靖康元年十一月廿四日,金军完颜宗望部大军至东京城下,四壁围困。
城中守御兵马,唯有卫士、中军效勇、上四军及东西路弓手七万分守各门,防备仓促,内外震动。
赵桓闻敌军压境,急召群臣入议,忧心如焚。
十一月廿八日,张叔夜率援军三万至城下,赵桓遣使犒赏。
张叔夜登城视察,见守备颓废,士气低迷,叹曰:「城内兵力虽不足,但我军民齐心,未必不能拒敌。
」随即指挥各门加强防御,修缮楼橹,以鼓舞士气。
完颜宗望闻张叔夜援军到,轻蔑笑道:「宋军已是强弩之末,焉能抗我铁骑?」遂下令猛攻,宋军出城迎战,大败而归,士卒死伤无数,城门外尸横遍野。
腊月初一,赵桓身披御甲,亲登东、南、西、北四壁,巡视城防。
见士卒饥寒交迫,便令御膳房制粥赐食,又亲取士卒火饭尝之。
众军感钦宗不弃臣子,皆感激流涕,士气稍振。
赵桓望城外金军连营,忧心如焚,问身旁近臣道:「此战可有胜机?」近臣哑然无言,惟跪而泣。
腊月十三日,东京城内守御渐弱,张叔夜急召朝会,呈报京师危局。
席间,张叔夜手执奏疏,对赵桓恳切说道:
「陛下,金军围城已久,我宋军无力突围,西北禁军又被潼关锁阻,难以东援。
而西夏趁机入寇,更令关陇兵马无暇他顾。
然河北、河东有数支劲旅,皆曾挫敌,可召之勤王!
」
赵桓抬头问道:「卿言何军?具陈以闻。
」
张叔夜首先说道:「江南义军,明教教主方梦华曾奉太上皇诏命北上,三营千人力破金兵两万,援太原之危。
今若遣信急召,或可助我缓解京师之围。
」
此言一出,殿中众臣议论纷纷。
秦桧面色微变,俯首说道:「陛下万万不可!
方梦华虽有功,却为反贼出身,岂可信任?况且太上皇……」
赵桓面色微红,挥手止住他的话:「舟山军远在南海,纵然愿意勤王,也不解当前急务,且莫再提!
」
张叔夜低叹一声,只得作罢。
张叔夜续言:「岳家军,统领岳飞曾破兀术于邢州,威名震敌。
岳飞虽一时戴罪立功,却能以少胜多,若召之,必能振京师军心!
」
未及赵桓开口,右谏议大夫刘光世已站出弹劾道:「陛下,岳飞之功虽在前,然刚升任开德府马军统制,竟即刻丢城,畏罪潜逃。
如此心性,焉能大用?」
赵桓摇头说道:「此人有功亦有过,若再容任,恐非众臣之福。
」
张叔夜大急,尚欲再劝,却被赵桓以手止之。
张叔夜拱手道:「若陛下疑江南义军,弃岳家军,则河北磁州太守宗泽亦堪召用。
此人守磁州,曾退金兵屡次,招募义勇,威名赫赫。
更兼忠诚体国,敢言进谏,乃是济时之良将!