幕。他的脑中虽然有着轻微的混乱,但也隐约地理解了目前的状况。他被收留在某处像是医院的设施里——这表示他得救了。
(……这、这么说来,战斗也顺利结束了吗……?)
一回想起留在记忆中的那只巨兽,他不禁全身发颤。依当时的状况来看,不先铲除那家伙是救不了他的。如此一来,就能够推测到战斗以某种方式画下句点,而且既然他还能像这样幸存下来,就表示他们获得胜利了。
「哎呀,你醒了吗?」
迪特里希推测出事情安然落幕,更重要的是,自己现在很安全,让他一下子放松下来。就这样茫然无神地侧身一躺时,有个声音从身旁传来。
「这里是扬图宁的骑士团收容所哦。自从战斗结束,你已经失去意识超过一天了哦。」
转过头的迪特里希瞪大双眼,开始微微地打哆嗦。原因并不在于对方所说的话。而是因为,对他说这些话的人——
「虽然有几处瘀伤,但都不是什么重大伤势,可以尽管放心哦。而且你那么年轻,伤口的复原好像也很快呢!」
虽然身穿白衣,虎背熊腰的身材却快要撑破衣服,而且明明理着平头,却刻意用内八的姿势站着,甚至明明嗓子粗哑,却还是用女性化的口吻说话——根本就是个不折不扣的壮汉。
从医务室一隅传出一阵凄厉的呐喊,响遍整个收容所。
一队由马车和幻魔骑士组成的队伍,正走在从扬图宁通往王都坎库宁的石板道——西维尔拉德大道上。
马车里坐的都是德莱塞骑操士学园骑士学系的学生们,幻魔骑士则来自于扬图宁守护骑士团。骑士团的骑士们为了出席在王都坎库宁举行的授勋典礼,顺便兼任德莱塞学生们的护卫而出发。
马车队伍中有一台的车顶上坐了人。那人仿佛想晒太阳一样溜到车顶上坐,在一团温暖和煦的气氛下眺望着后面那连绵不间断的马车队伍。车队的最末段接续着货车,上面堆满了回收的幻魔骑士残骸。遭贝西摩打倒的机体都被当作废铁,几乎没有例外,但至少回收了幻魔骑士的零件中最高价的部位——躯体。然后再检查其损伤程度,倘若被称为心脏部位的魔力转换炉和魔导演算机平安无事的话,要重新修复就会比较容易。最糟的情况也只是把心脏部位直接放进新的躯壳里就好。
扬图宁守护骑士团的机体已经送往扬图宁,目前在这的就只有德莱塞骑操士学园的机体。
坐在马车车顶上的人——艾尔·涅斯帝目光飘渺,眺望着后方。那辆货车中一定也有红色幻魔骑士的残骸,但被车蓬盖住之后,甚至没办法辨识它的位置。连同古耶尔一起掠过脑海的是与贝西摩战斗时的最后一幕。他一边感受着马车车轮滚过石板所产生的颠簸,一边回想那场生死搏斗。
(回想起来,最后采取的行动还真是全凭运气的大赌注啊。为了不要再重蹈覆辙,至少需要用尽全力活动也不会坏掉的机体……而且,这问题也不太适合随随便便交给别人解决啊。)
现在,只有他能在这么短的操纵时间内让机体超出负荷,这也意味能掌握住这个问题并思考对策的人也只有他。总有一天,他会制作自己专属的机体。他必须先拟好对策,迎接那一天的到来。
「艾尔,在这里想事情吗?」
正当他在纷乱无章的思绪之中模模糊糊地烦恼着时,有人从背后凑近,伸手抱住他,问了他这个问题。会做这种事的人,他也就只能想得出一个,艾尔转头去看身后的亚蒂。
「嗯,因为得想办法改善在先前的战斗中明显浮现出的缺点。」
「怎——么又是这种事啊!」
亚蒂露出难以形容的不悦表情,全身就这样往前靠。亚蒂的个子比艾尔还高,所以当她的体重靠过来时,艾尔就只能任由自己被她压垮。尽管身体逐渐呈现很不舒服的姿势,艾尔依然出声提出反驳。
「虽、虽说又是这种事,但就是要在有时间的时候好好思考,否则下一个困扰的人就是我自己了。」
背上的沉重缓缓地减轻,艾尔喘过一口气。亚蒂停止动作,脸上不悦的表情褪去,取而代之的是为某件事烦恼的模样。
「……艾尔,你果然又这样……我希望你向我保证一件事。」
「保证什么?」
「下次不要又独自一人往前冲,把我们也带上啦!」
「这有点……」
艾尔没有办法窥视身后的亚蒂是什么表情,但光从她的声音就足以感受到她的真挚。艾尔没有回头,就这样看着前方,烦恼起亚蒂的要求。他一路走来,一直都是以幻魔骑士为目标,朝它走去就表示……
「的确,我们或许没办法帮上什么忙啦。但是……」
「别这么说……总是要看情况嘛。」
「是吗?我又不会操纵幻魔骑士。不然至少告诉我们你要做什么吧!」
既然把话说到这地步了,艾尔自然没有反驳的余地。
「我知道了……我尽量啦。但如果真的很紧急的话,可能就没有办法啰。」
「哼!这种说法太狡猾了!虽然有我们在并不会改变什么,但是有三个人在绝对比一个人来得好啦!」