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第445章 西夏盗边（第2页）

李乾顺大笑，拍案道：「既如此，朕即刻传旨，命太子李仁爱为三军大元帅，御弟李察哥为副元帅，国相李遇昌为军师，领三千铁鹞子骑兵东征宋地！

另命大将李良辅、李造福率万名步跋子军为后援，速速整军待命！

」

命令一出，朝堂之上无不臣服，李乾顺携皇后退朝，心中已是豪情万丈，仿佛西夏大军已然凯旋。

铁鹞子军与步跋子军是西夏最精锐的两支军队，铁鹞子为西夏骑兵，善于快速突袭，如疾风电闪；步跋子则为精锐步兵，善于攀山越岭、深入敌后，两军联手可谓攻无不克。

数日后，太子李仁爱与李察哥率领二十余万大军，直逼宋夏交界处。

他们一路过杀牛岭，连破宋军防线，攻陷西安州，摧毁绥戎堡、啰没宁堡等要塞，势如破竹。

不到数日，西夏大军便已攻占府城，又继续向东进军，侵扰怀德军。

李仁爱太子率领党项二十万大军，铺天盖地地向怀德军压来。

这座城池曾是赵宋的平夏城，如今成了西夏攻势下的焦点。

怀德军素来重要，经略使席贡选中了刘铨镇守，因为他刚正不阿，且深得将士信任。

刘铨一接命令，马上修城备战，并迅速与通判杜翊世共同巩固城防，抚慰军心，准备迎接党项人的来袭。

刘铨自负其才能，深信能在这场大战中建功立业，便亲自登城督战。

他知怀德兵少粮乏，但他坚信，只要能坚守一段时间，援军必会到来。

然而，夏人的大军来势汹汹，城外扎下大营，整整围困了数十里，形成铜墙铁壁，怀德被困得水泄不通。

李仁爱与国相李遇昌密谋如何攻破怀德。

李仁爱希望转移目标，攻击更易取的会州，而李遇昌却认为怀德城中兵少粮乏，只需加紧攻势便可取下。

于是，李仁爱大军愈加急进，利用攻城器具，不断向城墙发起猛烈进攻。

刘铨将士浴血奋战，泥球、石块甚至冰块都成了防御工具，城墙上刀光剑影，攻守交替。

数次夏军攀爬上城，却都被刘铨击退，夏人大军损失惨重。

战事持续不断，城中矢石渐尽，将士们拼死抵抗，但粮草日益匮乏，士气低落。

就在这时，怀德城中的户掾张庭珪提出出降，认为继续抗战无异于自寻死路。

刘铨闻言大怒，当众斩杀张庭珪，以警戒那些动摇之心的士兵与百姓，众人见刘铨如此坚定，无不肃然起敬，士气再次高昂。

然而，怀德城中的粮草终究耗尽。

程进趁夜投降夏军，并向李遇昌献计，称城中已是强弩之末，建议趁势加紧攻城。

李遇昌欣然接受了程进的献策，并让程进到城下招降刘铨。

刘铨佯作投降，诱程进前来，然后一箭射死了这名叛徒。

这一行动进一步激怒了李遇昌，使得西夏军更加猛烈地攻打怀德。

经过数日血战，夏军终于从城墙的西北隅打开缺口，蜂拥而入。

刘铨知道大势已去，但仍集结余下士兵与百姓进入内城，决心死守到最后一刻。

他与杜翊世并肩作战，双双力战而亡。