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146迦南时代的乱音02（第1页）

走廊里仅回荡着一人的鞋跟声低低，披着披肩的贵妇人瞥过墙上一连串光耀画坛的名字，最后随侍者的指引走进了休息室。

等引路的侍者悄无声息地退下，环顾一圈后优雅的小厅里仅剩她一人，巴吉拉心里莫名松了一口气，不是会客室，说明这只是次私下的简单谈话。

古典的黑水晶灯幽幽地点亮空间，在她对着那顶鎏金吊灯出神的第一百二十八秒，这间俱乐部的主人终于进入了休息室。

“艾伦女士，您的到来真是难能可贵。”

说出这句话的人端坐在轮椅上，最显眼的特征不是那张傲慢而年轻的脸，而是左腿坦坦荡荡缺失的半截——是的，斯图亚特的继承人是个残废，但没人敢这么评论他，人们对他的畏惧像中世纪畏惧巫术，连心里的念头都只敢一闪而逝。

背后沉默的管家将轮椅推到桌边，没有离开反而仅仅是垂手退到不远处，金麦酒自如地等着管家为两人端上红茶：“您的家族仍然在蒸蒸日上，组织内近日的风波也与我们关系不大——至少暂时，我并不能看出您有什么向我寻求帮助的必要。”

“斯图亚特阁下。”

巴吉拉在心里深吸一口气，面上依然是雍容典雅的仪态，“然而在灰色的领域里，艾伦家族的人脉还是无法与斯图亚特家比肩，这是短期内不可置喙的事实，正因如此，我们才会在这里见会面。”

是的，有些灰色甚至黑色的领域里，这个人自己的人脉就胜过世界上的大多数人了，如果不是组织内至少明面禁止代号成员擅自私斗和杀戮，她也不用这么麻烦，需要动用人情来请求这位的帮助。

“谁威胁到了您的财产和生命安全？”

金麦酒端起红茶杯示意，“当然，这不重要，重要的是——您想怎么解决这个问题，艾伦女士？”

你究竟是以伊蒂丝·艾伦的身份，还是以那个组织的巴吉拉呢，前者还要顾及家族颜面和法律，后者可宽松自由得多。

“我想，我需要的是一个能干的哑巴来处理这件事，永远的、彻底的消失……”

只要想起那个晚上巴尔萨的威胁和阴影，巴吉拉的微笑里很难不掺入暴怒和微弱的恐惧，并不引人注目，却也无法彻底遮掩和消除，“那个冒犯了艾伦的人必须付出代价！”

杀人的话术被精妙的修饰，但金麦酒同样读懂了一切：“那么，我的推荐是麦克白，他曾受雇于我的一位合作伙伴，总体来说风评不错，最重要的是——他有与组织作对的能力和勇气。”

组织诞生已经接近一个世纪，或许还要更为漫长，除了魔盒和个别家族，几乎没有多少势力愿意和组织针锋相对，它成长得如此迅速而不可遏制，以一种卓绝的速度成为了整片黑暗的主人……但它称王的时间已经太长了，在这片混乱里保持了那么久的绝对优势，这简直是某种奇迹。

然而奇迹总有破灭的一天，新的王会踏着旧王的尸骨登基，毕竟人世间从不缺恶。

“感谢您的援手，艾伦家族不会遗忘。”

巴吉拉颔首的同时接过管家递过信函，里面会有特殊的联络方式与基础信息，“事实上我来访的原因还有另外一个——”

“您对卡利翁家看法如何？”

卡利翁算是少数能够勉强与斯图亚特家族竞争的对手之一，近些年的策略方针一直瞄准着斯图亚特，而把竞争对手问到斯图亚特家继承人的头上，巴吉拉自知自己已经用上了所有试探的勇气。

但她没办法，艾伦家决意通过与卡利翁家合作的条款，不过如果有了这位继承人的评价，或许可以规避一些不需要的风险……

“一位潜在的合作伙伴。”

金麦酒回答得堪称当机立断，显然这个判断并不是临时应付，“或者说，全世界只分为我的客人与我潜在的客人。”

是的，对他来说只分为利益与潜在的利益。

巴吉拉浮现出的微笑真实与轻松了很多，或许她以为，自己不会因为她家族和卡利翁家合作而迁怒于她——没错，他并不在意这些小事情，就好比家族在支持民主党的威廉·约翰逊时，他却在私下里偷偷支持共和党的乔治·格兰特，而乔治的意外死亡反倒恰好印证了，他的选择是多么明治。

但这不代表斯图亚特家和他一样仁慈而宽容，这个古老的家族向来规矩森严。

那一点欣赏小丑的怜悯短暂地从他的眼睛里闪过，金麦酒目送着巴吉拉轻快地走出私人休息室，等下一回收到她的消息时，会是怎样的悲剧呢？

“斯图亚特，你的恶趣味真是从未变过。”

在那扇门合上的瞬间，在暗处旁观了整场谈话的人从隔间内走出，私人休息室的结构就像古时候的城堡，错综复杂的装修反而使各类小房间与隔间更为隐蔽。

“但无论是哪一句话，我可都没有说谎，海克梅迪亚先生，这已经是相当优良的品格了。”

金麦酒笑着扫了眼那位比巴吉拉更早到来的客人，卡斯珀罕见的白色短发和姓氏使他在这一行鹤立鸡群般惹眼，“您的准备到了哪个阶段？”